Polsko,

Polsko je jedna z těch zemí, které vás překvapí, i když si myslíte, že je znáte. Dějiny jsou těžké, ano – ale stejně tak ambice. Města postavená znovu kámen po kameni. Kavárenská kultura, která se vyrovná Vídni. Lesy, kde se pořád prohánějí zubři. Vracíme se, protože každá návštěva odloupne další vrstvu.

Pozdní jaro až začátek podzimu (květen až září) je ideální období: teplé dny, otevřené kavárenské terasy a baltské pobřeží, kde se v červenci a srpnu opravdu dá koupat. Červen v Tatrách je nádherný – luční květiny, dlouhé večery, málo lidí.

Prosinec je kapitola sama pro sebe. Vánoční trhy v Krakově a Varšavě patří k nejlepším v Evropě a poprášek sněhu na náměstích starých měst se těžko překoná. Mezisezónní měsíce (duben, říjen) máme nejraději na městské výlety – ceny klesají, stromy se barví a můžete se zdržet uvnitř nad dlouhým obědem.

Krakovské Staré Město a Wawel. Rynek Główny je největší středověké náměstí v Evropě a po devíti stoletích pořád působí jako obývací pokoj. Projděte se po hradbách za úsvitu, vyšplhejte na hrad Wawel a pak si najděte večeři v Kazimierzi.

Znovu postavená Varšava. Staré Město bylo po válce rekonstruováno podle obrazů – je to tichý, ohromující akt paměti. Spojte ho s muzeem POLIN a odpolednem v parku Łazienki.

Baltské pobřeží a Gdaňsk. Cihlové hanzovní jádro, dlouhé jantarové pláže a nejčistší mořské plody v zemi. Vždycky jíme v některém ze čtvrťových barů na ulici Mariacka.

Prales Białowieża. Poslední evropský nížinný prales na hranici s Běloruskem. Procházka tady s průvodcem za první ranní záře je jedna z nejpodceňovanějších věcí, které v Evropě můžete dělat.

Na první cestu: čtyři noci v Krakově, tři ve Varšavě a den nebo dva na výlet (Osvětim-Březinka, solný důl Wieliczka, Zakopane, pokud chcete hory). Na cestu k moři: ubytujte se v Gdaňsku a vyrazte na výlety do Sopot a Malborku.

Čtvrti Krakova: Stare Miasto (Staré Město) pro pohodlí, Kazimierz pro atmosféru a jídlo, Podgórze pro něco klidnějšího. Ve Varšavě vás Śródmieście drží v centru; v Praze (Praga) žije kreativní scéna.

Vlaky jsou výborné. PKP Intercity provozuje rychlé spoje EIP/EIC mezi všemi velkými městy – Varšava–Krakov za 2 h 20 min, Varšava–Gdaňsk za necelé tři hodiny. Jízdenky kupujte předem na intercity.pl za nejlevnější ceny. Ve městech: Varšava má spolehlivé metro a tramvaje; Krakov funguje na tramvajích a po svých. Auto si nepůjčujte, pokud nemíříte do hor nebo k jezerům – městské parkování je víc trápení než užitku.

Zapomeňte na stereotyp o těžké polské kuchyni – nová generace kuchařů tiše vybudovala jednu z nejzajímavějších gastronomických scén v Evropě. Kazimierz v Krakově a Praga ve Varšavě jsou plné míst, která vaří poctivě, sezónně a s polskými kořeny.

Co si dáváme vždycky: pirohy (slané i sladké – ochutnejte ruskie a sezónní ovocné), żurek (kyselá žitná polévka v chlebu), bigos (lovecký guláš – druhý den lepší), obwarzanek z krakovského pouličního stánku a alespoň jednou pořádný oběd v mléčném baru (bar mleczny). Zapijte to pivem Tyskie nebo místním řemeslným pivem a, pokud se cítíte odvážně, vodkou żubrówka s trávou zubří s jablečným džusem.

Polsko je země, kterou pořád doporučujeme kamarádům, kteří říkají, že už „Evropu projeli“. Pořád to působí jako objev. Káva je dobrá, jídlo za své peníze předčí očekávání a historie sedí na každém rohu, aniž by to připomínalo muzeum. Začněte Krakovem, přidejte Varšavu a na Gdaňsk a prales se vraťte, až budete mít chuť na něco pomalejšího.

Upřímně obojí, ale kdybychom měli vybrat: Krakov, pokud chcete kouzlo staré Evropy, historii a nejlepší kavárny; Varšavu, pokud chcete moderní metropoli s výbornými muzei a ostřejší gastronomickou scénou. Většina prvních návštěvníků dělí čas mezi obě.

Je to nezbytné a je to těžké. Rezervujte si vstupenky s časem předem, zvolte komentovanou prohlídku a nechte si potom půl dne volného – nebudete mít chuť dělat nic jiného. Je to místo k vzpomínání, ne k odškrtávání.