La côte sud de l’Islande a les cartes postales. L’est a le silence. Egilsstaðir est la principale ville de l’est de l’Islande, au bord du long lac Lagarfljót et entourée d’une forêt de bouleaux qui ne ressemble en rien au reste du pays. D’ici, vous pouvez rouler jusqu’à un canyon de colonnes de basalte, jusqu’à certains des fjords les plus abrupts de l’île et jusqu’à des troupeaux de rennes qui paissent sur le haut plateau.

Une chose mérite d’être dite clairement dès le départ : on ne peut pas récupérer un camping-car à Egilsstaðir. La page CampervanPlanet d’Egilsstaðir précise explicitement que la disponibilité en direct concerne la prise en charge à l’aéroport international de Keflavík et à Reykjavík ; un voyage dans l’est de l’Islande, c’est donc environ 690 km de route avant d’atteindre la ville, ou l’inverse si vous planifiez la boucle dans l’autre sens.

Pourquoi l’est de l’Islande mérite plus d’une journée

Le conseil habituel pour un road trip en Islande est de suivre la Route 1 dans le sens inverse des aiguilles d’une montre et de traverser l’est à la hâte sur le chemin du retour. Nous pensons que c’est une erreur. Les fjords de l’Est sont longs, étroits et tranquilles, avec de petits villages de pêcheurs blottis au fond de chacun. La côte est sauvage, le temps change constamment et les bois de bouleaux autour de Hallormsstaðaskógur sont ce qui ressemble le plus à une forêt dans le pays.

Egilsstaðir est en soi une étape pratique avec supermarché, station-service, piscine et campings, ce qui en fait une bonne base pour les excursions à la journée. Elle a aussi un petit aéroport, mais notez que CampervanPlanet n’y propose aucune prise en charge ; prévoyez donc de partir de Keflavík et de rouler.

Si vous voulez d’abord voir le nord, notre guide sur Akureyri et le Diamond Circle couvre l’autre moitié de l’anneau nord, et notre guide de location de camping-cars explique comment choisir une location.

Quatre itinéraires dans l’est

La page d’Egilsstaðir présente quatre itinéraires. Nous les considérerions comme des morceaux d’une plus grande boucle de la Route 1.

Boucle des fjords de l’Est

C’est celle que la plupart des visiteurs sautent. La route suit la côte par Reyðarfjörður, Fáskrúðsfjörður et Djúpivogur, avec des tunnels, des épingles à cheveux et des moments où la mer remplit tout le pare-brise. Prévoyez une journée entière avec des arrêts, ou deux si vous voulez marcher.

Diamond Circle via Dettifoss

Dettifoss est souvent décrite comme la cascade la plus puissante d’Europe par son débit, et la route d’accès compte : le côté ouest est la route la plus facile, le côté est l’est moins. Combinez-la avec Ásbyrgi, Húsavík et la région du Mývatn, et vous obtenez une boucle classique du nord-est de deux à trois jours.

Retour à Keflavík par la côte sud

Depuis l’est, vous parcourez le célèbre tronçon avec glaciers, plages de sable noir et le lagon glaciaire de Jökulsárlón. C’est une longue journée pour rejoindre le sud, et une bonne raison de ne se presser sur aucun tronçon.

Askja et les pistes F des hauts plateaux (4×4 uniquement)

Si vous voulez entrer dans les hauts plateaux, il vous faut un vrai 4×4 et une bonne compréhension des traversées de rivières et des règles des pistes F. Notre guide sur la location de camping-car 4×4 en Islande et les pistes F détaille ce qui est autorisé ou non. Les routes des hauts plateaux n’ouvrent qu’en été, généralement à partir de fin juin, selon la neige.

Prix et saisons

La page présente une gamme de types de véhicules. Un camping-car deux places à essence et boîte manuelle apparaît à partir d’environ 40 € par jour aux dates calmes, un camping-car confort de deux à trois places avec chauffage et cuisine à partir d’environ 129 € par jour, un camping-car 4×4 pour les hauts plateaux à partir d’environ 189 € par jour et un camping-car familial avec cuisine et salle de bain complètes à partir d’environ 219 € par jour. Ce sont des prix de départ, pas des tarifs garantis, et l’Islande a un pic très marqué : de juin à août, cela coûte plusieurs fois le prix de l’hiver.

Les autres gros postes de dépense sont le carburant, cher en Islande, et les distances. Une boucle de Keflavík à l’est et retour fait facilement 2 000 km ; prévoyez donc une semaine entière au minimum. Un 4×4 consomme plus mais ouvre des routes qu’un van à deux roues motrices ne peut pas aborder. Saisissez vos dates sur la page de recherche d’Egilsstaðir pour voir les prix en direct, et le code HUNGRYTRAVELFAMILY20 retire 20 € au paiement.

Météo, cols et la question de l’hiver

L’est est la partie de la Route 1 où la météo mord en premier. La page met explicitement en garde contre le col de Fjarðarheiði, qui relie Egilsstaðir à Seyðisfjörður et peut fermer sous la neige pendant les mois de transition. Le vent est un autre risque : de fortes rafales peuvent endommager les portières des véhicules, et l’assurance de location peut ne pas couvrir les dégâts dus au vent ; demandez donc ce qui est couvert et comment se garer en sécurité.

En hiver, l’est devient la capitale des aurores de l’île, avec un ciel sombre et très peu de monde. Un voyage hivernal en camping-car en Islande est possible mais exigeant : journées courtes, glace et nécessité de vérifier l’état des routes chaque matin sur le site routier islandais. Les chauffages doivent fonctionner au diesel et être fiables. Nous ne le recommanderions qu’à des personnes ayant déjà conduit sur la neige.

Où dormir et que faire

Egilsstaðir a un camping en ville, et Atlavík, dans la forêt de Hallormsstaðaskógur, est une belle alternative au bord du lac. En Islande, le camping sauvage en camping-car n’est pas autorisé presque partout : on attend de vous que vous utilisiez les campings, et les règles se sont durcies ces dernières années. Vérifiez toujours la réglementation en vigueur avant de partir.

Pour une première journée, nous choisirions l’une de trois options faciles. La balade de Lagarfljót et Hengifoss est une sortie tranquille jusqu’à une haute cascade rayée. Seyðisfjörður, le village coloré du fjord, est spectaculaire mais nécessite que le col soit en bon état. Le canyon de Stuðlagil, avec ses colonnes de basalte et sa rivière turquoise, est une poussée populaire vers le nord. Quel que soit votre choix, gardez le réservoir plein et l’eau douce au maximum avant de vous engager dans les zones moins peuplées.

Quand partir

De juin à août, c’est la haute saison de la Route 1 : routes ouvertes, longues journées, soleil de minuit et prix les plus élevés. Les mois d’intersaison de mai et septembre offrent des prix plus bas et moins de monde, même si la météo peut tourner. Les routes des hauts plateaux ouvrent tard et ferment tôt. Pour les aurores boréales, prévoyez entre septembre et mars, et pour cela il vous faut des vêtements chauds et un très bon chauffage.

Questions fréquentes