Ungarn,

Ungarn kom ind i vores rejseliv, som de bedste lande gør – en weekendtur, der stille og roligt blev til en uge. Der er en tyngde over Budapest, som belønner langsomme gåture, og en varme i den ungarske gæstfrihed, der tager én på sengen.

Forår og tidligt efterår er det bedste tidspunkt. April–juni giver dig termiske bade uden menneskemængder, Donau på sit grønneste og vinlandsvejr i Eger og Tokaj. September–oktober er vores favorit: gyldent lys over Parlamentet, varme bassiner til langt ud på aftenen og høsttid i landsbyerne. Sommeren (juli–august) er varm og livlig – i Sziget-festivaluge bliver Budapest til én lang udendørsfest. Vinteren er roligere, men magisk, hvis du kan lide ruinbarer og dampende bade med sne på kanten. Undgå højsommeren i august, hvis varme generer dig; Budapest rammer jævnligt 32 °C+.

Budapests termiske bade. Széchenyi for den storslåede søndagsformiddagsstemning, Gellért for jugendskønhed og Rudas for en tagpool ved solnedgang med Donau bredt ud under dig. Vi tager altid mindst to på en tur.

En aften på ruinbar. Szimpla Kert er klassikeren; hele det jødiske kvarter omkring Kazinczy utca er levende efter kl. 22. Tag af sted for stemningen, ikke for cocktailsene.

Donau-knæet. Lej en bil eller tag toget til Szentendre, Visegrád og Esztergom. Flod, slotte og en basilika, der føles overdimensioneret på den bedste måde – en hel dagstur fra Budapest.

Parlamentet + Kædebroen i skumringen. Det er noget helt almindeligt at gøre, men det lever virkelig op til hypen. Gå fra Vörösmarty tér over til Buda, op til Fiskerbastionen og tilbage over Margitbroen.

På en første tur: fire nætter i Budapest er det perfekte. Har du en uge, så læg to nætter til i Eger eller Tokaj for vinlandet eller en nat ved Balatonsøen om sommeren.

Bydele i Budapest: 5. distrikt (Belváros) for førstegangsbesøgende og gåture langs Donau, 7. distrikt (det jødiske kvarter) for ruinbarer og caféer, 6. distrikt omkring Andrássy for en roligere base med metroen lige ved døren. Vi ville springe de mere perifere distrikter over, medmindre du bliver længe – byen er kompakt, og man vil gerne gå hjem fra middagen.

I Budapest: metroen (den gule M1 er verdens næstældste), sporvognene og ringsporvognen 4/6 kører ofte og koster næsten ingenting. Et 72-timers rejsekort tjener sig ind på en dag.

Mellem byerne: MÁV-togene når det meste af landet, langsomt men pålideligt. Eger, Pécs, Debrecen og Balatonsøen ligger alle på direkte tog fra Budapest-Keleti. Lej kun bil, hvis du skal ud i vinlandet eller til Donau-knæet – parkering i Budapest er et reelt besvær.

Fra lufthavnen: bus 100E kører til Deák Ferenc tér for ca. 2.200 HUF og er hurtigere end en taxa i myldretiden.

Ungarsk mad er stadig undervurderet. Gullasch er postkortet (og ja, det er en suppe her), men det reelle udvalg er bredere: pörkölt, paprikás csirke, fyldt kål, lángos fra en markedsbod og kürtőskalács (skorstenskage) spist varm med kanel. Det spiser vi altid: morgenmad på et traditionelt cukrászda med túrós rétes, en lang frokost på en csárda, en gullaschaften et sted med hvide duge og mindst én lángos sent om aftenen. Drik Tokaji til dessert, Tyreblod (Egri Bikavér) til middag og en pálinka, hvis nogen byder på det.

Ungarn belønner rejsende, der ikke har travlt. De store oplevelser – termiske bade, Parlamentet, Donau i skumringen – lever virkelig op til deres ry, men de bedste dage var de stille: at finde vores faste kaffested, en lang frokost på en csárda i Szentendre, et sidste dyp på Rudas før nattoget hjem. Det er landet, vi sender venner til, når de siger, at de er trætte af Paris og Rom og vil et sted hen med rigtige kanter.

Begge, hvis du kan – de ligger et let togskift fra hinanden. Hvis jeg skal vælge: Budapest, hvis du vil have termiske bade, større skala og kant i natlivet; Prag, hvis du vil have en mere kompakt, bevaret gammel bydel og pilsnerkultur. Budapest føles levende og mindre disneyficeret, og det er derfor, vi bliver ved med at vende tilbage.

Tre hele dage er minimum for at se begge sider af floden og nyde to bade. Fire eller fem giver plads til en dagstur til Donau-knæet eller Eger. Et besøg kun over en weekend kan lade sig gøre, men du vil ønske, du havde endnu en morgen.