La maggior parte della gente affronta l’Isola del Sud in senso orario, da Christchurch a Queenstown, e Dunedin resta al massimo una sosta per il pranzo. Secondo noi è riduttivo. Dunedin sorge ai bordi di un porto che ospita l’unica colonia di albatri reali nidificanti sulla terraferma, di una penisola con pinguini dagli occhi gialli e leoni marini, e più a sud dei Catlins, una costa che sembra la fine del mondo. Nell’entroterra, i campi auriferi e i vigneti di Central Otago sono a un paio d’ore.

Noleggiare un camper a Dunedin è l’ideale per un viaggio così, perché tutto è vicino e le strade sono tranquille. Scriviamo da Rovaniemi, quindi questa è una guida di pianificazione documentata e non il diario di un nostro viaggio: abbiamo esaminato le offerte in tempo reale sulla pagina di CampervanPlanet per Dunedin, tracciato gli itinerari e verificato cosa è tipico per la stagione.

Perché scegliere Dunedin come base

Dunedin è una città universitaria di circa 130.000 abitanti, costruita dai coloni scozzesi intorno a un porto lungo e riparato. Ha una stazione vittoriana che in foto rende meglio di molte cattedrali, la strada residenziale più ripida del mondo secondo i libri dei record (Baldwin Street) e un passato da corsa all’oro che ha lasciato imponenti edifici in pietra. Ci si arriva in aereo da Auckland, Wellington o Christchurch, oppure in auto da Queenstown.

Per chi viaggia in camper il vantaggio è pratico. C’è molta meno folla che nelle grandi località turistiche, i campeggi e gli holiday park si trovano facilmente in periferia e le possibilità di noleggio solo andata sono buone: ritiri a Dunedin, consegni a Queenstown o Christchurch, o viceversa. Se vuoi solo assaggiare il sud, un giro di cinque-sette giorni da Dunedin ti regala costa, fauna, montagne e vino senza una sola giornata di guida lunga.

I nostri consigli generali su come scegliere il tipo di veicolo sono nella nostra guida al noleggio camper, e se sei ancora indeciso tra le due isole, la nostra guida a Queenstown e al giro dell’Isola del Sud racconta la metà più famosa dell’isola.

Quattro itinerari da Dunedin

La pagina di Dunedin su CampervanPlanet mappa quattro itinerari. Questi sono quelli che sceglieremmo noi.

Giro della fauna sulla penisola di Otago (1 giorno, o 2 se vuoi andare piano)

La strada della penisola costeggia il porto verso Taiaroa Head, dove vive la colonia di albatri. Puoi vedere uccelli marini a Pilots Beach, otarie sulle rocce e, se sei paziente e silenzioso, pinguini dagli occhi gialli che tornano a riva la sera. È un tragitto breve, ed è per questo che è un primo giorno facile con un veicolo nuovo. Prevedi tempo per la strada stretta e tortuosa, che un motorhome da 6 metri non apprezza se hai fretta.

La costa dei Catlins e Nugget Point (2-3 giorni)

A sud di Dunedin la strada lascia la statale principale e diventa uno dei percorsi più suggestivi del paese. Aspettati cascate nascoste nella foresta, una spiaggia con foresta pietrificata a Curio Bay, il faro di Nugget Point e lunghe baie deserte. I servizi sono scarsi, quindi riempi il serbatoio del carburante e quello dell’acqua prima di lasciare Balclutha o Owaka, e prenota in anticipo le piazzole degli holiday park a gennaio.

Il percorso del vino e dell’oro nella Central Otago (3-4 giorni)

Se ti addentri nell’entroterra attraverso il Maniototo e le vecchie città dell’oro, arrivi a vigneti che producono alcuni dei migliori pinot nero del mondo. Da quest’area partono i percorsi ciclabili sulle ex ferrovie, il che la rende popolare tra chi ama l’attività. Le estati sono asciutte e calde, gli inverni freddi e gelidi, quindi controlla le previsioni prima di decidere di dormire su un passo in quota.

Da Dunedin a Milford Sound attraverso il Fiordland (5-7 giorni)

Il più lungo dei quattro itinerari porta ai paesaggi che compaiono in ogni brochure della Nuova Zelanda. Si abbina bene a un noleggio solo andata: ritiri a Dunedin, attraversi Te Anau fino a Milford Sound e riconsegni il van a Queenstown. Non lo comprimeremmo in meno di cinque giorni, perché la strada per Milford è lunga e il maltempo può chiuderla.

Prezzi e stagioni: cosa aspettarsi

La Nuova Zelanda ha una delle oscillazioni stagionali dei prezzi più marcate che abbiamo visto. La pagina di CampervanPlanet mostra tariffe tipiche per la Nuova Zelanda di circa 163 NZ$ al giorno da maggio a settembre e 367 NZ$ al giorno da dicembre a febbraio, con i veicoli più economici da circa 37 NZ$ al giorno. La stessa pagina indica 111 veicoli di 23 società di noleggio, quindi c’è una scelta reale se prenoti in tempo.

La tabella dei veicoli elenca van economici a due posti da appena 18 € al giorno nelle date tranquille, camper con riscaldamento e cucina da circa 69 € al giorno e motorhome familiari a tariffe più alte. Sono prezzi di partenza e cambieranno con le tue date, quindi considerali un minimo e non un preventivo. La lezione pratica è semplice: se puoi viaggiare a marzo, aprile o ottobre, lo stesso van costa una frazione del prezzo di Natale, e il tempo a Dunedin in autunno è spesso stabile.

Per sapere con precisione quanto pagherai per le tue date, inseriscile nella ricerca per Dunedin. Il nostro codice per i lettori HUNGRYTRAVELFAMILY20 toglie 20 € dalla prenotazione al pagamento: uno sconto modesto, ma utile su un noleggio breve.

Punti di ritiro e noleggio solo andata

CampervanPlanet elenca sei luoghi dove ritirare un veicolo vicino a Dunedin: Dunedin Airport (DUD), il centro città, Port Chalmers, Mosgiel, Queenstown e Invercargill. Port Chalmers è il porto in acque profonde a circa 15 minuti dalla città, un’alternativa utile se vuoi evitare il traffico cittadino la prima mattina.

I viaggi solo andata sono comuni qui. Noleggi a Queenstown e riconsegni a Dunedin, oppure unisci le due cose con un giro nei Catlins. Le società di noleggio spesso applicano un supplemento per il solo andata, che varia, quindi lo confrontiamo sempre con il risparmio sulla tariffa giornaliera. La nostra regola: se il supplemento è inferiore a un giorno di noleggio in più più il carburante per tornare indietro, il solo andata vince. Puoi vedere altre opzioni per l’Isola del Sud anche tra le offerte di Queenstown.

Guida, campeggio e regole

In Nuova Zelanda si guida a sinistra e la maggior parte delle strade ha due corsie, con ampie curve e qualche ponte a corsia unica. Le distanze sembrano brevi sulla mappa e richiedono più tempo del previsto, perché le velocità sono moderate e le salite sono vere. Aggiungi dal 20 al 30 per cento a ogni stima.

Le regole sul campeggio contano qui più che altrove nel paese, perché vengono fatte rispettare. In molti posti il campeggio libero è consentito solo in un veicolo certificato self-contained, e le multe per chi lo ignora sono pesanti. Spieghiamo i dettagli nella nostra guida alle regole sul campeggio libero in Nuova Zelanda. Holiday park, campeggi comunali e siti del Department of Conservation sono alternative semplici, e sia i Catlins sia la penisola ne hanno in abbondanza.

Controlla le regole locali in vigore prima di partire, perché i comuni cambiano cartelli e ordinanze da una stagione all’altra.

Quando andare

L’estate, da dicembre a febbraio, significa giornate lunghe, clima caldo e prezzi più alti. Le due settimane di Natale e Capodanno sono il periodo più difficile per trovare un veicolo, quindi prenota con mesi di anticipo. L’autunno (da marzo a maggio) è il nostro preferito: luce dorata a Central Otago, tempo stabile e prezzi molto più bassi. L’inverno porta meno visitatori e mattine fredde e gelate, e su alcune strade possono servire le catene. La primavera è la stagione degli agnellini e della fauna, con tempo variabile.

Se viaggi dall’emisfero nord, il vantaggio è che è una fuga perfetta dall’inverno finlandese. Per noi il miglior compromesso è fine febbraio o inizio marzo.

Domande frequenti