On nous demande assez souvent : « un voyage en van aménagé en Norvège avec des enfants, est-ce vraiment une bonne idée, ou est-ce qu’on se complique la vie ? » C’est tout à fait légitime : les routes des fjords sont sinueuses, les distances longues, et un petit van est bien plus étroit qu’une chambre d’hôtel pour passer un après-midi de pluie.

Notre réponse sincère, après avoir parcouru nous-mêmes les routes norvégiennes à de nombreuses reprises et vu des amis faire le même voyage avec de jeunes enfants : oui, ça marche, et pour beaucoup de familles ça marche même mieux qu’un road trip classique, justement parce qu’on peut s’arrêter dès que quelqu’un en a besoin. Mais cela ne fonctionne bien que si deux choses sont réussies : l’aménagement du van et l’intensité du rythme. Ce guide aborde les deux, ainsi que la réalité des campings et des ferries dont les photos des brochures ne parlent jamais.

Un van aménagé avec des enfants en Norvège, est-ce vraiment une bonne idée ?

Les arguments pour : les siestes se font à l’heure au lieu d’avoir lieu dans un siège auto sous les protestations, les pauses goûter et toilettes ne coûtent aucun temps puisque vous avez déjà tout avec vous, et un après-midi de mauvais temps signifie simplement s’installer au camping plutôt que chercher l’attraction couverte la plus proche. Les distances en Norvège entre les grands sites sont vraiment longues, et un van transforme « quatre heures de plus en voiture de location » en une journée bien plus supportable.

Les arguments contre : un petit van est un petit espace, et deux adultes avec des enfants qui y vivent une à deux semaines connaîtront des journées où l’on se sent à l’étroit, surtout par mauvais temps. Si vos enfants sont très jeunes et sujets au mal des transports sur les routes sinueuses des fjords, mieux vaut tester d’abord sur un voyage plus court avant de s’engager dans une grande boucle norvégienne.

Choisir l’aménagement : les ceintures d’abord

C’est la décision pratique la plus importante, et celle sur laquelle on se renseigne le moins. Tous les vans annoncés « 4 couchages » ou « 6 couchages » n’ont pas autant de vraies places ceinturées orientées vers l’avant pour rouler : certains couchages supplémentaires ne sont utilisables qu’à l’arrêt. Si vous voyagez avec de jeunes enfants qui ont besoin d’un siège auto ou d’un rehausseur, confirmez directement auprès du loueur le nombre et le type exacts de places ceinturées avant de réserver, et non après avoir payé, car cela varie beaucoup d’un modèle à l’autre au sein de la même catégorie « van familial ».

Comparer les aménagements de vans pour la Norvège chez plusieurs loueurs côte à côte rend les choses bien plus simples, car les annonces diffèrent beaucoup dans la clarté avec laquelle elles distinguent places assises et couchages. Demandez précisément si des sièges enfant peuvent être loués avec le van ou si vous devez apporter les vôtres : les règles varient selon les loueurs.

Comment se passe vraiment la vie au camping avec des enfants

Le réseau de campings norvégiens est bien développé : la plupart de ceux où nous sommes allés ont des aires de jeux, et certains ont une petite boutique ou un café sur place, ce qui est vraiment utile avec des enfants quand on ne veut plus reprendre la route après une longue journée. Les installations (douches, cuisines, laverie) sont généralement bonnes, mais la qualité varie d’un camping à l’autre ; lisez donc des avis récents avant de choisir un endroit hors des sentiers battus.

Grâce au droit d’accès à la nature norvégien (allemannsretten), le camping sauvage discret d’une ou deux nuits est légal dans de nombreuses zones, mais avec de jeunes enfants nous choisirions plus souvent de vrais campings qu’un couple voyageant seul : un terrain plat et sûr, un bloc sanitaire et d’autres familles alentour rendent les soirées nettement plus faciles, même si cela coûte un peu plus que le camping sauvage gratuit.

Planifier l’itinéraire pour que personne ne craque

L’erreur numéro un que nous voyons chez les familles en van aménagé en Norvège : prévoir la même distance quotidienne qu’en couple. Divisez-la par deux. Un trajet qui convient confortablement à deux adultes, par exemple trois à quatre heures de route avec quelques arrêts photo, nécessite pour une famille une vraie marge : une heure de plus pour l’inévitable « il faut s’arrêter maintenant », plus du temps à destination pour que les enfants puissent vraiment se défouler avant le dîner et le coucher.

Nous organiserions un itinéraire en Norvège avec enfants autour d’une grosse journée de route suivie d’une journée courte ou sans conduite, plutôt que d’avancer à petite vitesse chaque jour vers le nord. Cela préserve l’humeur de tout le monde et, honnêtement, vous voyez vraiment les lieux où vous vous arrêtez au lieu de simplement les traverser.

Fjords, ferries et route avec de jeunes passagers

Les routes des fjords norvégiens sont exactement aussi sinueuses qu’elles le paraissent en photo, et certains enfants le supportent mieux que d’autres. Si le mal des transports est connu, installez l’enfant de façon à ce qu’il voie devant lui par le pare-brise plutôt que par une vitre latérale, et prévoyez des arrêts avant que le problème n’apparaisse plutôt qu’après.

Les ferries, qui font vraiment partie de nombreux itinéraires de fjords norvégiens, sont généralement un temps fort plutôt qu’une corvée pour les enfants : une courte promenade sur le pont et la possibilité de voir l’eau de près coupent agréablement la route. Comptez simplement la durée de la traversée dans votre journée, car les files d’attente en haute saison peuvent ajouter une attente notable en plus de la traversée elle-même.

Astuces pratiques pour garder son calme sur la route

Préparez un petit kit « après-midi de pluie dans le van » séparé du reste de vos bagages : quelques livres, un jeu de voyage, quelque chose qui n’a pas besoin d’une table dont vous n’avez pas la place. Cela semble évident jusqu’à ce que vous soyez la famille qui fouille chaque sac un mardi pluvieux à Ålesund pour occuper un enfant de six ans qui s’ennuie.

Gardez un rythme quotidien simple et répété plutôt qu’un programme différent chaque jour : les enfants se portent mieux avec « on fait toujours petit-déjeuner, puis route, puis une pause, puis camp » qu’avec un emploi du temps qui change sans cesse, même sur un voyage plein de nouveautés. Et prévoyez au moins une journée de repos complète sans conduite par semaine ; c’est plus important avec des enfants qu’en couple.

Ce que nous ferions autrement avec des enfants

Si nous préparions notre propre itinéraire en van en Norvège spécialement pour de jeunes enfants plutôt qu’en couple, nous choisirions moins d’étapes pour une distance totale plus courte, nous privilégierions les campings avec aire de jeux plutôt que ceux avec la plus belle vue, et nous prévoirions une vraie marge dans le programme plutôt qu’un parcours qui ne tient que si tout se passe comme prévu. Pour une vision plus large de la façon dont nous organiserions les jours de route, quel que soit le type de véhicule, notre guide pour préparer un road trip de 7 à 14 jours en Norvège est un bon complément. Et si vous hésitez encore entre van aménagé et camping-car, notre comparatif camping-car contre van aménagé pour la Norvège détaille les compromis pratiques, dont plusieurs comptent encore plus avec des enfants : la hauteur sous plafond et un lit fixe, par exemple.

Si l’Islande figure aussi sur votre radar, nos notes sincères sur un voyage en van aménagé en Islande avec des enfants traitent les mêmes questions d’aménagement et de rythme pour les conditions de route très différentes de ce pays. Et notre guide de la location de camping-car vaut aussi le détour avant de choisir votre pays.

Foire aux questions