Islanda,

Islanda este singura destinație care ne-a surprins cu adevărat după ani de citit despre ea. Fotografiile o aplatizează — în realitate este zgomotoasă de cascade, bătută de vânt peste orice măsură și vie din punct de vedere geologic într-un mod care face ca orice alt peisaj să pară puțin static. Am parcurs Ring Road în zece zile și ne-am oprit mereu doar ca să stăm în vânt.

Vara (iunie–august) este răspunsul ușor: zile lungi, acces în zonele muntoase din interior și drumuri complet deschise. Midsommar este frumos, dar rezervă cazarea cu luni înainte.

Septembrie și octombrie aduc prima aurora, mai puțini turiști și temperaturi încă blânde. Din decembrie până în martie e iarnă adevărată: drumurile din zonele muntoase se închid, dar vizionarea aurorei se îmbunătățește, iar peșterile de gheață se deschid. Noi am mers la începutul verii și ne-ar plăcea să revenim în octombrie.

Reykjavík. Portul vechi este cartea poștală, dar orașul se dezvăluie pe jos. Urcă în Hallgrímskirkja pentru priveliște, hoinărește pe Laugavegur după cafea și lână, apoi cină în cartierul 101, unde portul, Harpa și străzile colorate capătă în sfârșit sens împreună.

Circuitul Ring Road. Coaste sălbatice, câmpuri de lavă și cascade în trepte încadrează Ring Road. Chiar și o excursie de o zi la Reykjanes sau Snæfellsnes îți schimbă definiția „city break-ului”.

Akureyri și nordul. Mergem acolo cu mașina. Akureyri este baza pentru observarea balenelor din Húsavík și pentru câmpurile geotermale aburinde din jurul Lacului Mývatn — nordul merită cu adevărat ocolul dacă ai zilele necesare.

Coasta de sud. Seljalandsfoss, Skógafoss, nisipul negru de la Reynisfjara și lagoana glaciară de la Jökulsárlón mărginesc drumul spre est de Reykjavík. Este cel mai spectaculos sector al țării — chiar și câteva zile aici merită călătoria.

Pentru o primă călătorie: cinci nopți împărțite între Reykjavík (3) și circuitul Ring Road (2). Pentru o călătorie de iarnă: stai într-o zonă cu cer întunecat din afara Reykjavíkului — zona Thingvellir sau nordul.

Cartiere din Reykjavík: cartierul 101 pentru personalitate, Laugavegur și portul pentru comoditate. Evită hotelurile de pe șoselele de centură — nu există metrou, iar vrei să poți merge pe jos acasă după cină.

O mașină de închiriat este esențială — Islanda nu are rețea de trenuri. Rezervă din timp vara; mașinile 4×4 se epuizează repede. O mașină obișnuită 2×4 se descurcă pe Ruta 1.

În Reykjavík: autobuzul urban (Strætó) este fiabil și ieftin. Akureyri are autobuze locale. În afara orașelor, o mașină este obligatorie pentru Ring Road sau pentru Fiordurile de Vest.

Islanda este scumpă la mâncare — pune-o în buget. Supermarketurile (Krónan, Bónus) îți sunt prietene într-un road trip lung.

Ce comandăm mereu: supă de miel (kjötsúpa) la orice restaurant de la benzinărie, skyr cu fructe de pădure proaspete, pâine de secară proaspăt coaptă la brutăria geotermală din Laugarvatn și hot dog-ul islandez (pylsa) cu remoulade — cu adevărat excelent și în jur de 500 ISK. Fructele de mare sunt extraordinare oriunde meniul rămâne simplu.

Islanda este suprafotografiată și, cumva, tot prea puțin trăită de majoritatea vizitatorilor care o parcurg în goană în cinci zile. Secretul este să încetinești — o cascadă mai puțin, o pauză de cafea mai lungă. Ring Road îl răsplătește pe călătorul care nu se ține de program. Am plecat promițându-ne încă o călătorie, de data asta în octombrie.

Sincer, ambele, dar dacă trebuie să alegem: Reykjavík dacă vrei peisaje vulcanice, piscine geotermale și un ritm mai lent; Copenhaga dacă vrei design, ciclism și restaurante. Reykjavík este mai puțin aglomerat de turiști, ceea ce ne place.

Da, cu rezerve. Este scump și aglomerat, dar apa cu silice, decorul de câmp de lavă și barul din apă nu seamănă cu nimic altceva — mergi la deschidere sau după ora 20:00 și rezervă cu săptămâni înainte. Dacă preferi să eviți mulțimea, Sky Lagoon, lângă Reykjavík, sau Mývatn Nature Baths, în nord, îți oferă aceeași senzație pentru mai puțin.