Questa è una di quelle domande che sembrano troppo semplici per meritare una risposta, finché non ti ritrovi nella cucina di una guesthouse faroese a fissare il rubinetto, chiedendoti se devi tirare fuori la borraccia con il filtro che ti sei portato. Ci siamo passati. La versione breve è che l’acqua del rubinetto alle Isole Faroe non è solo sicura: è tra le acque potabili più pulite che abbiamo assaggiato nei nostri 25 paesi di viaggio.

Siamo Joona e Alla, una coppia di Rovaniemi, in Finlandia. Abbiamo visitato le Isole Faroe in estate e per cinque giorni di fila abbiamo bevuto solo acqua del rubinetto. Nessun problema di stomaco, nessun sapore strano, nessun rimpianto. Ecco tutto quello che abbiamo imparato sull’acqua del rubinetto faroese, così puoi smettere di preoccuparti e iniziare a bere.

Da dove arriva davvero l’acqua del rubinetto faroese

Le Isole Faroe si trovano in mezzo al Nord Atlantico, più o meno a metà strada tra Islanda e Norvegia. Non c’è industria pesante, quasi nessuna agricoltura oltre all’allevamento di pecore, e la popolazione è di circa 54.000 persone distribuite su 18 isole. Il risultato è una delle acque di origine meno inquinate d’Europa.

Sorgenti di montagna e bacini alimentati dalla pioggia

La maggior parte dell’acqua potabile faroese proviene da acque superficiali: torrenti di montagna, sorgenti naturali e piccoli bacini alimentati dalla pioggia. Le Faroe ricevono circa 1.300 mm di pioggia all’anno e quest’acqua si filtra attraverso la roccia basaltica prima di raggiungere i punti di raccolta. Il basalto è un filtro naturale e la combinazione di pioggia pulita, roccia vulcanica e totale assenza di contaminazione industriale produce un’acqua che richiede pochissimo trattamento.

Come l’acqua arriva al tuo rubinetto

Ogni villaggio o città delle Faroe ha in genere un proprio approvvigionamento idrico: una sorgente o un bacino locale a monte dell’abitato. L’acqua scorre per gravità nelle tubature fino a case e attività. A Tórshavn, la capitale, il sistema idrico comunale attinge da diversi bacini sulle colline sopra la città. Nei villaggi più piccoli il sistema può essere semplice come una sorgente che serve la comunità da secoli. Le infrastrutture sono moderne e ben mantenute: il governo faroese investe molto nella qualità dell’acqua come questione di orgoglio nazionale.

Qualità dell’acqua e standard di sicurezza

Le Isole Faroe sono un territorio autonomo all’interno del Regno di Danimarca e si applicano gli standard danesi di qualità dell’acqua. Questi standard sono tra i più rigorosi d’Europa e in molti casi superano i requisiti minimi dell’UE.

Analisi e controlli

Le aziende idriche faroesi analizzano regolarmente l’acqua potabile alla ricerca di batteri, metalli pesanti, pesticidi e altri contaminanti. I risultati sono costantemente eccellenti: l’acqua risulta in genere ben al di sotto dei livelli massimi consentiti per tutte le sostanze regolamentate. L’assenza di industria pesante significa che non c’è un rischio significativo di contaminazione industriale nell’acqua di origine.

Clorazione

Questa ci ha sorpreso: la maggior parte degli approvvigionamenti idrici faroesi non è clorata. L’acqua di origine è abbastanza pulita da rendere la clorazione superflua in molti villaggi. A Tórshavn e in alcuni centri più grandi si usano trattamenti UV o una clorazione minima come precauzione aggiuntiva, ma la differenza di sapore rispetto all’acqua molto clorata dell’Europa meridionale è impressionante. Se hai mai fatto una smorfia davanti all’acqua del rubinetto a Barcellona o ad Atene, l’acqua faroese ti sembrerà una sostanza completamente diversa.

Il confronto con i vicini nordici

• Finlandia: l’acqua del rubinetto finlandese è famosa per essere eccellente. Quella faroese è paragonabile per qualità e sapore: entrambi i paesi beneficiano di acque di origine pulite e trattamenti minimi.
• Islanda: l’acqua del rubinetto islandese proviene da fonti glaciali e geotermiche. È anch’essa eccellente, anche se in alcune zone ha un leggero odore di zolfo dovuto all’attività geotermica. L’acqua faroese non ha problemi di zolfo.
• Norvegia: l’acqua del rubinetto norvegese è molto buona nella maggior parte delle zone. Profilo simile a quello faroese: fonti di montagna, bassa contaminazione, trattamento minimo.
• Danimarca: l’acqua della Danimarca continentale è sicura, ma proviene da falde ed è più dura (più minerali). L’acqua faroese è più morbida e ha un sapore più pulito.

Riferimento rapido: acqua del rubinetto isola per isola

Abbiamo visitato sei delle diciotto isole Faroe e bevuto acqua del rubinetto ovunque. Ecco cosa abbiamo trovato, isola per isola. L’acqua è sicura su tutte, ma ci sono piccole differenze da segnalare.

Streymoy (Tórshavn)

La capitale ha il sistema idrico più moderno. Alimentato da bacini, trattato con UV, qualità eccellente. Ogni ristorante, caffè e guesthouse serve acqua del rubinetto su richiesta. Noi l’abbiamo bevuta dal primo giorno senza alcuna esitazione.

Vágar (l’isola dell’aeroporto)

Vágar ha un proprio approvvigionamento idrico da bacini di montagna sopra i villaggi. L’acqua nella nostra guesthouse vicino all’aeroporto era fredda, limpida e non sapeva di niente, che è esattamente il sapore che dovrebbe avere una buona acqua.

Borðoy (Klaksvík)

Klaksvík, la seconda città più grande delle Faroe, ha un’acqua del rubinetto eccellente. La città sorge ai piedi delle montagne che alimentano l’approvvigionamento locale. Nessun problema.

Eysturoy

I villaggi di Eysturoy attingono da sorgenti locali. Abbiamo riempito le bottiglie in una guesthouse a Gjógv e l’acqua era sensibilmente fredda e fresca: veniva da una sorgente forse 200 metri più in alto.

Mykines

L’isola dei pulcinella di mare ha pochissimi abitanti e un sistema idrico semplice. L’acqua del rubinetto dell’unica guesthouse era sicura e dal sapore normale. Porta una borraccia riutilizzabile per la camminata fino al faro: lungo il sentiero non ci sono fonti d’acqua.

Sandoy

Piccoli villaggi, sorgenti locali, acqua sicura. Niente di notevole da riferire, il che è proprio il punto: funziona e basta, ovunque.

Quando portare la propria acqua

L’acqua del rubinetto è sicura ovunque alle Faroe, ma ci sono alcune situazioni in cui avere la propria bottiglia piena conta: non per la qualità, ma per l’accesso.

• Lunghe escursioni: molte escursioni faroesi durano da 3 a 6 ore senza alcun servizio lungo il sentiero. La camminata al faro di Mykines, il faro di Kallur a Kalsoy e la vetta dello Slættaratindur non hanno punti d’acqua. Riempi la bottiglia prima di partire.
• Visite a villaggi remoti: alcuni dei villaggi più piccoli (meno di 20 abitanti) potrebbero non avere un rubinetto pubblico né un caffè. Se guidi verso un punto di partenza remoto, riempi la bottiglia nel tuo alloggio prima di partire.
• Traversate in traghetto: i traghetti più piccoli tra le isole non sempre hanno acqua potabile disponibile. Quelli più grandi sì, ma porta comunque dell’acqua se prevedi una catena di piccole barche tra le isole.
• Torrenti di montagna: vedrai torrenti bellissimi e limpidi ovunque alle Faroe. Anche se molti abitanti bevono dai torrenti di montagna sopra il limite delle pecore, ti consigliamo di restare sull’acqua del rubinetto trattata, a meno che tu non sia sicuro di saper riconoscere fonti sicure. Le pecore pascolano su tutte le isole e, in teoria, la giardia è possibile nelle acque superficiali non trattate sotto le zone di pascolo.

Acqua del rubinetto o in bottiglia alle Faroe

Non c’è quasi alcun motivo per comprare acqua in bottiglia alle Isole Faroe. Ecco un confronto diretto per capire perché lo diciamo con tanta sicurezza.

• Qualità: l’acqua del rubinetto rispetta o supera gli standard danesi per l’acqua potabile. L’acqua in bottiglia venduta nei supermercati faroesi è spesso importata dalla Danimarca o dalla Norvegia e non è significativamente migliore di quella del rubinetto.
• Sapore: l’acqua del rubinetto faroese ha un sapore pulito, neutro e fresco, meglio della maggior parte delle acque in bottiglia che abbiamo assaggiato in Europa. Niente sapore di cloro, nessuna durezza minerale, solo acqua come dovrebbe essere.
• Costo: l’acqua in bottiglia alle Faroe costa da 15 a 25 DKK (circa due-tre euro e mezzo) per 500 ml. L’acqua del rubinetto è gratis. In un viaggio di cinque giorni, una coppia che comprasse due bottiglie al giorno spenderebbe da venti a trentacinque euro per qualcosa che esce gratis da ogni rubinetto.
• Impatto ambientale: le Faroe sono un fragile ecosistema insulare. Importare bottiglie di plastica via nave aggiunge CO2 e rifiuti a un posto che prende sul serio il proprio ambiente. Portare una borraccia riutilizzabile è la norma tra visitatori e abitanti.
• Disponibilità: l’acqua in bottiglia si trova nei supermercati di Tórshavn e dei villaggi più grandi, ma la scelta è limitata e alcuni negozi più piccoli potrebbero non averla affatto. Ti complicheresti la vita affidandoti all’acqua in bottiglia.
• Galateo al ristorante: i ristoranti faroesi ti portano l’acqua del rubinetto se la chiedi. Non è considerato strano né da taccagni: è semplicemente normale. Alcuni ristoranti più eleganti di Tórshavn offrono acqua frizzante a pagamento, ma l’acqua naturale del rubinetto è sempre gratis.

Errori che i visitatori fanno con l’acqua alle Faroe

Dopo aver parlato con altri viaggiatori durante il nostro viaggio e aver letto i forum in anticipo, questi sono gli errori più comuni legati all’acqua quando si visitano le Isole Faroe.

• Portare un filtro per l’acqua o pastiglie potabilizzanti. A meno che tu non preveda di accamparti per più giorni in zone selvagge sopra il limite delle pecore, non ti serve attrezzatura per la potabilizzazione. L’acqua del rubinetto è sicura ovunque. Risparmia lo spazio in valigia per qualcosa che userai davvero.
• Comprare acqua in bottiglia in aeroporto. L’aeroporto di Vágar ha un piccolo negozio con acqua in bottiglia carissima. Riempi la tua borraccia al rubinetto del bagno: stessa acqua, gratis.
• Bere da torrenti sotto le zone di pascolo delle pecore. I torrenti sembrano incontaminati, e per lo più lo sono, ma alle Faroe le pecore sono ovunque. L’acqua dei torrenti nelle valli dove pascolano le pecore comporta un piccolo rischio di giardia o altri parassiti. Resta sull’acqua del rubinetto o su torrenti chiaramente sopra il limite del pascolo.
• Non portare una bottiglia durante le escursioni. È l’errore pratico più grosso. La gente suppone che lungo il sentiero ci sia un caffè o un punto d’acqua, ma di solito non c’è. I sentieri faroesi sono remoti, spesso esposti e possono durare più del previsto per vento e terreno. Porta almeno un litro a persona.
• Pensare che senza cloro significhi non trattata. L’assenza di clorazione non significa che l’acqua non sia trattata. I sistemi idrici faroesi usano trattamento UV, filtrazione e controlli regolari. L’acqua è lavorata e monitorata: semplicemente non ha bisogno del trattamento chimico aggressivo che richiede un’acqua di origine più sporca.
• Preoccuparsi per l’acqua perché le Faroe sembrano remote. Lontananza e qualità dell’acqua non sono collegate. Le Isole Faroe hanno ottime infrastrutture, un governo ricco e una popolazione che prende sul serio la salute pubblica. Il sistema idrico è moderno e affidabile.

Domande frequenti

Due parole finali da Rovaniemi

Viviamo in Finlandia, dove beviamo acqua del rubinetto senza pensarci ogni singolo giorno. Le Isole Faroe ci hanno dato la stessa sensazione di fiducia: apri il rubinetto, riempi il bicchiere, bevi. Nessun calcolo mentale sul fatto che questo villaggio o questa isola in particolare possano essere diversi. È tutto uguale: pulita, fredda, sicura.

Se non altro, la questione dell’acqua del rubinetto faroese ti dice qualcosa di utile sulle isole stesse. È un posto che sembra selvaggio e remoto ma funziona con infrastrutture silenziose e solide. Le strade sono buone, i tunnel moderni, i traghetti puntuali e l’acqua è eccellente. Le Faroe possono trovarsi sole in mezzo al Nord Atlantico, ma il tenore di vita, e lo standard dell’acqua del rubinetto, è del tutto scandinavo.

Porta una borraccia riutilizzabile, riempila da qualsiasi rubinetto e spendi i soldi risparmiati sull’acqua in bottiglia per un secondo piatto di cibo locale. Questo è il modo faroese.