La plupart des voyageurs qui découvrent la Nouvelle-Zélande se tournent vers l’île du Sud, mais c’est l’île du Nord qui offre discrètement le meilleur rapport qualité-prix pour un road trip. On y trouve des vallées géothermiques, des grottes de vers luisants, des volcans actifs, des plages chaudes, la culture māori et une capitale qui en met plein la vue malgré sa taille. Et la façon classique d’enchaîner tout cela, c’est un trajet en aller simple d’Auckland à Wellington.

Par la route nationale 1, le trajet direct fait environ 640 km et dure à peu près huit heures, mais personne ne devrait le faire ainsi. Nous avons préparé ci-dessous une version en sept jours. Nous écrivons depuis Rovaniemi : considérez donc ce guide comme un travail de recherche, fondé sur les prix en direct de CampervanPlanet et sur notre lecture de l’itinéraire, et non comme le récit d’un voyage que nous aurions conduit nous-mêmes. Vous pouvez lancer votre propre comparaison sur la page des vans aménagés à Auckland, et le code HUNGRYTRAVELFAMILY20 vous fait économiser €20 au moment du paiement.

Pourquoi l’aller simple d’Auckland à Wellington est une bonne idée

Faire une boucle depuis Auckland oblige à repasser par les mêmes endroits, ce qui fait perdre des jours. Rouler jusqu’à Wellington offre au contraire une belle conclusion : vous rendez le van dans la capitale, passez une nuit ou deux dans ses musées, ses cafés et sur son front de mer, puis vous reprenez l’avion ou traversez le détroit de Cook vers l’île du Sud. Auckland et Wellington sont toutes deux de grandes plateformes de location, les offres en aller simple entre les deux sont donc courantes. CampervanPlanet affiche les conditions de chaque offre, y compris les frais d’aller simple et ce qui se règle sur place : lisez-les attentivement.

Auckland est une ville facile pour démarrer. La page de CampervanPlanet recense plus de dix loueurs, avec des agences en centre-ville à distance de marche de Queen Street et une prise en charge à l’aéroport. Pour l’arrivée dans la capitale, consultez notre page sur la location de vans aménagés à Wellington.

Jour après jour

Jour 1 : d’Auckland à Waitomo (environ 200 km)

Récupérez le van le matin, faites vos provisions et roulez vers le sud à travers les terres agricoles du Waikato. Les grottes de Waitomo, dont le plafond est tapissé de vers luisants, sont le premier grand arrêt. Une balade en bateau dans la grotte plongée dans le noir fait partie de ces expériences dont on se souvient des années.

Jour 2 : de Waitomo à Rotorua (environ 160 km)

En chemin, arrêtez-vous à Hobbiton, près de Matamata, si vous êtes fan de Tolkien. Rotorua sent le soufre et la vapeur s’échappe du trottoir ; les zones géothermales de Te Puia et de Wai-O-Tapu montrent la terre en ébullition. Le soir, offrez-vous un bain dans une source chaude. Notre guide sur la location de vans aménagés à Auckland, avec Coromandel, la baie des Îles et Rotorua vous en dit plus sur la région.

Jour 3 : de Rotorua à Taupō (environ 85 km)

Une courte route vers le sud vous mène au lac Taupō, un cratère de volcan inondé aussi vaste que Singapour. Découvrez les chutes Huka, prenez un bateau pour aller voir les sculptures māories sur la roche, et garez-vous dans l’un des campings au bord du lac.

Jour 4 : Tongariro (environ 100 km)

La traversée alpine du Tongariro est une célèbre randonnée à la journée de 19 à 20 km à travers un terrain volcanique. Elle demande du beau temps, de bonnes chaussures et la réservation d’une navette, et elle est fermée ou dangereuse en conditions hivernales. Si elle ne vous tente pas, de plus courtes balades dans le parc national, comme celle des chutes Taranaki, sont tout aussi belles.

Jour 5 : de Tongariro à Whanganui ou Napier (environ 200 km)

À vous de choisir votre branche. À l’ouest vers Whanganui et sa rivière, ou à l’est vers Napier et la baie de Hawke pour l’architecture art déco et les vignobles. La route de la baie de Hawke ajoute une journée, mais c’est un très bon prolongement.

Jours 6 et 7 : vers Wellington (environ 200 à 330 km)

Roulez vers le sud en passant par Palmerston North et le long de la côte de Kāpiti jusqu’à la capitale. Rendez le van ou déposez-le à l’agence, et passez la dernière soirée sur le front de mer. Te Papa, le musée national, est gratuit et excellent.

Combien coûte le van aménagé

La page d’Auckland de CampervanPlanet affiche le van aménagé le moins cher à partir de NZ$33/jour, avec 107 véhicules de 23 sociétés dans l’index des prix. Ce qui compte, c’est le prix habituel : environ NZ$165 par jour en hiver et NZ$369 par jour en été. L’écart est énorme, et c’est pourquoi la période choisie est le levier le plus important de votre budget.

• Plein été (décembre à février) : c’est le plus cher et le plus fréquenté. Réservez plusieurs mois à l’avance, surtout autour de Noël et du Nouvel An.
• Automne et printemps : le meilleur compromis entre météo et prix. Mars et avril offrent un temps stable et moins de monde.
• Hiver (juin à août) : les tarifs les plus bas, mais des nuits froides sur le plateau central et de la neige sur les volcans.

Pour une vue d’ensemble du pays, notre page sur les prix de location de vans aménagés en Nouvelle-Zélande détaille l’évolution mois par mois. N’oubliez pas que le prix le plus bas affiché ne concerne que le plus petit véhicule, et que la franchise d’assurance, les extras et les frais d’aller simple s’y ajoutent.

Camping sauvage et campings

La Nouvelle-Zélande est réputée pour le camping sauvage, mais les règles se sont durcies. Dans de nombreuses zones, vous ne pouvez passer la nuit que dans un véhicule autonome certifié, c’est-à-dire équipé de toilettes, d’une réserve d’eau et d’un stockage des eaux usées. Chaque commune a ses propres règles et ses amendes en cas de camping interdit : vérifiez donc les panneaux et les applications avant de vous garer pour la nuit. Les campings classiques et les campings du Department of Conservation sont généralement l’option la plus simple.

Une place avec électricité dans un camping coûte souvent de 40 à NZ$70 la nuit en haute saison, et les campings de la protection de la nature sont moins chers. Réservez les plus populaires en été, en particulier autour de Taupō et de Tongariro.

Conseils de conduite pour l’île du Nord

• Roulez à gauche et attendez-vous à des routes étroites et sinueuses. Les distances paraissent courtes sur la carte et paraissent plus longues sur le terrain.
• Prévoyez large. Cent kilomètres peuvent prendre deux heures sur des routes tortueuses, surtout avec un van chargé.
• Surveillez la météo. Elle peut changer très vite sur le plateau central, et les vents violents gênent les véhicules hauts sur les routes exposées.
• Gardez le réservoir plein dans les zones rurales, où les stations-service peuvent être rares et fermer tôt.

Notre guide de la location de van aménagé explique comment fonctionnent habituellement les cautions, l’assurance et la prise en charge, ce qui vaut en Nouvelle-Zélande comme ailleurs.

Prolonger le voyage vers l’île du Sud

Wellington est aussi le point de départ du ferry du détroit de Cook vers Picton. Si vous voulez combiner les deux îles, vous pouvez rendre le van à Wellington et en reprendre un autre à Picton, plutôt que de payer pour traverser le détroit avec votre véhicule de location. Toutes les sociétés n’autorisent pas leurs véhicules sur le ferry et les règles varient : vérifiez donc les conditions de l’offre. Notre guide de la location de vans aménagés à Wellington explique le ferry plus en détail.

Quel que soit l’itinéraire choisi, nous vous conseillons de comparer tôt les options pour vos dates. Si vous réservez via notre lien, le code HUNGRYTRAVELFAMILY20 vous fait économiser €20 au moment du paiement.

Questions fréquentes