La plupart des visiteurs qui découvrent la Nouvelle-Zélande sont attirés par l’île du Sud, mais l’île du Nord offre discrètement le meilleur road trip en rapport qualité-prix. Elle compte des vallées géothermiques, des grottes aux vers luisants, des volcans actifs, des plages chaudes, la culture maorie et une capitale qui vaut bien plus que sa taille ne le laisse penser. Et la façon classique de relier le tout est un trajet en aller simple d’ Auckland à Wellington.

Le trajet direct par la State Highway 1 fait environ 640 km et prend environ huit heures, mais personne ne devrait le faire ainsi. Nous avons prévu ci-dessous une version de sept jours. Nous écrivons depuis Rovaniemi ; considérez donc ceci comme un guide documenté, construit à partir des prix en direct de CampervanPlanet et de notre lecture de l’itinéraire, et non comme le journal d’un voyage que nous aurions conduit nous-mêmes. Vous pouvez commencer votre propre comparaison sur la page des camping-cars d’Auckland, et le code HUNGRYTRAVELFAMILY20 retire 20 € au paiement.

Pourquoi l’aller simple Auckland–Wellington a du sens

Faire une boucle depuis Auckland, c’est repasser par les mêmes endroits, ce qui fait perdre des jours. Rouler jusqu’à Wellington offre au contraire une fin naturelle : vous rendez le véhicule dans la capitale, passez une ou deux nuits entre musées, cafés et front de mer, puis repartez en avion ou traversez le détroit de Cook vers l’île du Sud. Auckland et Wellington sont deux grandes plaques tournantes de la location, donc les offres en aller simple entre les deux sont courantes. CampervanPlanet affiche les conditions de chaque offre, y compris les frais d’aller simple et ce qui se paie sur place ; lisez-les attentivement.

Auckland est facile pour démarrer. La page de CampervanPlanet y recense plus de dix loueurs, avec des agences en centre-ville à distance de marche de Queen Street et une prise en charge à l’aéroport. Pour l’étape de la capitale, consultez notre page sur la location de camping-cars à Wellington.

Jour après jour

Jour 1 : d’Auckland à Waitomo (environ 200 km)

Récupérez le véhicule le matin, faites vos provisions et roulez vers le sud à travers les terres agricoles du Waikato. Les Waitomo Caves, dont les plafonds sont couverts de vers luisants, sont le premier grand arrêt. Une balade en bateau dans la grotte plongée dans le noir fait partie de ces expériences dont on se souvient pendant des années.

Jour 2 : de Waitomo à Rotorua (environ 160 km)

En chemin, arrêtez-vous à Hobbiton, près de Matamata, si vous êtes fan de Tolkien. Rotorua sent le soufre et fume à même le trottoir, et les zones géothermiques de Te Puia et Wai-O-Tapu montrent la terre en ébullition. Le soir, détendez-vous dans un bassin d’eau chaude. Notre guide sur la location de camping-cars à Auckland avec Coromandel, Bay of Islands et Rotorua en dit plus sur la région.

Jour 3 : de Rotorua à Taupō (environ 85 km)

Un court trajet vers le sud vous mène au lac Taupō, cratère de volcan inondé grand comme Singapour. Visitez les Huka Falls, prenez un bateau jusqu’aux sculptures rupestres maories et garez-vous dans l’un des campings au bord du lac.

Jour 4 : Tongariro (environ 100 km)

Le Tongariro Alpine Crossing est une célèbre randonnée d’une journée de 19 à 20 km sur terrain volcanique. Elle demande du beau temps, de bonnes chaussures et une réservation de navette, et elle est fermée ou dangereuse en conditions hivernales. Si cela ne vous tente pas, les balades plus courtes dans le parc national, comme celle des Taranaki Falls, sont superbes aussi.

Jour 5 : de Tongariro à Whanganui ou Napier (environ 200 km)

Choisissez votre propre embranchement. À l’ouest vers Whanganui et la rivière, ou à l’est vers Napier et la Hawke’s Bay pour l’architecture art déco et les domaines viticoles. La route de la Hawke’s Bay ajoute une journée, mais c’est un bon prolongement.

Jours 6–7 : vers Wellington (environ 200–330 km)

Roulez vers le sud par Palmerston North et le long de la Kāpiti Coast jusqu’à la capitale. Rendez le véhicule ou déposez-le à l’agence, et passez la dernière soirée sur le front de mer. Te Papa, le musée national, est gratuit et excellent.

Ce que coûte le camping-car

La page d’Auckland de CampervanPlanet affiche le camping-car le moins cher à partir de 33 NZ$/jour, avec 107 véhicules de 23 sociétés dans l’indice des prix. Ce qui compte, c’est le prix habituel : environ 165 NZ$ par jour en hiver et 369 NZ$ par jour en été. L’écart est important et explique pourquoi la période est le premier levier de votre budget.

• Plein été (de décembre à février) : le plus cher et le plus fréquenté. Réservez des mois à l’avance, surtout autour de Noël et du Nouvel An.
• Automne et printemps : le bon créneau pour la météo et le prix. Mars et avril apportent un temps stable et moins de monde.
• Hiver (de juin à août) : les tarifs les plus bas, mais des nuits froides sur le plateau central et de la neige sur les volcans.

Pour une vue d’ensemble du pays, notre page sur les prix de location de camping-cars en Nouvelle-Zélande présente l’évolution mensuelle. N’oubliez pas que le prix le plus bas affiché ne concerne que le plus petit véhicule, et que la franchise d’assurance, les options et les frais d’aller simple s’y ajoutent.

Camping sauvage et campings

La Nouvelle-Zélande est célèbre pour le camping sauvage, mais les règles se sont durcies. Dans de nombreuses zones, vous ne pouvez passer la nuit que dans un véhicule autonome certifié, c’est-à-dire doté de toilettes, d’une réserve d’eau et d’un réservoir pour les déchets. Les collectivités locales ont leurs propres règles et amendes pour le camping illégal ; vérifiez donc les panneaux et les applications avant de vous garer pour la nuit. Les parcs de vacances et les campings du Department of Conservation sont généralement l’option la plus simple.

Le prix d’un emplacement avec électricité dans un parc de vacances tourne souvent autour de 40 à 70 NZ$ la nuit en haute saison, et les campings du Department of Conservation sont moins chers. Réservez les plus populaires en été, en particulier autour de Taupō et de Tongariro.

Conseils de conduite pour l’île du Nord

• Roulez à gauche et attendez-vous à des routes étroites et sinueuses. Les distances paraissent courtes sur la carte et sont plus longues sur le terrain.
• Prévoyez beaucoup de temps. Un trajet de 100 km peut prendre deux heures sur des routes sinueuses, surtout avec un camping-car chargé.
• Surveillez la météo. Elle peut changer vite sur le plateau central, et les vents forts affectent les véhicules hauts sur les routes exposées.
• Gardez le réservoir plein en zone rurale, où les stations peuvent être rares et fermer tôt.

Notre guide de la location de camping-cars explique comment fonctionnent généralement les cautions, l’assurance et la prise en charge, ce qui vaut en Nouvelle-Zélande comme ailleurs.

Prolonger vers l’île du Sud

Wellington est aussi le point de départ du ferry du détroit de Cook vers Picton. Si vous voulez combiner les deux îles, vous pouvez rendre le véhicule à Wellington et en prendre un autre à Picton, plutôt que de payer pour faire traverser le détroit à un véhicule de location. Tous les loueurs n’autorisent pas les véhicules sur le ferry, et les règles varient ; vérifiez donc les conditions de l’offre. Notre guide de la location de camping-cars à Wellington explique le ferry plus en détail.

Quel que soit l’itinéraire choisi, nous comparerions les options pour vos dates assez tôt. Si vous réservez via notre lien, le code HUNGRYTRAVELFAMILY20 retire 20 € au paiement.

Questions fréquentes