La mayoría de los visitantes que viajan por primera vez a Nueva Zelanda se sienten atraídos por la Isla Sur, pero la Isla Norte esconde, sin hacer ruido, el mejor viaje por carretera en relación calidad-precio. Tiene valles geotérmicos, cuevas de luciérnagas, volcanes activos, playas cálidas, cultura maorí y una capital que da mucho más de lo que su tamaño haría suponer. Y la forma clásica de enlazarlo todo es un trayecto de ida desde Auckland a Wellington.

El trayecto directo por la State Highway 1 son unos 640 km y lleva unas ocho horas, pero nadie debería hacerlo así. Hemos planeado abajo una versión de siete días. Escribimos desde Rovaniemi, así que considera esto una guía investigada a partir de los precios en directo de CampervanPlanet y de nuestra lectura de la ruta, no el diario de un viaje que hayamos conducido nosotros. Puedes empezar tu propia comparación en la página de autocaravanas de Auckland, y el código HUNGRYTRAVELFAMILY20 te descuenta 20 € al pagar.

Por qué tiene sentido ir de Auckland a Wellington solo de ida

Hacer un circuito desde Auckland significa volver sobre tus pasos, y eso malgasta días. Conducir hasta Wellington te da un final natural: dejas la furgoneta en la capital, pasas una o dos noches entre sus museos, cafés y paseo marítimo, y sigues en avión o cruzas el estrecho de Cook hacia la Isla Sur. Auckland y Wellington son dos grandes centros de alquiler, así que las ofertas de solo ida entre ambas son habituales. CampervanPlanet muestra las condiciones de cada oferta, incluidas las tarifas por solo ida y lo que se paga en destino, así que léelo con atención.

Auckland es fácil para empezar. La página de CampervanPlanet enumera más de diez flotas de alquiler allí, con depósitos en el centro a poca distancia a pie de Queen Street y recogida en el aeropuerto. Para el extremo de la capital, consulta nuestra página de alquiler de autocaravanas en Wellington.

Día a día

Día 1: de Auckland a Waitomo (unos 200 km)

Recoge la furgoneta por la mañana, compra provisiones y conduce hacia el sur por las tierras de cultivo de Waikato. Las cuevas de Waitomo, con techos de luciérnagas, son la primera gran parada. Un paseo en barca por la cueva a oscuras es una de esas experiencias que se recuerdan durante años.

Día 2: de Waitomo a Rotorua (unos 160 km)

De camino, para en Hobbiton, cerca de Matamata, si eres fan de Tolkien. Rotorua huele a azufre y echa vapor desde el pavimento, y las zonas geotérmicas de Te Puia y Wai-O-Tapu muestran la tierra en ebullición. Date un baño en una piscina termal por la tarde. Nuestra guía sobre alquiler de autocaravanas en Auckland con Coromandel, Bay of Islands y Rotorua tiene más información sobre la zona.

Día 3: de Rotorua a Taupō (unos 85 km)

Un trayecto corto hacia el sur te lleva al lago Taupō, el cráter inundado de un volcán del tamaño de Singapur. Visita las cataratas Huka, toma un barco hasta los grabados rupestres maoríes y aparca en uno de los campings junto al lago.

Día 4: Tongariro (unos 100 km)

El Tongariro Alpine Crossing es una famosa caminata de un día de 19–20 km por terreno volcánico. Requiere buen tiempo, calzado adecuado y reservas de lanzadera, y está cerrado o es peligroso en condiciones invernales. Si no te apetece, también son preciosas las rutas más cortas del parque nacional, como la de las cataratas Taranaki.

Día 5: de Tongariro a Whanganui o Napier (unos 200 km)

Elige tu propio ramal. Al oeste hacia Whanganui y el río, o al este hacia Napier y Hawke’s Bay, por su arquitectura art déco y sus bodegas. La carretera de Hawke’s Bay añade un día, pero es una buena ampliación.

Días 6–7: hacia Wellington (unos 200–330 km)

Conduce hacia el sur por Palmerston North y a lo largo de la costa de Kāpiti hasta la capital. Devuelve la furgoneta o entrégala en el depósito, y pasa la última tarde en el paseo marítimo. Te Papa, el museo nacional, es gratuito y excelente.

Cuánto cuesta la autocaravana

La página de Auckland de CampervanPlanet muestra la autocaravana más barata desde 33 NZ$/día, con 107 vehículos de 23 empresas en el índice de precios. Lo que importa es el precio habitual: aproximadamente 165 NZ$ al día en invierno y 369 NZ$ al día en verano. Esa diferencia es grande, y explica por qué la época es la mayor palanca de tu presupuesto.

• Pleno verano (de diciembre a febrero): lo más caro y lo más concurrido. Reserva con meses de antelación, sobre todo en Navidad y Año Nuevo.
• Otoño y primavera: el punto óptimo en clima y precio. Marzo y abril traen tiempo estable y menos gente.
• Invierno (de junio a agosto): las tarifas más baratas, pero con noches frías en la meseta central y nieve en los volcanes.

Para una visión de todo el país, nuestra página de precios de alquiler de autocaravanas en Nueva Zelanda detalla el patrón mensual. Recuerda que el precio más barato publicado es solo para el vehículo más pequeño, y que la franquicia del seguro, los extras y las tarifas por solo ida se suman.

Acampada libre y campings

Nueva Zelanda es famosa por la acampada libre, pero las normas se han endurecido. En muchas zonas solo se puede pasar la noche en un vehículo autónomo certificado, es decir, con inodoro, suministro de agua y depósito de residuos. Los ayuntamientos locales tienen sus propias normas y multas por acampar de forma ilegal, así que revisa las señales y las aplicaciones antes de aparcar para pasar la noche. Los parques vacacionales y los campings del Departamento de Conservación suelen ser la opción más fácil.

El precio de una parcela con electricidad en un parque vacacional suele rondar los 40–70 NZ$ la noche en temporada alta, y los campings de conservación son más baratos. Reserva los más populares en verano, sobre todo por Taupō y Tongariro.

Consejos para conducir por la Isla Norte

• Conduce por la izquierda y espera carreteras estrechas y sinuosas. Las distancias parecen cortas en el mapa y se hacen más largas sobre el terreno.
• Calcula mucho tiempo. Un trayecto de 100 km puede llevar dos horas en carreteras con curvas, sobre todo con una autocaravana cargada.
• Consulta el tiempo. Puede cambiar rápido en la meseta central, y los vientos fuertes afectan a los vehículos altos en carreteras expuestas.
• Mantén el depósito lleno en zonas rurales, donde las gasolineras pueden escasear y cerrar pronto.

Nuestra guía de alquiler de autocaravanas explica cómo suelen funcionar los depósitos, el seguro y la recogida, algo que vale en Nueva Zelanda igual que en cualquier otro sitio.

Ampliar el viaje a la Isla Sur

Wellington es también el punto de salida del ferri del estrecho de Cook a Picton. Si quieres combinar las dos islas, puedes dejar la furgoneta en Wellington y recoger otra en Picton, en lugar de pagar por llevar un vehículo de alquiler al otro lado del estrecho. No todas las empresas de alquiler permiten subir los vehículos al ferri, y las normas varían, así que revisa las condiciones de la oferta. Nuestra guía de alquiler de autocaravanas en Wellington explica el ferri con más detalle.

Elijas la ruta que elijas, compararíamos las opciones para tus fechas con tiempo. Si reservas a través de nuestro enlace, el código HUNGRYTRAVELFAMILY20 te descuenta 20 € al pagar.

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