La domanda salta fuori ogni volta che diciamo di essere andati in auto in Islanda: il traghetto è valso davvero la pena? Se lo chiedono perché la traversata della Smyril Line è costosa, richiede tempo e, siamo onesti, a volte è dura. Eppure, potendo scegliere di nuovo, prenderemmo la nave ogni volta. Ma la risposta dipende interamente da chi sei e cosa vuoi dall’Islanda.

Siamo andati in Islanda anche due volte in aereo, quindi possiamo confrontare bene le due esperienze. Ecco il nostro verdetto sincero.

Cos’è davvero il traghetto per l’Islanda (e cosa non è)

Prima di valutare se vale la pena, conviene avere chiaro cosa stai prenotando. Esiste esattamente una sola linea di traghetto per passeggeri e veicoli dall’Europa continentale all’Islanda, ed è in funzione da decenni.

I fondamentali

• Operatore: Smyril Line, una compagnia di navigazione faroese. La nave è l’MS Norröna.
• Rotta: Hirtshals (Danimarca settentrionale) → Tórshavn (Isole Faroe) → Seyðisfjörður (Islanda orientale).
• Durata del viaggio: circa 34–37 ore dalla Danimarca alle Faroe; altre 12–14 ore dalle Faroe all’Islanda. Totale: circa 48–52 ore compresa la sosta alle Faroe.
• Frequenza: una volta a settimana in inverno, due volte a settimana in piena estate (giugno–agosto). Controlla il sito della Smyril Line per le partenze esatte, perché l’orario cambia ogni anno.
• Cosa puoi portare: il grande vantaggio rispetto all’aereo: la tua auto, camper o motorhome, fino a circa 5,5 metri nelle categorie standard. I veicoli più grandi richiedono un’approvazione preventiva.

Cosa non è

• Non è una crociera. La nave è un traghetto passeggeri in servizio: comodo ma funzionale. Non aspettarti un programma di intrattenimento da nave da crociera né un ponte con piscina.
• Non è un salto veloce. La traversata è un vero viaggio di più giorni. È parte del fascino per alcuni e un motivo per rinunciare per altri.
• Non è economico. Ai prezzi attuali, il traghetto costa spesso più di un volo di andata e ritorno per Reykjavík, soprattutto considerando cabina e veicolo.

Il vero confronto dei costi: traghetto o volo per l’Islanda

Il costo è il punto in cui si bloccano i piani di molti. Il traghetto sembra caro, e lo è, rispetto a un volo economico. Ma il confronto non è sempre così semplice.

Dettaglio dei costi del traghetto (sola andata, estate 2026)

• Cabina (doppia interna): circa €200–300 a persona, sola andata.
• Veicolo (auto standard fino a 5 m): circa €250–400 sola andata, a seconda della stagione.
• Totale per due persone + auto, sola andata: circa €650–1.000.
• Andata e ritorno: €1.300–2.000 per due persone con auto.
• Pasti a bordo: metti in conto €30–50 a persona al giorno per il buffet; meno se usi il bar e porti degli snack.

Confronto volo + auto a noleggio

• Voli di andata e ritorno (Helsinki o un hub nordico verso Reykjavík): €300–600 a persona in estate, quindi €600–1.200 per due.
• Auto a noleggio in Islanda per 7–10 giorni: €800–1.500 in piena estate, a seconda del tipo di veicolo. Un 4×4 per le strade degli altopiani costa decisamente di più.
• Totale per due persone, volo andata e ritorno + auto a noleggio in Islanda: circa €1.400–2.700.

I numeri sono sorprendentemente vicini se includi l’auto a noleggio. Se comunque noleggi un veicolo in Islanda (e dovresti, perché fuori da Reykjavík i trasporti pubblici praticamente non esistono), il traghetto appare più competitivo di quanto sembri all’inizio, soprattutto se pensi di visitare le Isole Faroe nello stesso viaggio.

Quando il traghetto vale chiaramente la pena

Siamo davvero entusiasti di questa traversata, ma non è per tutti. Ecco quando prendere il traghetto ha un senso chiaro.

Vuoi portare il tuo veicolo

• Se hai un camper, un motorhome o un’auto già carica di attrezzatura da campeggio o fotografica, il traghetto è l’unico modo per portare il tuo veicolo in Islanda dall’Europa.
• Portare il tuo veicolo elimina i costi di noleggio in Islanda e alle Faroe, dove anche le auto a noleggio sono care.
• Per fotografi, viaggiatori overland o chiunque faccia un lungo viaggio attraverso più paesi, salire a bordo del Norröna con il proprio veicolo è semplicemente la soluzione più pratica.

Vuoi combinare Islanda e Isole Faroe

• La rotta della Smyril Line fa tappa a Tórshavn. Puoi sbarcare lì per 3–5 giorni, esplorare le Faroe in auto e reimbarcarti su una partenza successiva per l’Islanda.
• Fare entrambe le destinazioni in un unico viaggio è scomodo e costoso in aereo: i voli diretti tra Islanda e Isole Faroe sono limitati, quindi spesso finiresti per passare da Copenaghen e dover riprenotare.
• Il traghetto rende logico e relativamente economico un viaggio Faroe più Islanda.

Dai valore al viaggio in sé

• Se viaggi lentamente e trovi valore nel passaggio tra un luogo e l’altro (veder sparire la costa danese, le scogliere delle Faroe emergere dalla foschia e le montagne islandesi apparire), la traversata è un’esperienza a sé.
• I tre giorni in mare ti danno il tempo di leggere, riposare, pianificare e arrivare mentalmente in Islanda prima di arrivarci fisicamente. Lo abbiamo trovato sorprendentemente utile.

Quando conviene semplicemente volare

Il traghetto non è la risposta giusta per ogni viaggio in Islanda. Ecco quando ti diremmo onestamente di prenotare semplicemente un volo.

Il tempo è poco

• Una traversata di andata e ritorno in traghetto aggiunge circa 6–8 giorni al tempo totale del viaggio (3–4 giorni per tratta). Se hai solo 7–10 giorni in tutto, la traversata si mangia la maggior parte dell’itinerario.
• Volare da un hub nordico a Reykjavík richiede 3 ore. Per un breve viaggio in Islanda non c’è alcun argomento realistico a favore del traghetto in termini di tempo.

Il budget è la tua preoccupazione principale

• Se viaggi con un budget rigido e non hai bisogno di portare un veicolo, i voli economici per Reykjavík costano quasi sempre meno del traghetto.
• La categoria di cabina più economica del traghetto (poltrone reclinabili invece di una cabina privata) può ridurre il costo, ma paghi comunque il veicolo più il cibo per 3 giorni in mare.

Soffri facilmente di forte mal di mare

• Il Nord Atlantico tra Danimarca e Islanda non è clemente. Onde di 3–6 metri sono normali in estate; in autunno sono più forti. Anche i marinai esperti trovano la traversata scomoda nelle notti peggiori.
• Se sai di soffrire molto il mal di mare, la traversata può essere davvero miserabile. I farmaci aiutano ma non eliminano del tutto il problema.

Vai solo in Islanda

• Se non ti fermi alle Faroe e non hai bisogno di portare l’auto, il valore del traghetto si indebolisce parecchio. Pagheresti tempo e denaro in più solo per una traversata via mare.
• L’Islanda senza auto è limitante ma gestibile se ti basi nel sud e nel sud-ovest. Vola, noleggia sul posto e tieni il traghetto per un viaggio futuro in cui vorrai andare più a fondo.

Com’è davvero la traversata

La realtà pratica di tre giorni a bordo dell’MS Norröna è diversa da ciò che la maggior parte immagina: sia meglio sia peggio, in modi diversi.

L’esperienza a bordo: meglio del previsto

• Cabine: compatte ma funzionali. Abbiamo prenotato una cabina doppia esterna con oblò. Più piccola di una camera d’albergo economico ma abbastanza comoda per dormire. L’oblò ha fatto una vera differenza: guardare l’oceano dal letto la mattina presto è qualcosa che non si può replicare su un aereo.
• Cibo: meglio del previsto. Il buffet della cena è caro ma la qualità è solida; il pesce fresco compare regolarmente. Il bar di bordo è il posto dove abbiamo passato più tempo: prezzi ragionevoli e ambiente socievole.
• Altri passeggeri: compagnia inaspettatamente buona. La traversata attira un mix di faroesi locali, famiglie islandesi, viaggiatori overland con camper e viaggiatori europei on the road. L’atmosfera è rilassata e durante le traversate nasce una dinamica sociale che i voli non creano mai.
• Tempo sul ponte: i ponti esterni sono una delle cose più belle della traversata. Vista sull’oceano aperto in ogni direzione, fauna (sule, fulmari, qualche balena occasionale) e, se il tempo collabora, una luce straordinaria in estate.

L’esperienza a bordo: più dura del previsto

• Movimento: anche in una traversata relativamente calma la nave si muove. Lo senti di continuo. La maggior parte delle persone si adatta entro 24 ore; alcune no. Prendi i farmaci in via preventiva.
• WiFi: molto lento e venduto a pacchetti. Prevedi intrattenimento offline: scarica film, podcast e mappe offline prima di imbarcarti. Non aspettarti di poter lavorare durante la traversata.
• Accesso al garage: per gran parte della navigazione non puoi accedere alla tua auto. Il garage viene chiuso per sicurezza. Porta in una borsa separata tutto ciò che ti serve per la cabina.
• Meteo sul ponte: anche in estate il Nord Atlantico è freddo e spesso ventoso. Porta uno strato impermeabile a prescindere da quanto fosse caldo in Danimarca quando ti sei imbarcato.

Il fattore Faroe: perché la maggior parte di chi viaggia in traghetto si ferma lì

Una cosa che non avevamo apprezzato del tutto prima della nostra prima traversata: le Isole Faroe non sono solo una tappa. Sono una destinazione intorno a cui vale la pena costruire una settimana, e la Smyril Line rende davvero facile combinarle con l’Islanda.

Cosa ottieni se sbarchi a Tórshavn

• Da 3 a 5 giorni è il tempo giusto per le Faroe in auto. Le isole sono piccole ma le strade sono lente, i paesaggi spettacolari e il tempo richiede flessibilità. Non ti pentirai di fermarti.
• Tappe principali: la cascata di Gásadalur, Mykines per i puffin (maggio–agosto), il lago Saksun, Eiðisvatn e il punto panoramico di Funningsfjørður. Tutto raggiungibile in auto in un giro sensato.
• Le Isole Faroe sono care (cibo e alloggio più che in Islanda), ma l’esperienza è unica in Europa. I paesaggi sembrano davvero selvaggi, in un modo che nemmeno i luoghi più affollati dell’Islanda riescono a trasmettere.

Gli aspetti pratici di una sosta alle Faroe

• Prenota il tuo biglietto Smyril Line come stopover: sbarchi a Tórshavn e ti reimbarchi su una partenza successiva. Controlla con attenzione il sistema di prenotazione della Smyril Line; è una struttura tariffaria separata da quella di un biglietto diretto.
• L’alloggio a Tórshavn è limitato e caro. Prenota presto: le buone guesthouse si riempiono con mesi di anticipo in piena estate.
• I pedaggi dei tunnel alle Faroe sono reali e si sommano. Alcuni dei tunnel sottomarini più recenti fanno pagare a ogni attraversamento. Metti in conto €50–100 di pedaggi dei tunnel durante il soggiorno.

Gli errori che abbiamo fatto (e cosa faremmo diversamente)

• Aver lasciato il cibo migliore in auto. Avevamo messo gran parte di snack e attrezzatura da campeggio nel bagagliaio, a cui non abbiamo potuto accedere fino all’attracco. Porta una borsa da giorno con cibo, snack e tutto ciò che ti serve per la cabina prima di salire a bordo con l’auto.
• Non aver prenotato una cabina con finestra abbastanza presto. All’andata abbiamo avuto una cabina interna perché abbiamo aspettato troppo. La differenza conta su una traversata di 36 ore: la luce naturale e qualcosa da guardare dall’oblò sono davvero importanti. Prenota le cabine esterne il prima possibile.
• Aver sottovalutato le Faroe. Avevamo previsto due giorni a Tórshavn e ci siamo sentiti di corsa. Da tre a cinque giorni è il tempo giusto. Siamo tornati più tardi apposta per fare le Faroe come si deve, ma sarebbe stato più furbo inserirlo nella traversata originale.
• Non aver controllato l’orario della traversata di ritorno prima di prenotare l’andata. La Smyril Line ha partenze settimanali (o due a settimana in alta stagione) e le opzioni di ritorno potrebbero non combaciare con quanto avevi previsto di restare in Islanda. Controlla entrambe le tratte prima di fissare le date.
• Aver perso l’arrivo alle Faroe dal ponte. Eravamo sotto a mangiare quando le scogliere sono apparse durante la traversata di andata. Al ritorno abbiamo messo una sveglia e siamo stati sul ponte per l’arrivo. Non perdertelo: è uno dei momenti migliori dell’intero viaggio.
• Aver dimenticato che Seyðisfjörður è nell’Islanda orientale. Arrivi sulla costa orientale dell’Islanda, non a Reykjavík. Seyðisfjörður dista 700 km dalla capitale su strada. È un’intera giornata di guida anche percorrendo la Ring Road. Inseriscilo nel tuo itinerario islandese fin dall’inizio invece di restarne sorpreso.

Domande frequenti

Viviamo in cima alla Finlandia, a due ore dal confine norvegese, e le isole del Nord Atlantico ci sembrano parte del nostro vicinato esteso. Islanda e Faroe sono luoghi in cui torniamo regolarmente, e la traversata con la Smyril Line è diventata una sorta di rito: una transizione deliberata, lenta e oceanica dalla quotidianità a un posto davvero diverso.

Vale la pena? Per noi, senza dubbio. Per un visitatore alla prima volta con poco tempo, forse no. La risposta sincera è che il traghetto ricompensa un certo tipo di viaggiatore: chi dà al viaggio lo stesso valore della destinazione, chi vuole un veicolo in Islanda e chi è disposto a spendere un po’ più di tempo per arrivarci in cambio di un’esperienza che resta con te molto dopo la fine della traversata.

Se sei indeciso, valuta di farlo almeno una volta. Pochissime persone che prendono il Norröna se ne pentono. Domande? Lasciale nei commenti o trovaci su Instagram — siamo felici di aiutarti a pianificare la traversata.