Le renne sono l'animale che tutti associano alla Lapponia, e la maggior parte dei visitatori le incontra in una fattoria o durante un giro in slitta. Molte meno persone sanno che gli animali hanno un proprietario, sono marchiati e vengono gestiti all'interno di un sistema giuridico che risale all'Ottocento, e che l'allevamento è ancora un mezzo di sostentamento attivo in più di un terzo della Finlandia.

Viviamo a Rovaniemi, che si trova all'interno dell'area di allevamento delle renne, e lavoriamo nel turismo della Lapponia. Questa guida raccoglie le cifre e le regole pubblicate dall'Associazione degli allevatori di renne (Paliskuntain yhdistys), perché giornalisti e visitatori possano descrivere l'allevamento con precisione, e spiega come incontrare le renne in modo responsabile.

I numeri: quante renne ci sono e chi se ne occupa

La rassegna statistica dell'Associazione degli allevatori di renne per l'anno di allevamento 2024–25, pubblicata nel 2026, offre le cifre recenti più chiare. La tabella raccoglie quelle più citabili, con le parole dell'associazione stessa su cosa significano.

L'associazione osserva che il totale è rimasto sotto il massimo legale per vent'anni e che il calo degli ultimi anni è legato agli inverni eccezionali del 2020–2022 e alla crescente pressione dei predatori. Descrive la struttura per età del settore come equilibrata, anche se tra i proprietari gli uomini sono ancora il doppio delle donne.

La stessa rassegna registra anche una tendenza preoccupante: i danni causati dai predatori sono aumentati e, di conseguenza, i volumi di macellazione sono calati, con perdite concentrate nelle parti meridionale, orientale e settentrionale dell'area di allevamento. Per un giornalista che racconta questo settore, è importante quanto il dato principale sul numero di renne, perché spiega perché gli allevatori dicono che il numero di animali da solo non mostra come va l'attività.

Di chi sono le renne

Ogni renna in Finlandia ha un proprietario, e la proprietà è marcata nell'orecchio dell'animale. L'associazione spiega che un marchio auricolare deve essere approvato dall'associazione su raccomandazione della cooperativa, che sono in uso circa 12.000 marchi e che ogni allevatore può averne uno. Il marchio è uno schema di tagli sui lati e sulla parte superiore dell'orecchio; il Decreto sull'allevamento delle renne elenca i tagli ufficiali, che hanno nomi come pykälä e hanka. Gli allevatori possono usare anche marche auricolari come segno aggiuntivo.

Ai sensi della Legge sull'allevamento delle renne (848/1990), le renne possono essere possedute solo da cooperative di allevamento e da cittadini di paesi dello Spazio economico europeo che vivono stabilmente nell'area di allevamento. In altre parole, per legge la proprietà delle renne non è limitata a un particolare gruppo etnico, anche se l'associazione osserva che nella pratica la cooperativa ha un diritto di prelazione e decide se un nuovo proprietario può aderire. L'allevamento è inoltre centrale nella cultura sami; vedete la nostra guida alla cultura sami per la prospettiva del Parlamento sami.

Le cooperative e una breve storia

L'area di allevamento è divisa in 54 cooperative, chiamate paliskunta in finlandese. Ciascuna è responsabile dell'allevamento nella propria area ed è guidata da un capo distretto scelto dall'assemblea generale, insieme a un vice e a un consiglio di quattro membri. Secondo la pagina storica dell'associazione, l'organizzazione dell'allevamento è iniziata nel Settecento, la parola paliskunta fu usata per la prima volta a Kuusamo nel 1828–69 e il senato finlandese ordinò la fondazione delle cooperative nel 1898. Il rapporto tra allevamento e terreni statali fu definito dal senato nel 1916. La parola paliskunta stessa deriva dalla parola sami palgat, che indica il movimento irrequieto di una renna.

L'allevamento delle renne è un datore di lavoro importante nei piccoli villaggi del nord. L'associazione afferma che l'impatto economico diretto e indiretto dell'allevamento di renne è di circa un miliardo di euro l'anno, una cifra presente sul suo sito che non siamo riusciti a datare, quindi attribuitela all'associazione e non a un anno preciso.

Renne e turismo

Il turismo è diventato un aspetto importante di questo mezzo di sostentamento. La rassegna statistica dell'associazione segnala una rapida crescita del turismo con le renne negli anni 2020. Riporta che l'Associazione del turismo nelle fattorie di renne (Porotilamatkailu ry), fondata nel 2005, ha 186 aziende associate e stima che impieghino da 800 a 1.000 persone in inverno, molte delle quali provenienti da famiglie di allevatori. Il numero di renne turistiche registrate è passato da 1.578 nel 2023–24 a 1.803 nel 2024–25, e la rassegna dice che nell'anno in corso ne sono state marchiate più di 400 in più, il che implica un totale di circa 2.200 (calcolo nostro). Cita inoltre una stima dell'associazione del turismo secondo cui una renna da slitta ben addestrata genera circa 10.000 € di ricavi.

Il sito dell'associazione aggiunge che la maggior parte dei gestori delle fattorie sono veri allevatori e che oltre il 90 per cento dei loro clienti è straniero. Per i giornalisti è una sfumatura utile: la visita a una fattoria di renne è di solito l'attività collaterale di un allevatore e non un'attrazione da parco a tema, anche se gli standard variano, quindi chiedete al gestore come vengono tenuti e addestrati i suoi animali.

Incontrare le renne in sicurezza e con rispetto

Se vedete renne in libertà, non sono selvatiche nel senso di senza padrone: appartengono agli allevatori e vagano liberamente nel bosco e sui fell. L'indicazione dell'associazione è che le renne non affrontano gli esseri umani, ma durante la stagione degli amori in autunno, che inizia a fine settembre e dura fino a ottobre o novembre, i maschi difendono aggressivamente le femmine. Consiglia di passare accanto a una mandria a distanza di sicurezza, di fare un po' di rumore per non coglierle di sorpresa, di non mettersi mai tra maschi e femmine e di informare la cooperativa locale se un maschio attacca.

Le renne sulle strade sono un pericolo reale. L'associazione spiega che le renne scendono sulle strade in primavera per mangiare l'erba nuova, a giugno e luglio per sfuggire agli insetti che pungono e in inverno per leccare il sale. Aggiunge che non hanno paura dei veicoli e che gli automobilisti nel nord della Finlandia devono sempre aspettarsele. Se guidate in Lapponia, rallentate dove vedete renne e informatevi sulle indicazioni della cooperativa su cosa fare dopo un incidente.

Vedere le renne in un'escursione guidata

La maggior parte dei visitatori incontra le renne in una fattoria. La Kuoksa Reindeer Adventure5% di sconto · HUNGRYTRAVELFAMILY5 è un programma di tre ore che, secondo la scheda nel nostro sistema di prenotazione, include un safari con le renne di due-tre chilometri nel bosco, informazioni sulla vita delle renne, sulla fattoria e sull'allevamento delle renne in generale, abbigliamento invernale, una guida che parla inglese, biscotti e succo. Parte da 159 € per adulto, verificato a novembre 2026; i prezzi cambiano, quindi controllate prima di prenotare. Se prenotate tramite questa pagina, inserite HUNGRYTRAVELFAMILY5 al momento del pagamento per il 5% di sconto.

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Abbiamo anche confrontato le renne con altre attività in il nostro confronto del prezzo orario dei combo Kuoksa, e abbiamo scritto di un'escursione tranquilla costruita attorno a renne, sauna e ciaspole in la nostra guida al viaggio invernale slow.

Note per i giornalisti

Quattro suggerimenti. Primo, dite «semidomestica» o «allevata» invece di «selvatica» o «addomesticata». Secondo, attribuite i numeri all'Associazione degli allevatori di renne e indicate l'anno di allevamento: 179.509 si riferisce alla fine del 2024–25. Terzo, non descrivete l'allevamento come esclusivamente sami o esclusivamente finlandese; la legge è aperta ai residenti dell'area. Quarto, se pensate di filmare gli allevatori al lavoro, chiedete al capo distretto della cooperativa, che è il contatto ufficiale in ogni area. Aiutiamo volentieri i giornalisti con il contesto locale; la nostra pagina stampa spiega come: Stampa e media di Hungrytravelfamily.

FAQ

Quante renne ci sono in Finlandia?

179.509 renne vive alla fine dell'anno di allevamento 2024–25, a fronte di un massimo legale di 203.700, secondo l'Associazione degli allevatori di renne.

Di chi sono le renne in Lapponia?

Ogni renna ha un proprietario e un marchio auricolare. Ai sensi della Legge sull'allevamento delle renne, solo le cooperative di allevamento e i cittadini SEE che vivono nell'area di allevamento possono possedere renne.

Dove si allevano le renne in Finlandia?

In un'area definita per legge di 122.936 km², il 36% della Finlandia, che comprende la regione della Lapponia e le parti settentrionali dell'Ostrobotnia settentrionale e del Kainuu.

Le renne sono pericolose?

In genere no, ma tenete le distanze dai maschi durante la stagione degli amori in autunno e fate attenzione alle renne sulle strade, soprattutto in primavera, all'inizio dell'estate e in inverno.