Presque chaque semaine en décembre et janvier, quelqu'un nous demande : la baignade dans l'eau glacée est-elle vraiment aussi horrible que dans les vidéos ? La réponse honnête, c'est que c'est pire pendant environ quatre secondes, puis, étrangement, ça ne l'est plus. Nous avons vu assez de novices passer des jointures blanches sur l'échelle à des sourires et à l'envie de recommencer pour ne plus être surpris.

Cet article est la version de cette conversation que nous aurions aimé avoir avant notre propre premier plongeon froid : combien coûte actuellement une séance privée de sauna et de baignade glacée à Rovaniemi, ce qui est inclus, à qui elle convient et les petits caractères qui piègent les gens.

Ce qu'on ressent vraiment pendant le plongeon

Joona a passé assez d'hivers auprès des opérateurs touristiques de Laponie pour avoir vu cette séquence exacte se dérouler des centaines de fois. Vous restez dans le sauna en bois jusqu'à ce que la peau soit vraiment chaude — pas juste tiède, vraiment chaude, cette chaleur où respirer demande un effort et où parler devient facultatif. Puis vous sortez pieds nus sur la neige tassée, et cette première bouffée d'air à −15 °C (ou plus froid, selon la semaine) sur la peau mouillée est le moment où la plupart des gens poussent un cri qu'ils n'avaient pas prévu. Alla, qui a grandi dans un endroit avec de vrais hivers mais sans véritable culture du sauna, se souvient encore de sa première fois, où elle s'est sentie presque trahie par la normalité que son corps lui a fait ressentir en quelques secondes.

Le trou dans la glace est creusé à la main, généralement juste assez profond pour s'y tenir debout jusqu'à la poitrine. Entrer est la partie difficile ; l'essentiel de l'inconfort vient de l'anticipation, debout au bord pendant que votre guide vous dit de descendre lentement plutôt que de sauter. Une fois dedans, la plupart des gens restent entre 30 secondes et une minute avant de ressortir et de retourner vers le sauna, la peau fumante dans l'air froid, le souffle sortant en nuages courts et secs. Faites-le deux ou trois fois et la quatrième devient vraiment plus facile : votre corps se souvient que la chaleur est à trente secondes, et la réaction de panique qui avait rendu le premier plongeon si énorme ne se manifeste simplement plus de la même façon.

Ce qui surprend le plus les novices n'est pas le froid lui-même mais ce qui vient juste après : un calme lucide, presque vibrant, qui dure une bonne heure. C'est la partie que personne ne mentionne sur les photos publicitaires, et c'est la raison pour laquelle tant de gens que nous envoyons ici reviennent en parlant de la sensation plutôt que de la température.

À qui ça convient, et qui devrait s'en passer

Ça convient si vous êtes raisonnablement en forme, curieux plutôt que terrifié, et à l'aise pour suivre les instructions d'un guide sur la façon d'entrer et de sortir en sécurité. C'est une réservation privée, donc elle convient aussi aux couples ou aux petits groupes qui préfèrent ne pas faire leur premier plongeon glacé devant des inconnus : il y a une vraie différence entre essayer avec deux amis et le faire avec douze inconnus lors d'une excursion en groupe, et la plupart de ceux qui ont fait les deux préfèrent la version privée une fois qu'ils l'ont vécue.

Ce n'est pas pour vous si vous avez une maladie cardiaque, si vous êtes enceinte ou si vous prenez un traitement contre l'hypertension : la réaction au choc du froid est un phénomène physiologique réel, pas seulement mental, et les opérateurs vous poseront la question avant la réservation. Si vous voulez surtout des photos et n'avez pas très envie de vous baigner, vous pouvez quand même réserver, vous asseoir dans le sauna et simplement ne pas entrer dans l'eau ; personne ne vous poussera. Nous avons aussi vu beaucoup de gens qui juraient d'avance qu'ils ne feraient que regarder changer d'avis le jour même, après avoir vu quelques autres entrer et ressortir en riant.

Si vous voyagez avec des parents âgés ou une personne qui vit avec une maladie chronique, il vaut la peine d'envoyer un petit e-mail à l'opérateur avant de réserver plutôt que de supposer : ils sont habitués à la question et préfèrent y répondre à l'avance que sur place.

Ce qui est inclus et ce que ça coûte

Réservez la séance privée de sauna et de baignade glacée5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 et vous obtenez un sauna traditionnel au feu de bois, le trou dans la glace creusé à la main, des instructions complètes pour faire les deux en sécurité, des serviettes, un guide qui parle anglais (d'autres langues sur demande, mais la disponibilité est limitée : mieux vaut écrire avant si vous en avez besoin d'une) et des vêtements d'hiver en tailles adulte et enfant : combinaisons, bottes, gants, chaussettes. Il y a ensuite une collation légère locale et une boisson qui, après un plongeon froid, a meilleur goût qu'elle ne devrait.

Voir les dates du sauna privé et de la baignade glacée →

Le tarif actuel commence à €199 par adulte pour la réservation privée, avec au moins deux personnes nécessaires pour réserver : le calendrier en direct sur cette page affiche le total exact pour votre groupe et votre date. Utilisez le code HUNGRYTRAVELFAMILY5 lorsque vous réservez via notre lien pour 5 % de réduction. Un bain à remous peut être ajouté en supplément pour environ 249 € si vous voulez en faire une soirée complète, même si nous essaierions d'abord le combo sauna et plongeon seul avant de décider que vous avez besoin du supplément.

Meilleure période de l'année pour ça

C'est une activité d'hiver : il faut le lac gelé pour le trou dans la glace, donc concrètement elle a lieu de fin novembre environ à mars, selon la rapidité avec laquelle la glace se forme et son épaisseur. Janvier et février ont généralement la glace la plus épaisse et la plus fiable et l'air le plus froid et le plus vif, ce qui rend le contraste avec le sauna plutôt plus spectaculaire que moins agréable. En début de saison (fin novembre, début décembre), la glace peut être plus fine et moins prévisible, ce qui explique en partie pourquoi les réservations ne se bloquent que 3 heures à l'avance : l'opérateur veut vérifier les conditions près de votre créneau plutôt que de deviner des semaines avant.

Si votre voyage coïncide avec une nuit claire et froide, demandez à votre guide s'il est judicieux de l'associer ensuite à une observation des aurores : un sauna chaud, un plongeon froid et un ciel sombre au-dessus est à peu près la soirée laponne la plus complète que nous sachions décrire.

Si vous venez en été, le trou dans la glace n'est évidemment pas une option, mais le même opérateur propose une expérience sœur par temps chaud avec une baignade dans le lac plutôt qu'un plongeon glacé : nous en parlons dans l'option associée plus bas.

Est-ce que ça vaut l'argent ?

À partir de 199 € par adulte pour une séance entièrement privée, on est dans la même gamme que les grandes excursions en huskies ou en motoneige par personne, pour une fraction du temps : on peut la caser dans une soirée. Comparée à une séance publique de sauna et de baignade (où vous partageriez l'espace avec des inconnus), la réservation privée de cette expérience5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 vous donne votre propre rythme : personne ne vous regarde si vous reculez à la première tentative, personne ne vous presse de sortir du sauna.

Elle a moins de valeur si vous voyagez seul et ne voulez pas payer seul le tarif de groupe privé : dans ce cas, il vaut la peine de demander directement à StayLapland s'ils peuvent vous associer à un autre petit groupe, puisque la réservation nécessite au moins deux personnes.

Les petits caractères qui comptent vraiment

La clôture des réservations est 3 heures avant l'heure de début, c'est donc vraiment une réservation de dernière minute, pour une improvisation le jour même si la météo s'annonce bonne. L'annulation est gratuite jusqu'à 24 heures avant ; dans ce délai, vous payez en totalité, alors ne réservez pas six séances « au cas où » pendant votre séjour en comptant annuler celles que vous n'utilisez pas à la dernière minute.

Apportez votre propre maillot si vous le souhaitez, même si les opérateurs sont clairs sur le fait que les vêtements sont facultatifs lors de cette expérience privée en particulier : mieux vaut le savoir à l'avance pour que ce ne soit pas une surprise à l'arrivée. Il faut au moins deux personnes pour réserver, ce qui exclut une séance vraiment en solo, à moins de convaincre un ami ou votre compagnon de voyage de se joindre à la partie sauna même s'il ne se baigne pas.

L'anglais est la langue de guidage par défaut, avec quelques autres disponibles sur demande (espagnol, catalan, portugais, français, italien, allemand et finnois), mais leur disponibilité est limitée ; écrivez donc par e-mail ou WhatsApp à l'opérateur après avoir réservé si vous en avez besoin d'une en particulier. N'oubliez pas d'appliquer HUNGRYTRAVELFAMILY5 au moment du paiement ; c'est simplement 5 % de réduction et c'est facile à oublier en pleine réservation, quand on pense à l'eau froide plutôt qu'à la case du code.

Si vous visitez hors saison de glace

Si votre voyage tombe en été, la Traditional Finnish Sauna Experience5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 du même opérateur remplace le trou dans la glace par une baignade dans le lac : même sauna au feu de bois, mêmes coutumes du sauna avec les rameaux de bouleau, même formule privée, dès 149 €. C'est une introduction plus douce si les plongeons froids ne sont pas votre truc mais que vous voulez quand même la culture du sauna.

Voir les dates du sauna d'été et de la baignade dans le lac →

Certains visiteurs aiment aussi associer une soirée sauna à une balade en traîneau à rennes plus tôt dans la journée : c'est un joli contraste, calme et lent le matin, adrénaline chaud-froid le soir.

Questions fréquentes

La baignade dans l'eau glacée à Rovaniemi est-elle sûre ?
Avec un guide présent et un trou creusé à la main et bien entretenu, oui pour la plupart des adultes en bonne santé. Ce n'est pas recommandé si vous avez des problèmes cardiaques ou de tension, et le guide vous expliquera comment entrer et sortir en sécurité avant que vous n'y alliez.

Dois-je apporter ma propre serviette ?
Non : les serviettes sont incluses dans la réservation privée, avec le prêt de vêtements d'hiver (combinaisons, bottes, gants, chaussettes) en tailles adulte et enfant.

À quel point l'eau est-elle vraiment froide ?
C'est un trou dans un lac gelé, donc elle est à zéro degré ou juste au-dessus. Le contraste avec le sauna chaud est tout l'intérêt de l'expérience.

Peut-on le faire avec des enfants ?
Les vêtements d'hiver existent en tailles enfant, mais vérifiez directement auprès de l'opérateur l'âge minimum pour la baignade glacée elle-même avant de réserver si vous venez avec des enfants.

Et si la glace n'est pas encore assez épaisse ?
En début et en fin de saison, l'épaisseur de la glace dépend du froid qu'il a fait. L'opérateur gère le trou et ne le propose pas si les conditions ne sont pas sûres : c'est l'une des raisons de ce court délai de 3 heures, pour pouvoir vérifier les conditions près de votre heure de départ.

Existe-t-il un code de réduction ?
Oui : utilisez HUNGRYTRAVELFAMILY5 au moment du paiement via nos liens pour 5 % de réduction sur celle-ci et d'autres expériences StayLapland.

Notre choix final

Si vous hésitez parce que c'est « trop intense », nous dirions de réserver quand même : le sauna fait le plus gros du travail, et le plongeon lui-même est fini presque avant que vous ne réalisiez qu'il a eu lieu. Nous préférons que les gens essaient une fois et décident que ce n'est pas pour eux plutôt que de passer complètement à côté et de se poser la question. Réservez la séance privée de sauna et de baignade glacée5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 avec le code HUNGRYTRAVELFAMILY5 pour 5 % de réduction, et allez-y le soir si vous le pouvez : le contraste entre l'extérieur sombre et froid et la lueur du sauna ensuite fait l'essentiel de la magie.

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