Chaque année, vers la seconde moitié de novembre, nous recevons le même message d'amis qui préparent un voyage en décembre : « On a les vols, on a l'hôtel, on s'occupera des activités en arrivant. » Nous comprenons l'instinct, car pendant la majeure partie de l'hiver, ce plan fonctionne très bien. Noël et le Nouvel An sont l'exception, et nous le disons en tant que couple qui vit à quelques kilomètres de la ligne du cercle polaire arctique et voit la ville se remplir chaque décembre.

Ce guide parle d'ordre, pas de panique. Tout ne part pas, et beaucoup de belles choses restent ouvertes jusqu'à la dernière semaine. Mais quelques expériences ont un plafond strict du nombre de personnes qu'elles peuvent accueillir, et ce sont celles-là qu'il faut verrouiller en premier. Nous les avons classées dans l'ordre où nous les réserverions et nous renvoyons au calendrier en direct de cette page pour que vous voyiez la vraie disponibilité de vos dates au lieu de vous fier à l'estimation de quiconque, la nôtre comprise.

Pourquoi Noël et le Nouvel An se réservent différemment du reste de l'hiver

Pendant la majeure partie de l'hiver, Rovaniemi est bien étalée. Les gens arrivent des jours différents, restent des durées différentes, et la ville les absorbe. Autour de Noël, cet étalement disparaît. Les familles arrivent dans les mêmes quelques jours, les mêmes quelques soirées, parce que les vacances scolaires et l'histoire du Père Noël attirent tout le monde vers les mêmes dates. Une excursion qui a beaucoup de place un mardi de fin janvier peut être une tout autre bête le 23 décembre.

La deuxième chose qui change, c'est la qualité de ce qui reste. Tard dans la fenêtre de réservation, vous trouvez presque toujours quelque chose, mais ce peut être au mauvais horaire, le mauvais jour, ou dans le mauvais format pour votre groupe. C'est le vrai coût de l'attente, et c'est pourquoi nous parlons de « ce qui part en premier » et non de « ce qui part ». Si vous voulez la vue d'ensemble de la semaine, notre guide de la semaine de Noël à Rovaniemi la déroule jour par jour, et celui sur les jours entre Noël et le Nouvel An couvre la période plus calme.

Une réserve honnête : nous ne voyons pas les disponibilités en direct d'ici, et personne ne peut vous promettre ce qui sera ouvert à votre date le mois prochain. Ce que nous pouvons faire, c'est vous dire quels types d'expériences ont le moins de marge et vous montrer où vérifier. Le calendrier plus bas sur cette page est en direct : c'est lui qu'il faut croire plus que n'importe quel article, le nôtre compris.

Les choses à plafond strict : expériences privées et uniques

L'exemple le plus clair est la Magical Private Santa Visit5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5. C'est une expérience privée d'environ 1,5 heure, dès 249 €, construite autour d'une rencontre exclusive de 30 minutes avec le Père Noël, un petit cadeau pour chaque enfant, du jus de baies et des biscuits, et un lutin personnel qui reste avec votre famille de la prise en charge au retour. Comme elle est privée, il n'y a pas de place pour « un autre groupe » : chaque créneau est pour une seule famille. À Noël, c'est exactement le genre de chose qui se remplit en premier, et la page de réservation indique des tailles de groupe minimales qui varient selon le jour de la semaine : lisez cela avant de choisir une date.

La date limite de réservation est 12 heures avant le début, ce qui paraît détendu, mais nous ne compterions pas dessus en décembre. L'annulation gratuite est indiquée jusqu'à 7 jours avant, réserver tôt vous coûte donc très peu de souplesse. Si vous hésitez avec une simple visite du grand village public, notre comparaison Santa Claus Village ou visite privée du Père Noël explique à qui chacune convient.

La même logique s'applique aux versions privées d'autres excursions. Privé signifie un groupe par créneau, et un groupe par créneau signifie moins de créneaux. Si une excursion privée est ce qui fera de votre voyage un moment fort, placez-la en haut de votre liste et réservez-la la semaine où vous réservez vos vols. Utilisez HUNGRYTRAVELFAMILY5 au paiement pour 5 % de réduction ; il s'applique à toutes les excursions StayLapland.

Aurores boréales pendant les fêtes : pourquoi les soirées partent en premier

Les excursions aurores sont des produits de soirée, et les soirées sont la ressource rare en Laponie à Noël. Tout le monde veut les mêmes heures, grosso modo après le dîner, et il n'y en a qu'une par jour. Les excursions de chasse partent entre 17 h et 21 h environ, confirmées par e-mail : vous vous disputez donc une bande étroite.

Parmi les excursions aurores, il y a une échelle claire. La chasse garantie en bus5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 est la plus abordable, à 109 € pour une excursion de 5 heures avec des guides experts et des photos professionnelles, et c'est celle qui a le plus de capacité. La chasse en petit groupe5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 coûte 199 € et est limitée à 2–8 personnes, avec un guide et un photographe en anglais et les vêtements d'hiver inclus. La chasse privée5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 coûte 1 990 € pour votre groupe seul. Les versions en petit groupe et privée indiquent toutes deux un remboursement de 100 % si aucune photo d'aurore boréale n'est prise, une politique rassurante, même si ce n'est pas la même chose qu'une promesse sur le ciel. Lisez les conditions de réservation plutôt que notre résumé.

Plus le groupe est petit, plus tôt nous réserverions. Si vous comparez les formats, notre analyse bus, petit groupe ou chasse privée aux aurores expose pour qui est chacun. Et comme la chance avec les aurores dépend en partie du fait de se donner plus d'une soirée, nous suggérons généralement de réserver votre première soirée aurores tôt dans le séjour et d'en garder une seconde en réserve ; les excursions comptent sur cette souplesse.

Excursions avec animaux et soirées en traîneau : où se situe le milieu

Les expériences avec animaux se situent au milieu de l'échelle de pression. Une séance de jour avec les rennes ou les huskies a plus de créneaux dans la journée, vous pouvez donc souvent décaler d'une heure ou deux. Les hybrides de soirée, c'est autre chose. Le Northern Lights Tour Sleigh Ride5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 (dès 109 €, environ 4 heures, un traîneau tiré par une motoneige avec en-cas et boissons locales près du feu de camp dans un tipi) combine les rares heures de soirée avec un format que les familles adorent, et il a donc tendance à se comporter plus comme une excursion aurores que comme une excursion de jour.

Il en va de même pour tout ce qui est présenté comme un temps fort de la semaine de Noël. Si une excursion ressemble à la version « carte postale » de la Laponie, partez du principe que d'autres ont eu la même idée. Dans la catégorie des animaux, nous réserverions celles-là d'abord et laisserions les options de jour pour les jours où nous verrons comment se présentent la météo et l'humeur de la famille.

Habillez-vous correctement pour chacune d'elles. La plupart des excursions que nous mentionnons indiquent des combinaisons et des bottes d'hiver en tailles adulte et enfant, mais il vous faut quand même de bonnes couches de base. Notre guide de valise d'hiver est celui que nous envoyons à nos amis.

Ce qui a généralement encore de la place (et comment en profiter)

Voici la partie rassurante. Les activités de jour plus grandes, les excursions au format long et tout ce qui se trouve hors du noyau de la veille de Noël au lendemain de Noël tendent à garder leurs disponibilités plus longtemps. Les jours de semaine en bordure de la période des fêtes sont souvent plus faciles que les week-ends. Et si votre famille est flexible d'un jour, le calendrier montre généralement un créneau qui convient.

Cette souplesse mérite un peu de préparation. Si votre soirée préférée est complète, demandez si la même expérience est ouverte la veille ou le lendemain. Si l'option privée est complète, vérifiez si la version en petit groupe est encore ouverte à votre date. Et si une excursion aurores haut de gamme est complète, la version en bus, moins chère, est souvent encore là et c'est une expérience parfaitement bonne. Nous préférons que vous fassiez une bonne excursion un soir légèrement différent plutôt que de renoncer à l'idée.

Pour d'autres idées afin de remplir les jours autour des choses limitées, le point central de tout ce que nous recommandons, notre guide des activités à Rovaniemi, est l'endroit où parcourir.

L'ordre de réservation que nous suivrions

Si nous organisions décembre pour des amis, nous suivrions cet ordre. D'abord, tout ce qui est privé et dont dépend le voyage entier, comme la visite du Père Noël ou une chasse privée aux aurores. Ensuite, votre meilleure soirée aurores et, idéalement, une soirée de réserve. Troisièmement, toute excursion de soirée ou hybride en traîneau pour les familles. Quatrièmement, les séances de jour avec les animaux et en motoneige, une fois que vous savez comment tombent les soirées. Enfin, les extras flexibles.

Le raisonnement est simple. Les premiers éléments ont le moins d'alternatives s'ils échouent, les derniers en ont beaucoup. Réserver dans cet ordre protège les grands moments et laisse le reste à compléter confortablement.

Un conseil pratique : notez chaque réservation dans une note partagée avec les heures de début, car les créneaux de prise en charge peuvent se chevaucher plus que vous ne le pensez. Et au moment de payer, pensez à utiliser HUNGRYTRAVELFAMILY5 : c'est le seul code que nous utilisons, et il vaut 5 % sur chaque excursion.

Monter en gamme ou combiner : étirer un séjour court

Si vous n'avez que quelques nuits, combinez plutôt que de monter en gamme. Une soirée en traîneau tiré par une motoneige peut faire office de soirée aurores, ce qui libère une autre soirée pour une excursion différente. Si vous avez plus de temps, passez l'une de vos soirées à la chasse en petit groupe et profitez de l'attention supplémentaire d'un guide qui est aussi photographe.

Si le budget est serré, la chasse au format bus est un meilleur compromis que de renoncer aux aurores, et les idées de notre guide des activités du Nouvel An aident pour les dernières nuits de l'année. La chasse en bus5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 vous offre une longue soirée et une politique de remboursement si aucune photo n'est prise, ce qui est difficile à battre à ce prix.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qui part en premier à Rovaniemi à Noël ?
D'après notre expérience, les choses à plafond strict partent en premier : les expériences privées comme la Magical Private Santa Visit, les excursions de chasse aux aurores en petit groupe et privées, et tout créneau le 24 décembre ou autour. Les excursions plus grandes avec plus de capacité tiennent généralement plus longtemps, mais le calendrier en direct de cette page est la seule réponse honnête pour vos dates.

Combien de temps à l'avance faut-il réserver pour la semaine de Noël ?
Dès que vos dates sont fixées. La semaine de Noël est la seule période de l'hiver où nous ne laisserions rien de ce qui vous tient vraiment à cœur à la dernière minute. Pour le Nouvel An, la pression est légèrement moindre, mais les créneaux de soirée pour les aurores disparaissent quand même plus vite que ceux de jour.

Puis-je encore réserver fin novembre ou début décembre ?
Souvent oui, et les prix de nos excursions ne changent pas d'une semaine à l'autre, mais c'est le jour et l'heure précis que vous voulez qui partent. Si vos dates sont flexibles d'un jour ou deux, vous trouverez généralement quelque chose.

La Magical Private Santa Visit vaut-elle la peine d'être réservée tôt ?
C'est une expérience privée de 1,5 heure dès 249 € avec une rencontre exclusive de 30 minutes avec le Père Noël et un lutin personnel de la prise en charge au retour, il y a donc moins de créneaux que dans une excursion de groupe. La date limite de réservation est 12 heures avant le début, mais nous ne compterions pas sur cette limite à Noël.

Et si les aurores boréales ne se montrent pas pendant mon excursion ?
Les deux excursions de chasse garanties (petit groupe à 199 € et privée à 1 990 €) indiquent un remboursement de 100 % si aucune photo d'aurore n'est prise. C'est une politique de l'excursion, pas une promesse sur le ciel : lisez donc les conditions de réservation avant de payer.

Puis-je annuler si mes plans changent ?
Les conditions d'annulation varient selon l'excursion. La visite privée du Père Noël et la chasse privée indiquent une annulation gratuite jusqu'à 7 jours avant, tandis que la chasse en petit groupe indique 24 heures. Vérifiez les conditions dans le widget de réservation de l'excursion que vous choisissez.

Notre choix final

Si vous ne faites qu'une chose à l'avance, que ce soit l'expérience dont dépend votre voyage. Pour les familles avec de jeunes enfants, c'est généralement la Magical Private Santa Visit5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 ; pour les couples, c'est une bonne soirée aurores avec une soirée de réserve. Réservez cela d'abord, gardez le reste flexible et laissez le calendrier en direct vous dire ce qui est réel.

Réservez-la si vous voyagez dans la fenêtre entre Noël et le Nouvel An et que vous avez une expérience que vous ne pouvez pas imaginer manquer. Oubliez la course si vos dates sont en janvier, quand la pression est bien plus faible. Et quoi que vous réserviez, saisissez HUNGRYTRAVELFAMILY5 pour 5 % de réduction.