Chaque automne, la même question atterrit dans notre boîte mail : Rovaniemi ou Tromsø ? Les deux villes se trouvent dans l’ovale auroral, les deux ont une industrie touristique bâtie presque entièrement autour des aurores, et les deux ont de belles photos publicitaires qui laissent croire que le ciel offre un spectacle chaque nuit. Joona travaille depuis des années aux côtés des guides d’aurores ici, en Laponie finlandaise, et à nous deux nous avons aussi fait plus d’une fois la longue route et les vols jusqu’en Norvège : ce n’est donc pas l’avis de deux blogueurs en pantoufles.

Nous ne vous dirons pas qu’une ville est « meilleure » en toute circonstance : ce serait paresseux. Nous allons plutôt voir ce qui change réellement vos chances d’apercevoir l’aurore, ce que coûte chaque voyage une fois tout additionné, et quel type de voyageur sera le mieux servi par quelle base. À la fin, vous saurez laquelle réserver.

Comment se passe vraiment chaque voyage

À Rovaniemi, la chasse aux aurores est un jeu de terrain plat, de minibus et de chauffeur. Les guides surveillent les prévisions tout l’après-midi, choisissent une direction selon la couverture nuageuse, puis vous emmènent par de petites routes forestières tranquilles ou au bord de lacs gelés, loin de la pollution lumineuse de la ville. Il règne là-bas un calme très particulier : juste des phares sur la neige, le craquement des bottes et un thermos de jus de baies chaud qui circule pendant que tout le monde scrute le ciel. Lors d’une excursion en petit groupe5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5, vous serez en général avec huit autres personnes au maximum et un guide qui fait aussi office de photographe, ce qui compte plus qu’on ne le croit : obtenir une photo d’aurore correcte avec un téléphone est vraiment difficile, et avoir quelqu’un avec un vrai appareil et un trépied change toute la soirée.

Tromsø est nichée dans un fjord, cernée de montagnes abruptes, ce qui offre un décor de carte postale que Rovaniemi n’a tout simplement pas. Mais cela veut aussi dire que les guides doivent souvent rouler plus loin pour sortir des nuages coincés contre les sommets, parfois jusqu’en Finlande ou en Suède les soirs de mauvais temps. Quand tout se met en place, le paysage est extraordinaire. Le hic, c’est que ce « quand tout se met en place » porte une bonne part de la phrase.

À qui convient chaque destination

Rovaniemi est idéale si c’est votre grand voyage en Laponie et que vous voulez enchaîner plusieurs activités en quelques jours (traîneau à chiens, ferme de rennes, balade en motoneige) sans engloutir tout votre budget dans les vols et les nuits d’hôtel. Elle convient aussi très bien aux familles : le centre-ville est compact, les prises en charge sont simples, et les excursions aurores partent plus tôt dans la soirée qu’on ne l’imagine, ce qui compte avec des enfants.

Tromsø convient aux voyageurs qui veulent la version « fjords et montagnes » de la Norvège et pour qui l’aurore n’est qu’un élément d’un plus grand voyage dans le nord du pays, peut-être combiné à une sortie d’observation des baleines ou à une croisière côtière. Elle séduit aussi les couples et les photographes prêts à payer davantage pour avoir une chance d’obtenir un cadre plus spectaculaire. Si vous hésitez entre le tarif petit groupe et le tarif privé du côté de Rovaniemi, nous avons détaillé ce compromis à part dans excursions privées ou en groupe à Rovaniemi.

Ce qui est vraiment inclus

Côté Rovaniemi, la excursion en petit groupe5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 comprend des vêtements d’hiver en tailles adultes et enfants (combinaison, bottes, gants, chaussettes), un guide-photographe professionnel et, surtout, car c’est le détail qui compte vraiment, un remboursement à 100 % si aucune photo d’aurore n’est prise pendant l’excursion. C’est une vraie garantie que StayLapland assume, pas du blabla marketing, et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous orientons les débutants vers celle-ci.

Si le budget est la priorité, l’excursion en bus5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 reprend le même principe de chasse au ciel dégagé en groupe plus nombreux, pour 109 €, sur environ cinq heures : vous perdez l’intimité du petit groupe, mais vous gardez l’idée essentielle de rouler jusqu’à trouver une trouée dans les nuages.

Les prestations des opérateurs de Tromsø varient beaucoup plus : certaines sorties sont des excursions en bus avec guide, d’autres des petits groupes avec aide à la photo, et quelques-unes des locations de voiture à conduire soi-même avec un guide qui suit en convoi. Lisez toujours la liste des prestations ligne par ligne avant de réserver une excursion à Tromsø ; nous ne pouvons pas nous porter garants d’un opérateur norvégien précis comme nous le faisons pour Rovaniemi, où nous connaissons personnellement les guides.

La meilleure période pour chacune

La saison des aurores est presque identique pour les deux villes : grosso modo de fin août à début avril, avec les nuits les plus longues et les plus sombres de novembre à février, qui offrent le plus d’heures d’observation. Le ciel de Rovaniemi est généralement plus dégagé et plus stable lors d’une vague de froid anticyclonique, fréquente en janvier et février. La position côtière de Tromsø apporte davantage de nuages et de précipitations dans l’ensemble, mais aussi des températures plus douces, ce qui est utile si rester dehors deux heures par −20 °C ne vous tente pas.

Si la neige et un vrai décor d’hiver pour vos photos comptent autant pour vous que l’aurore elle-même, décembre à mars à Rovaniemi vous assure un enneigement fiable au sol, ce que Tromsø, étant côtière, n’offre pas toujours de la même façon.

Comparaison des coûts, en toute honnêteté

C’est là que les deux destinations se distinguent vraiment. Les vols vers Rovaniemi depuis des plaques tournantes comme Helsinki, Londres ou plusieurs autres aéroports européens sont généralement moins chers et plus fréquents en hiver, car Rovaniemi existe presque uniquement comme aéroport de tourisme hivernal et sa capacité est conçue pour cela. Les vols vers Tromsø, le plus souvent via Oslo, coûtent en général plus cher, et le niveau de prix norvégien pour la nourriture, les boissons et les taxis est supérieur à celui de la Finlande sur toute la ligne : c’est de notoriété publique pour quiconque a voyagé dans les deux pays nordiques, et non une affirmation sur une entreprise en particulier.

Quant au prix des excursions : l’excursion en petit groupe5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 à partir de 199 € et l’excursion en bus à partir de 109 € sont toutes deux dans la moyenne pour une chasse aux aurores guidée, transport compris. Utilisez le code HUNGRYTRAVELFAMILY5 au moment du paiement sur l’une ou l’autre pour obtenir 5 % de réduction : l’économie est modeste, mais elle finit par compter quand on réserve plusieurs activités pour une famille.

Les détails pratiques à connaître

L’aéroport de Rovaniemi n’est qu’à une courte course en taxi du centre-ville, et la plupart des prises en charge pour les excursions aurores sont organisées directement depuis votre hôtel : inutile de louer une voiture. Les horaires de départ de l’excursion en petit groupe peuvent varier entre 17 h 00 et 21 h 00 et sont généralement confirmés la veille par e-mail, une fois que les guides ont une meilleure idée des prévisions ; gardez donc votre soirée flexible plutôt que de réserver un dîner à heure fixe juste après.

L’aéroport de Tromsø est lui aussi proche du centre, mais comme beaucoup d’excursions roulent plus loin pour échapper aux nuages, les sorties peuvent se prolonger tard dans la nuit et les délais d’annulation varient davantage selon l’opérateur. Vérifiez toujours le délai précis avant de réserver, car il diffère d’une excursion à l’autre.

Combiner ou monter en gamme : la formule feu de camp

Si une vraie chasse aux aurores vous paraît un grand pas pour commencer, ou si vous voyagez avec de jeunes enfants qui ne supporteraient pas un long trajet tard le soir, l’excursion aurores au feu de camp5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 est l’option plus douce à Rovaniemi : trois heures, un lieu fixe tout proche plutôt qu’une longue route, des vêtements d’hiver fournis, ainsi qu’une collation locale et des boissons chaudes autour d’un feu de camp pendant que vous attendez et observez, à partir de 99 € par adulte. Ce n’est pas garanti comme l’excursion en petit groupe, mais c’est une soirée adorable et paisible, même par ciel calme, et il est facile de l’associer plus tard dans votre séjour à une chasse aux aurores si la première nuit est nuageuse.

Certains voyageurs nous demandent aussi s’ils peuvent faire les deux villes en un seul voyage : atterrir à Rovaniemi, puis rejoindre Tromsø par une longue route ou un vol intérieur. C’est possible, mais pour la chasse aux aurores en particulier, nous préférons que vous passiez trois ou quatre nuits consécutives au même endroit plutôt que deux nuits sur chacune de deux bases : davantage de nuits d’affilée sous un même ciel valent mieux que des chances diluées entre deux endroits. Pour un panorama complet de toutes les options aurores du côté de Rovaniemi, consultez notre guide comparatif des excursions aurores boréales à Rovaniemi.

Questions fréquentes

Q : Où a-t-on les meilleures chances de voir l’aurore, à Rovaniemi ou à Tromsø ?
R : Les chances dépendent bien plus de la météo et de l’activité solaire de la semaine que de la ville elle-même. Le climat plus continental et plus plat de Rovaniemi tend à offrir un ciel plus dégagé et plus stable lors des nuits froides sous haute pression ; la position côtière de Tromsø apporte en moyenne plus de nuages. Aucun des deux endroits ne peut promettre une aurore une nuit donnée, et c’est pourquoi une garantie comme celle de l’excursion en petit groupe5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5 compte.

Q : Tromsø est-elle globalement plus chère que Rovaniemi ?
R : En général, oui : le niveau de prix norvégien pour la nourriture, les boissons et les transports est plus élevé que celui de la Finlande, et les vols vers Tromsø sont généralement plus chers que les vols hivernaux directs vers Rovaniemi. Le prix des excursions lui-même est globalement comparable.

Q : Combien de nuits faut-il prévoir pour un voyage aurores ?
R : Nous conseillons au moins trois ou quatre nuits sur une même base plutôt que de répartir un court séjour entre deux destinations, car la couverture nuageuse peut empêcher toute observation un soir donné.

Q : Dois-je louer une voiture dans l’une ou l’autre ville ?
R : Non : la plupart des excursions guidées, à Rovaniemi comme à Tromsø, incluent la prise en charge et le retour à l’hôtel, une voiture de location n’est donc pas nécessaire pour chasser les aurores.

Q : Le code HUNGRYTRAVELFAMILY5 est-il réservé aux excursions de Rovaniemi ?
R : Oui : il s’applique aux activités StayLapland dans la région de Rovaniemi, y compris les excursions citées dans cet article, pour 5 % de réduction au moment du paiement.

Q : Les enfants peuvent-ils participer à l’excursion de chasse en petit groupe ?
R : Des vêtements d’hiver en tailles enfants sont disponibles pour l’excursion en petit groupe5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5, mais les horaires de fin tardifs peuvent faire de l’excursion au feu de camp5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5, plus douce, un meilleur choix pour les très jeunes enfants.

Notre choix final

Si vous avez lu jusqu’ici surtout pour qu’on tranche à votre place : réservez Rovaniemi. Pour la grande majorité des voyageurs dont l’objectif principal est de voir l’aurore sans trop dépenser en logistique, c’est la base la plus fiable et au meilleur rapport qualité-prix, et l’excursion de chasse en petit groupe5 % de réduction · HUNGRYTRAVELFAMILY5, avec sa promesse de remboursement à 100 % si aucune photo n’est prise, est à peu près le filet de sécurité le plus solide qu’on puisse espérer pour ce genre de voyage. Gardez Tromsø pour un voyage où les fjords et les montagnes sont le but et l’aurore la cerise sur le gâteau, et non l’inverse. Quel que soit votre choix, utilisez HUNGRYTRAVELFAMILY5 au moment du paiement pour 5 % de réduction.

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Petit groupe · 5 à 8 heuresExcursion aurores boréalesÀ partir de 2 300 NOK par personneRéserver avec 5 % de réduction →Petit groupe · 5 à 6 heuresExcursion panoramique dans les fjords de Sommarøy et KvaløyaÀ partir de 2 100 NOK par personneRéserver avec 5 % de réduction →Petit groupe · 4 heuresRandonnée arctique en raquettesÀ partir de 1 500 NOK par personneRéserver avec 5 % de réduction →Privée · 5 à 8 heuresExcursion privée aurores boréalesÀ partir de 15 000 NOK par groupe (privé)Réserver avec 5 % de réduction →

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