Hungría,

Hungría llegó a nuestra vida viajera como llegan los mejores países — un fin de semana que se convirtió, sin darnos cuenta, en una semana entera. Budapest tiene un peso que recompensa caminar despacio, y una calidez en la hospitalidad húngara que te sorprende.

La primavera y el principio del otoño son las mejores épocas. De abril a junio tienes los baños termales sin aglomeraciones, el Danubio en su verde más intenso y el clima ideal para el vino en Eger y Tokaj. Septiembre y octubre son nuestra época favorita: luz dorada sobre el Parlamento, baños calientes hasta bien entrada la tarde y temporada de vendimia en los pueblos. El verano (julio-agosto) es caluroso y animado — la semana del festival Sziget convierte Budapest en una fiesta al aire libre interminable. El invierno es más tranquilo pero mágico si te gustan los ruin bars y los baños humeantes con nieve en el borde. Evita agosto si el calor te molesta; Budapest supera con frecuencia los 32 °C.

Los baños termales de Budapest. Széchenyi por su gran ambiente de domingo por la mañana, Gellért por su belleza art nouveau, Rudas por su piscina en la azotea al atardecer con el Danubio a tus pies. Siempre hacemos al menos dos en cada viaje.

Una noche de ruin bar. Szimpla Kert es el clásico; todo el Barrio Judío alrededor de la calle Kazinczy cobra vida después de las 22h. Ve por el ambiente, no por los cócteles.

El recodo del Danubio. Alquila un coche o coge el tren a Szentendre, Visegrád y Esztergom. Río, castillos y una basílica que parece desmesurada en el buen sentido — una excursión de día completo desde Budapest.

El Parlamento y el Puente de las Cadenas al atardecer. Es de lo más típico, pero se merece la fama. Camina desde Vörösmarty tér hacia Buda, sube al Bastión de los Pescadores y vuelve cruzando el Puente Margarita.

Para un primer viaje: cuatro noches en Budapest es lo ideal. Si tienes una semana, añade dos noches en Eger o Tokaj para la zona vinícola, o una noche en el lago Balaton en verano.

Barrios de Budapest: el Distrito V (Belváros) para quienes visitan por primera vez y para pasear junto al Danubio, el Distrito VII (Barrio Judío) para ruin bars y cafés, el Distrito VI alrededor de Andrássy para una base más tranquila con el metro en la puerta. Evitaríamos los distritos más alejados salvo estancia larga — la ciudad es compacta y apetece volver caminando de cenar.

Dentro de Budapest: el metro (la línea amarilla M1 es la segunda más antigua del mundo), los tranvías y el tranvía de circunvalación 4/6 pasan con frecuencia y cuestan casi nada. Un abono de 72 horas se amortiza en un día.

Entre ciudades: los trenes MÁV llegan a casi todo el país, despacio pero con fiabilidad. Eger, Pécs, Debrecen y el lago Balaton están a un tren directo desde Budapest-Keleti. Alquila un coche solo si vas a la zona vinícola o al recodo del Danubio — aparcar en Budapest es un verdadero fastidio.

Desde el aeropuerto: el autobús 100E llega a Deák Ferenc tér por ~2.200 HUF y es más rápido que un taxi con tráfico.

La cocina húngara sigue infravalorada. El goulash es la postal (y sí, aquí es una sopa), pero el repertorio real es mucho más amplio: pörkölt, paprikás csirke, col rellena, lángos de un puesto de mercado y kürtőskalács (pastel de chimenea) tomado caliente con canela. Lo que comemos siempre: desayuno en una cukrászda tradicional con túrós rétes, una larga comida en una csárda, una noche de goulash en algún sitio con manteles blancos y al menos un lángos nocturno. Para beber, Tokaji con el postre, Bull’s Blood (Egri Bikavér) con la cena y un pálinka si alguien lo ofrece.

Hungría recompensa a los viajeros que no tienen prisa. Los grandes reclamos — los baños termales, el Parlamento, el Danubio al atardecer — se ganan su fama de verdad, pero los mejores días fueron los más tranquilos: encontrar nuestro café habitual, una larga comida en una csárda en Szentendre, un último baño en Rudas antes del tren nocturno de vuelta. Es el país al que mandamos a los amigos que dicen estar cansados de París y Roma y quieren algo con aristas de verdad.

Las dos si puedes — están a un tren de distancia. Si hay que elegir: Budapest si quieres baños termales, más escala y algo más de ambiente nocturno; Praga si prefieres un casco antiguo más compacto y conservado y la cultura de la pilsner. Budapest se siente más habitada y menos «Disneyficada», por eso seguimos volviendo.

Tres días completos son el mínimo para ver los dos lados del río y disfrutar de dos baños. Cuatro o cinco te dan margen para una excursión al recodo del Danubio o a Eger. Una visita de solo un fin de semana es posible, pero desearás tener una mañana más.