Chaque automne, nous recevons la même question de lecteurs séduits par l’idée d’un décembre douillet à Copenhague : peut-on louer un camping-car au Danemark en hiver ? La réponse courte est oui, et pour le bon type de voyage, c’est très agréable. Pour le mauvais, c’est une leçon froide et sombre sur les raisons pour lesquelles les campings ferment.

Nous vivons en Laponie, nous avons donc un faible pour les voyages d’hiver et un respect sain pour ce que le froid fait à un véhicule. Le Danemark est bien plus doux que la Laponie, mais ce n’est pas l’été, et la réalité est plus nuancée que ne le laissent entendre la plupart des pages de location. Voici ce que nous vérifierions avant de réserver.

À quoi ressemble vraiment l’hiver au Danemark

De novembre à mars, le Danemark est sombre, frais et souvent humide. Le guide Danemark de CampervanPlanet indique des températures typiques d’environ -2 à 5 °C, avec 7 à 9 heures de jour. On est loin de la Laponie, mais il fait assez froid pour qu’un véhicule mal chauffé soit pénible, et les jours sont si courts que votre créneau de conduite se réduit vite.

Le bon côté, c’est que le Danemark en hiver a un vrai charme, avec les marchés de Noël de Copenhague, l’ouverture hivernale de Tivoli et l’amour de tout le pays pour les bougies et le hygge. Si c’est le voyage que vous voulez, un camping-car peut être une base sympa. Si vous rêvez d’une grande route déserte, ce n’est pas la saison.

Quoi que vous choisissiez, retenez la règle qui s’applique toute l’année : les feux de croisement sont obligatoires de jour comme de nuit, et dans la grisaille de l’hiver, vous en serez content.

La vraie contrainte : les campings ferment

Le fait le plus important pour voyager en camping-car au Danemark en hiver, c’est que la plupart des campings ouvrent de mai à octobre environ, et qu’environ un quart seulement reste ouvert toute l’année. De novembre à mars, la plupart des campings et des aires pour camping-cars ferment, et le camping sauvage est interdit : impossible donc de se garer simplement ailleurs.

Voilà pourquoi c’est le camping, et non le véhicule, qu’il faut réserver en premier. Avant de payer la location, trouvez au moins un site ouvert à vos dates, avec branchement électrique, qui vous confirme par écrit qu’il vous accepte. Téléphonez ou écrivez : un site web qui n’a pas été mis à jour pour la saison ne prouve rien.

C’est aussi pourquoi un road trip hivernal à travers le Danemark est difficile à planifier. Il est bien plus facile de monter un séjour en camp de base, une ou deux nuits dans chaque camping ouvert près de Copenhague, qu’un parcours de point à point qui dépend d’un lieu différent chaque nuit.

Chauffage, isolation et ce qu’il faut demander au loueur

Tous les véhicules ne sont pas conçus pour les nuits froides, et l’équipement hivernal est à demander plutôt qu’à supposer. Voici les questions que nous poserions au loueur avant de réserver :

• Qu’est-ce qui chauffe le véhicule, et fonctionne-t-il au diesel, au gaz ou sur branchement électrique ? Combien de temps dure une bouteille de gaz par une nuit froide ?
• Le circuit d’eau est-il protégé du gel, ou faut-il le vidanger si les températures baissent ?
• Le véhicule est-il adapté à l’usage hivernal ? Certaines flottes sont réservées à l’été, et la page de réservation ne le dit pas forcément.
• Quels pneus sont montés ? À notre connaissance, il n’y a pas d’obligation générale de pneus hiver au Danemark, mais demandez ce que porte le véhicule et quelle est la politique du loueur en cas de neige et de verglas.
• Quels extras sont inclus, comme une literie assez chaude pour la saison ?

Si vous obtenez des réponses vagues, prenez-le comme une réponse. Un véhicule sans vrai chauffage vous laissera grelotter, et un véhicule froid fait de la mauvaise publicité à n’importe quel voyage.

Où un voyage hivernal en camping-car est réaliste

Pensez petit et central. Le plan le plus réalisable est un séjour basé à Copenhague : vous récupérez le véhicule dans la capitale, vous séjournez dans un camping ouvert avec branchement électrique et vous utilisez les transports en commun pour la ville. Hillerød, Roskilde et la région des châteaux du nord de la Zélande sont à deux pas : vous roulez une heure, vous vous réchauffez dans un pub ou un musée et vous rentrez avant la nuit.

Les distances courtes et plates de la Zélande aident. Vous ne quittez jamais l’île, donc pas de péages de pont, et une journée de conduite dépasse rarement une heure ou deux. La côte ouest du Jutland en hiver, c’est une autre histoire : exposée, ventée et déserte, avec beaucoup de campings fermés. Nous n’irions qu’avec une réservation confirmée chaque nuit et, idéalement, pas dans un véhicule haut.

Pour une boucle plus longue à travers le pays, notre guide sur la meilleure période pour louer un camping-car au Danemark explique pourquoi mai et septembre fonctionnent bien mieux.

Quand un chalet bat le camping-car

Il y a beaucoup de voyages d’hiver où nous laisserions tout simplement le camping-car de côté. Si vous voulez voir plusieurs régions du pays, si vous voyagez avec de jeunes enfants ou si vous préférez ne pas penser au chauffage, au gaz et au gel, une voiture de location et un chalet ou un hôtel vous offrent un lit chaud chaque nuit et bien plus de souplesse.

Le test que nous utilisons est simple. Demandez-vous si le véhicule apporte quelque chose dont le voyage a besoin : l’indépendance, une base mobile, le plaisir de cuisiner dans votre propre cuisine. Si oui, réservez-le. Si ce n’est qu’une jolie idée, un chalet chauffé est moins cher, plus sûr et plus confortable par les courtes journées d’hiver.

Nous comparerions aussi honnêtement le coût total. Un tarif hivernal peut sembler attrayant, mais ajoutez les frais des campings ouverts, le carburant de chauffage et le stress d’une réservation qui échoue, et le chalet gagne souvent à la fois sur le budget et sur le confort.

Coûts : un tarif plus bas, d’autres factures

L’hiver est la basse saison pour les locations, et les tarifs journaliers sont généralement plus bas que lors du pic de juin à août, même s’ils sont calculés en direct selon la date : vérifiez donc vos propres dates. L’économie est réelle, mais elle est en partie annulée par de nouveaux coûts : le branchement électrique sur un site d’hiver, le carburant de chauffage, et le fait que les rares campings ouverts peuvent faire payer le privilège de l’être.

Les coûts danois habituels s’appliquent toujours. Le diesel est cher, environ 13 à 16 DKK le litre, et un emplacement pour deux adultes coûte environ 250 à 450 DKK la nuit, tout compris, dans un camping. Notre guide pour trouver une location de camping-car pas chère au Danemark détaille où sont les vraies économies.

Pour voir ce que coûtent les dates d’hiver, le plus simple est de comparer les camping-cars au Danemark sur CampervanPlanet, et notre code lecteur HUNGRYTRAVELFAMILY20 vous fait économiser 20 € au paiement.

Conduire en hiver : jours courts, routes mouillées

Les routes danoises en hiver sont généralement simplement mouillées plutôt qu’enneigées, mais le verglas et le gel existent, surtout sur les ponts et à l’aube. Prévoyez une grande distance de freinage, car un camping-car est plus lourd qu’une voiture, et méfiez-vous du vent latéral sur le pont du Grand Belt, qui coûte à titre indicatif environ 250 DKK (environ 34 €) par trajet pour une voiture ou un petit camping-car, les plus gros véhicules payant davantage selon leur longueur.

Avec seulement 7 à 9 heures de jour, prévoyez de rouler en milieu de journée et d’arriver au camping avant la nuit. Manœuvrer un camping-car pour entrer sur un emplacement dans le noir et sous la bruine, personne n’aime ça.

Si vous récupérez le véhicule à Copenhague, prévoyez un premier jour tranquille. Récupérez-le, faites les courses, roulez jusqu’au camping et installez-vous avant la nuit.

Check-list hivernale avant de réserver

Voici la séquence que nous suivrions, dans l’ordre.

1. Choisissez vos dates et trouvez un camping ouvert avec branchement électrique pour chaque nuit.
2. Faites confirmer la réservation par écrit, y compris les horaires d’arrivée pendant les mois sombres.
3. Interrogez le loueur sur le chauffage hivernal, la protection contre le gel et les pneus.
4. Lisez les conditions de caution et d’assurance, et vérifiez la franchise.
5. Chiffrez un chalet ou un hôtel plus une voiture de location pour les mêmes dates et comparez les totaux.
6. Ce n’est qu’alors que vous réservez le camping-car, en appliquant le code HUNGRYTRAVELFAMILY20 au paiement pour 20 € de réduction.

Si chaque étape vous paraît facile, un voyage hivernal en camping-car est fait pour vous. Si la première est déjà pénible, c’est la réponse.