Siamo andati in Islanda con la nostra auto. Non a noleggio, non un camper preso all’aeroporto di Keflavík: il nostro veicolo, caricato su un traghetto in Danimarca, attraverso il Nord Atlantico passando per le Isole Fær Øer e sbarcato a Seyðisfjörður, sulla costa orientale. È una delle cose più complicate da organizzare che abbiamo mai pianificato come viaggiatori, ma anche una delle più appaganti. Viaggiare in Islanda con la propria auto apre una versione del paese che la logistica del noleggio non potrà mai eguagliare: la libertà di fermarti quando la luce è giusta, di portare con te attrezzatura di cui ti fidi davvero e di passare settimane senza guardare i chilometri salire sulla fattura di qualcun altro.

Questa guida racconta tutto quello che abbiamo scoperto, a volte a nostre spese, su come fare la traversata, come muoversi sulle strade islandesi con un veicolo proprio e come tornare a casa senza drammi.

Perché portare la propria auto in Islanda e quando ha davvero senso

La domanda che ci fanno più spesso è se valga la pena di tutta questa fatica rispetto a un semplice noleggio in aeroporto. La risposta sincera: dipende interamente dalla durata del viaggio e da cosa hai in programma.

Quando conviene portare la propria auto

Se resti due settimane o più, i conti cambiano parecchio. Un buon 4×4 a noleggio in Islanda costa tra i 100 e i 250 € al giorno in piena estate: un viaggio di tre settimane può quindi arrivare facilmente a 2.100–5.000 € solo di noleggio, prima di carburante e assicurazione. La traversata andata e ritorno con Smyril Line per un’auto standard costa all’incirca 800–1.400 € a seconda della stagione e della cabina, più il tempo. Fai i calcoli per la durata del tuo viaggio e scoprirai spesso che oltre i 12–14 giorni la tua auto vince anche dal punto di vista economico.

Oltre al costo, ci sono vantaggi pratici più difficili da quantificare. Puoi caricare esattamente l’attrezzatura che vuoi: un vero kit da campeggio, una tenda da tetto, una cucina completa, i tuoi bagagli veri invece di una borsa pensata per stare nel bagagliaio di un’auto a noleggio. Noi abbiamo attraversato con il nostro veicolo, con la tenda da tetto e la cucina da campeggio, che su un noleggio sarebbero costate un supplemento notevole. Inoltre conosci la tua auto: le sue manie, i suoi consumi, il raggio di sterzata sulle strette strade di montagna. Questa familiarità conta quando devi affrontare il guado di un fiume su una strada F in un territorio di altopiano che non conosci.

Quando probabilmente è meglio noleggiare

Viaggi brevi di una settimana o meno, prime visite in cui ti limiti alla Ring Road, viaggi in cui gli orari del traghetto non coincidono con le tue date o situazioni in cui la tua auto non è adatta alle strade islandesi (ne parliamo più avanti): in tutti questi casi il noleggio è più semplice e spesso più economico. Il calendario di Smyril Line non è infinitamente flessibile: ci sono partenze precise e devi costruire l’itinerario intorno a quelle.

Il traghetto Smyril Line: cosa comporta davvero la traversata

Smyril Line è l’unica compagnia che offre servizi di traghetto per passeggeri e veicoli verso l’Islanda. Non esistono alternative. La rotta va da Hirtshals, nel nord della Danimarca, verso nord fino a Tórshavn, nelle Isole Fær Øer, e poi a Seyðisfjörður, sulla costa orientale islandese. Nella direzione opposta l’ordine si inverte.

La rotta e gli orari

La nave, la MS Norröna, parte da Hirtshals una volta alla settimana nella maggior parte delle stagioni. La tratta Hirtshals–Tórshavn dura circa 34 ore; Tórshavn–Seyðisfjörður altre 19 ore. Puoi fermarti alle Isole Fær Øer (te lo consigliamo caldamente: sono uno dei nostri posti preferiti del Nord Atlantico) oppure restare a bordo per tutto il viaggio. Il ritorno funziona allo stesso modo, al contrario. Il tempo totale in mare dalla Danimarca all’Islanda è di circa 53 ore se viaggi senza fermarti, con la sosta alle Isole Fær Øer.

In estate (da giugno ad agosto) la frequenza aumenta e in alcune settimane c’è una partenza aggiuntiva solo per le Fær Øer. Controlla direttamente sul sito di Smyril Line il calendario dell’anno in corso: cambia ogni anno e le date contano moltissimo se stai pianificando un itinerario preciso.

Cosa è incluso e cosa aspettarsi a bordo

La MS Norröna è un vero e proprio traghetto da crociera, non una nave funzionale da carico e passeggeri. Ci sono diversi ristoranti, una piscina, un cinema, bar e categorie di cabine che vanno dalle poltrone reclinabili (l’opzione economica: l’abbiamo provata, si regge per una notte ma non per due) fino alle suite. Per la traversata verso l’Islanda abbiamo prenotato una piccola cabina privata in ciascuna direzione ed è stata davvero confortevole. Il cibo a bordo è meglio di quanto ti aspetteresti; il pesce affumicato a colazione è stato così memorabile che ne parliamo ancora.

Il tuo veicolo resta nel garage della nave e in mare non puoi accedervi. Assicurati di portare con te nelle aree passeggeri, prima dell’imbarco, tutto quello che ti serve durante la traversata: medicinali, cambio di vestiti, documenti, caricabatterie.

Checklist di prenotazione: 8 cose da sistemare prima di partire

Questa è la sezione che avremmo voluto avere prima della nostra prima traversata. Alcune cose sono burocratiche ma imprescindibili; altre sono pratiche ma facili da dimenticare quando si pensa solo alle parti emozionanti.

La checklist in 8 punti prima della partenza

• Prenota il traghetto per tempo. Le partenze di piena estate (soprattutto luglio) si riempiono per i veicoli con mesi di anticipo. Noi prenotiamo appena esce il calendario dell’anno successivo, di solito in autunno. Aspettare la primavera spesso significa finire in lista d’attesa per le date più richieste.
• Verifica che la tua assicurazione auto copra l’Islanda. Molte polizze europee escludono l’Islanda perché è fuori dall’UE/SEE. Alcune escludono espressamente le strade F anche se l’Islanda è tecnicamente coperta. Chiama la tua compagnia e fatti dare la risposta per iscritto. Per i dettagli vedi la sezione 4.
• Procurati la carta verde, se serve. Per i conducenti nordici, le polizze finlandesi, svedesi, norvegesi e danesi di solito includono l’Islanda. Quelle tedesche, olandesi e belghe spesso no. La carta verde è un documento standardizzato che attesta l’assicurazione e che la tua compagnia può rilasciare.
• Controlla che il tuo veicolo sia adatto all’Islanda. Non serve un 4×4 per la Ring Road (Route 1), ma serve per qualsiasi strada F. Se vuoi accedere all’altopiano (Landmannalaugar, la via del Kjölur, le piste dell’interno dei Fiordi Occidentali), il tuo veicolo deve avere una vera trazione integrale 4×4 e una buona altezza da terra, non basta l’AWD.
• Porta con te i documenti del veicolo. Al check-in del traghetto ti chiederanno di mostrare il libretto di circolazione. Se guidi l’auto di qualcun altro, ti serve una lettera di autorizzazione del proprietario registrato.
• Organizza un’assistenza stradale che funzioni in Islanda. La maggior parte delle polizze europee di assistenza stradale si ferma all’Europa continentale. In Islanda esistono servizi locali (la Félag Íslenskra Bifreiðaeigenda, la FÍB, copre gran parte dell’isola), ma dovrai acquistare una copertura locale o una internazionale che includa espressamente l’Islanda.
• Metti in budget i supplementi carburante del traghetto. Smyril Line applica supplementi carburante stagionali che possono incidere parecchio sul prezzo del biglietto. Vengono applicati al momento della prenotazione in base al prezzo attuale del petrolio, quindi la cifra del catalogo potrebbe non essere il totale finale.
• Pianifica il tuo arrivo a Seyðisfjörður. Il traghetto arriva sulla costa orientale dell’Islanda, non a Reykjavík. Seyðisfjörður è una bella cittadina in un fiordo, ma dista 5–6 ore di guida da Reykjavík. Se vuoi iniziare il viaggio dalla capitale, calcola bene i tempi di guida oppure comincia il giro della Ring Road verso nord e ovest.

Assicurazione, carta verde e cosa la tua polizza probabilmente non copre

Questa è la sezione che coglie più impreparate le persone. Abbiamo parlato con viaggiatori arrivati in Islanda che hanno scoperto che la loro assicurazione auto non copriva il paese, oppure lo copriva ma non le strade che volevano percorrere. Ecco cosa devi sapere.

La situazione di base dell’assicurazione in Islanda

Ai fini assicurativi l’Islanda non fa parte dell’UE. FA parte invece dello Spazio economico europeo, il che significa che in teoria dovrebbero applicarsi le direttive UE sull’assicurazione auto, ma nella pratica la situazione è più confusa. Alcune compagnie includono l’Islanda nella copertura europea standard; molte la escludono espressamente. «Europa» nei documenti della tua polizza significa ciò che la tua compagnia decide che significhi, spesso «gli Stati membri dell’UE più un elenco definito di altri paesi». Leggi il testo vero della polizza invece di fidarti del riepilogo commerciale.

L’esclusione delle strade F

Anche le polizze che includono l’Islanda spesso escludono espressamente le strade F, le strade dell’altopiano interno contrassegnate dal prefisso F sulle mappe islandesi. Sono piste di montagna non asfaltate, molte con guadi che richiedono una vera trazione 4×4 e un’attenta valutazione. Sono anche le vie che portano ad alcune delle destinazioni più straordinarie dell’Islanda: Landmannalaugar, Þórsmörk, la via del Kjölur. Se vuoi accedere all’altopiano, ti serve un’assicurazione che copra espressamente le strade F, il che spesso significa acquistare un’estensione specifica dalla tua compagnia o un prodotto specializzato.

L’approccio pratico

Chiama direttamente la tua compagnia prima di prenotare il traghetto. Chiedi in modo specifico: (1) la mia polizza copre l’Islanda? (2) copre le strade F? e (3) potete confermarmelo per iscritto? Se la risposta a una delle prime due è no, hai tre opzioni: acquistare un’estensione se la tua compagnia la offre, passare a una compagnia con una migliore copertura nordica oppure sottoscrivere una polizza islandese locale per la durata del viaggio. Noi abbiamo combinato le soluzioni: la nostra polizza finlandese copriva l’Islanda ma escludeva le strade F, quindi abbiamo acquistato un’estensione specifica per sterrati e altopiano per la parte del viaggio sugli altopiani.

Strade F, restrizioni e dove puoi davvero guidare in Islanda

Il sistema stradale islandese è semplice una volta capita la classificazione. La Ring Road (Route 1) circonda tutta l’isola ed è una strada asfaltata e ben mantenuta che qualsiasi auto normale può percorrere tutto l’anno (con pneumatici invernali nei mesi freddi). Tutto il resto varia parecchio.

Le strade islandesi in breve

• Route 1 (Ring Road): Asfaltata, ben mantenuta, accessibile a tutti i veicoli. Alcuni tratti a est e a nord sono più stretti e tortuosi rispetto al sud e all’ovest, ma niente che richieda attrezzatura speciale in estate.
• Strade numerate senza prefisso F: Un misto di asfalto e sterrato. In generale sono percorribili con auto normali, anche se alcuni tratti sterrati richiedono una guida lenta e attenta. Controlla le condizioni delle strade su road.is prima di partire: cambiano con il meteo.
• Strade F: Strade dell’altopiano interno, non asfaltate, molte con guadi. 4×4 obbligatorio: non consigliato, obbligatorio. Queste strade sono formalmente chiuse finché il servizio per l’altopiano non le ispeziona e le apre ogni primavera, di solito tra fine maggio e fine giugno a seconda dell’anno. Percorrere una strada F con un veicolo non 4×4 annulla l’assicurazione, rischia di causare gravi danni al veicolo e al fragile ecosistema dell’altopiano e può lasciarti bloccato in un territorio dove i soccorsi impiegano ore. Prendila sul serio.
• Piste di montagna e tracciati contrassegnati come «impraticabili per i veicoli»: Non percorrerli. La sabbia nera e il suolo vulcanico dell’interno islandese impiegano decenni a riprendersi dai segni dei veicoli. La multa per la guida fuoristrada in Islanda è salata.

Il confronto onesto dei costi: auto propria o noleggio

Abbiamo fatto questo viaggio in entrambi i modi: una volta con un 4×4 a noleggio e una volta con il nostro veicolo sul traghetto. Ecco il nostro bilancio onesto per un viaggio di 3 settimane in Islanda in piena estate.

Opzione noleggio (4×4 per 3 settimane, picco estivo)

• Volo Helsinki–Reykjavík andata e ritorno: ~350–600 € a persona
• Noleggio 4×4 con copertura per le strade F e assicurazione completa (3 settimane): 2.800–4.200 € a seconda del veicolo e della compagnia
• Noleggio dell’attrezzatura da campeggio (se serve): €300–800
• Totale (due persone): circa 3.800–6.200 €

Auto propria con Smyril Line (3 settimane, auto standard, 2 adulti)

• Traversata andata e ritorno con Smyril Line, veicolo standard + 2 cabine private: 1.400–2.200 € a seconda della stagione e della categoria di cabina
• Costi della sosta alle Isole Fær Øer (facoltativa ma consigliata, 2–3 giorni): €200–400
• Estensione assicurativa specifica per l’Islanda (strade F): €80–150
• Viaggio dalla Finlandia/dai paesi nordici a Hirtshals: 150–300 € di carburante
• Totale: circa 1.830–3.050 €

Il risparmio è reale, in particolare se hai già un 4×4 o se viaggi in famiglia, dove i costi del noleggio crescono con il numero di posti. Il calcolo cambia se arrivi dall’Europa centrale invece che dalla Scandinavia, perché il punto di partenza del traghetto (Hirtshals) è lontano. Da Helsinki sono circa 20 ore di guida fino a Hirtshals via Stoccolma e il ponte dell’Öresund: lungo ma fattibile in due giorni.

Gli errori che abbiamo fatto nella nostra traversata in Islanda con l’auto

Su questo blog siamo sinceri su ciò che è andato storto, perché è la parte dei racconti di viaggio che è davvero utile.

• Abbiamo prenotato una categoria di cabina troppo bassa. Su consiglio di un amico, per l’andata abbiamo preso la seconda categoria più economica. Andava bene: piccola ma comoda. Al ritorno ci siamo concessi una vera cabina esterna con oblò. Il Nord Atlantico a settembre, visto da un oblò a mezzanotte, è una delle cose più suggestive che abbiamo vissuto. Prenota la cabina esterna. La differenza di prezzo non è quella che ti aspetteresti.
• Abbiamo sottovalutato quanto faccia freddo sulle strade F, anche in estate. Abbiamo percorso la via del Kjölur a fine luglio. A Reykjavík c’era stato bel tempo mite e soleggiato per quattro giorni. Sul Kjölur, in quota, c’erano 6 °C e nevischio orizzontale. I capi antipioggia erano in auto, quelli caldi no. Tieni gli strati di abbigliamento in abitacolo, non solo nel bagagliaio.
• Non abbiamo controllato la pressione degli pneumatici per guidare sullo sterrato. La pressione ottimale per lo sterrato è più bassa che per l’asfalto e riduce il rischio di forature sulla roccia vulcanica tagliente. Il secondo giorno abbiamo avuto una foratura lenta. Ridurre la pressione a circa 1,8–2,0 bar (dai nostri soliti 2,3) per i tratti sterrati ci avrebbe aiutato. E ancora: porta una vera ruota di scorta, non solo una ruotino. I ruotini non sono omologati per le velocità e le distanze dello sterrato islandese.
• Abbiamo sbagliato i conti su quanto Seyðisfjörður sia lontana da tutto. Arrivare a Seyðisfjörður dopo 53 ore di navigazione sembra fattibile finché non ti accorgi che ti aspettano subito 400 km di guida se vuoi raggiungere la costa meridionale o Reykjavík in giornata. Avremmo dovuto prenotare una notte a Egilsstaðir (a 20 minuti dal porto) e ripartire riposati la mattina dopo. Fallo. Sarai stanco. L’est dell’Islanda è bellissimo e merita più di un passaggio con gli occhi gonfi.
• Non abbiamo registrato il nostro viaggio su Safetravel. Per i viaggi in zone davvero remote dell’altopiano, registrare il tuo itinerario presso l’Associazione islandese di ricerca e soccorso (safetravel.is) è gratuito, veloce e davvero utile se qualcosa va storto. Noi ce ne siamo ricordati al quarto giorno di un viaggio di tre settimane. Fallo il primo giorno.
• Il nostro GPS continuava a suggerire strade F nella versione stradale normale dei percorsi. Alcune app di navigazione instradano di default sulle strade F perché sono più brevi. Controlla sempre qualsiasi percorso suggerito con la classificazione delle strade F prima di seguirlo, soprattutto nell’interno. Ora usiamo l’app di Vegagerðin (l’Amministrazione stradale islandese) insieme a Google Maps per orientarci sulle strade F.

Domande frequenti