Eine der häufigsten Überraschungen für Island-Erstbesucher: Die Fähre der Smyril Line — die Route zurück zu den Färöer-Inseln, nach Dänemark und ins europäische Festland — legt nicht in Reykjavik ab. Sie legt in Seyðisfjörður ab, einem kleinen Fjordort an Islands Ostküste, etwa 700 Kilometer von der Hauptstadt entfernt auf der direktesten Route der Ring Road.

Wir sind diese Strecke selbst nach unserer Islandreise gefahren und haben unsere Abfahrt so getimt, dass wir die wöchentliche Smyril-Line-Überfahrt erreichten. Hier ist die ehrliche Version dieser Fahrt: realistische Zeiten, was einen Stopp wert ist, wie die Straßenverhältnisse tatsächlich sind, und wie man die Fahrt zu einem Teil der Reise macht statt nur zu einem Mittel zum Zweck.

Die Grundroute und die Zeiten

Die Standardroute von Reykjavik nach Seyðisfjörður folgt der Ring Road (Route 1) im Uhrzeigersinn entlang der Südküste und biegt dann ins Landesinnere und nach Norden ab, um die Region der Ostfjorde zu erreichen. Es gibt keine Abkürzung durch das Hochland, die für Standardfahrzeuge zuverlässig befahrbar wäre, und die F-Straßen-Varianten bringen zusätzliche Komplikationen, ohne für die meisten Besucher nennenswert Zeit zu sparen.

Die Zahlen

Von Reykjavik nach Seyðisfjörður sind es etwa 700–720 Kilometer auf der Ring Road, je nachdem, welche Abschnitte man genau bei Egilsstaðir nimmt. Google Maps nennt euch rund 7 Stunden reine Fahrzeit. In der Praxis, mit Tankstopps, einer Mahlzeit und ein paar kurzen Pausen für Wasserfälle und Ausblicke, kommt ihr auf 9–10 Stunden an einem langen einzelnen Tag. Das ist ein schwerer Tag.

Die Alternative: auf zwei Tage aufteilen

Wenn die Fährabfahrt euch überhaupt Flexibilität lässt, ist es die richtige Entscheidung, die Fahrt auf zwei Tage aufzuteilen. Allein die Südküste zwischen Reykjavik und Vík bietet genug, um einen ganzen Tag in angenehmem Tempo zu füllen — Seljalandsfoss, Skógafoss, der schwarze Sand von Reynisfjara und die Gletscherlagune Jökulsárlón, falls ihr so weit kommt, bevor ihr Halt macht. Von Jökulsárlón weiter zu den Ostfjorden am zweiten Tag zu fahren wird dann eine wirklich angenehme Fahrt statt eines Wettlaufs gegen die Zeit.

Die Zwei-Tage-Option: wie man die Fahrt aufteilt

So haben wir die Reise aufgeteilt, und so würden wir es wieder machen. Wir hatten drei Tage vor unserer Fähre und haben jeden einzelnen genutzt. Wenn ihr nur zwei habt, funktioniert die Aufteilung unten trotzdem.

Tag eins: Reykjavik bis Höfn (oder in der Nähe von Jökulsárlón)

• Distanz: etwa 460 km, 5,5–6 Stunden Fahrzeit
• Morgendlicher Start von Reykjavik. Kommt früh auf die Straße — idealerweise gegen 8 Uhr — denn die Südküste füllt sich im Laufe des Vormittags mit Tagesausflüglern aus Reykjavik, und die Wasserfälle werden im Laufe des Tages immer voller.
• Erster wichtiger Stopp: Seljalandsfoss. Etwa 90 Minuten von Reykjavik entfernt, ist das der Wasserfall, den man von hinten begehen kann. Er ist 30–45 Minuten wert. Skógafoss liegt 30 Minuten weiter östlich — höher und dramatischer, allerdings kann man nicht dahinter gehen.
• Vík zum Mittagessen. Der schwarze Sandstrand Reynisfjara liegt zehn Minuten von Víks Hauptstraße entfernt. Respektiert die Warnschilder — die plötzlichen Wellen hier sind wirklich gefährlich und kosten alle paar Jahre Menschenleben.
• Nachmittags: der Gletscherabschnitt. Die Straße von Vík Richtung Osten führt an den Gletscherausläufern des Vatnajökull vorbei, die an mehreren Stellen direkt von der Route 1 aus sichtbar sind. Skaftafell ist der Zugangspunkt zum Park, wenn ihr zum Gletschereis wandern wollt.
• Gletscherlagune Jökulsárlón. Haltet für eine Stunde an, auch wenn es schon später Nachmittag ist. Der Diamond Beach (direkt auf der anderen Straßenseite) ist einer der meistfotografierten Orte Islands, und das aus gutem Grund. Das Eis spült an Land und liegt auf dem schwarzen Sand.
• Übernachtung bei Höfn. Der kleine Ort Höfn hat einige Gästehäuser, einen guten Supermarkt und ist bekannt für seine Langustinen, falls ihr ein richtiges Essen wollt. Er liegt etwa 80 km östlich von Jökulsárlón.

Tag zwei: von Höfn nach Seyðisfjörður

• Distanz: etwa 250 km, 3–4 Stunden Fahrzeit
• Die Ostfjorde. Nach Höfn ändert sich die Landschaft völlig. Die Dramatik der Südküste weicht dem ruhigeren, intimeren Maßstab der Ostfjorde — einer Reihe tiefer, schmaler Fjorde, in die sich die Ring Road immer wieder hinein- und herauswindet. Dieser Abschnitt ist wirklich wunderschön und wenig besucht. Nehmt euch Zeit für Stopps.
• Egilsstaðir. Der größte Ort im Osten, etwa 30 km von Seyðisfjörður entfernt. Deckt euch hier mit Lebensmitteln ein, falls ihr etwas für die Fährüberfahrt braucht oder Vorräte für eure Zeit in Seyðisfjörður wollt. Der Ort selbst ist funktional, nicht besonders malerisch.
• Die letzte Straße: die Route 93 nach Seyðisfjörður. Von Egilsstaðir aus ist der letzte Abschnitt die Route 93, die über einen Bergpass steigt und dann dramatisch in den Fjord hinabführt. Bei guten Bedingungen ist das eine der eindrucksvollsten Ankünfte in einem Ort, die wir je gefahren sind. Bei schlechten Bedingungen — Nebel, Eis oder starkem Regen — erfordert sie Vorsicht. Mehr dazu weiter unten.

Schnellübersicht: wichtige Stopps zwischen Reykjavik und Seyðisfjörður

Das sind die Stopps, um die es sich lohnt, die Zeit zu planen, in der Reihenfolge von Reykjavik nach Osten. Ihr müsst nicht alle davon ansteuern — wählt nach euren Interessen und danach, wie viele Tage ihr habt.

• Wasserfall Seljalandsfoss — man kann hinter dem Fall entlanggehen, 30–45 Minuten. Etwa 145 km östlich von Reykjavik. Kombiniert ihn mit dem nahen Gljúfrabúi (versteckter Wasserfall in einer Schlucht, 5 Minuten zu Fuß von Seljalandsfoss).
• Wasserfall Skógafoss — hoch, gewaltig, Treppe bis nach oben für die Aussicht. Nehmt euch 45 Minuten. 175 km von Reykjavik.
• Schwarzer Sandstrand Reynisfjara — bei Vík, mit dramatischen Felsnadeln und Basaltsäulen im Meer. Mindestens 30 Minuten, länger, wenn es nicht windig ist. Bleibt vom Wasserrand fern.
• Skaftafell / Nationalpark Vatnajökull — Zugang zu Gletscherwanderungen, Besucherzentrum, gute Wanderwege bei einem halben Tag Zeit. 330 km von Reykjavik.
• Gletscherlagune Jökulsárlón — Eisberge, die vom Gletscher abbrechen. Bootstouren verfügbar. Nehmt euch mindestens eine Stunde. Der Diamond Beach liegt auf der anderen Straßenseite. 375 km von Reykjavik.
• Höfn — praktischer Übernachtungsstopp, bekannt für Langustinen, guter Supermarkt. 458 km von Reykjavik.
• Djúpivogur — kleines Fischerdorf in den Ostfjorden, mit einer Kunstinstallation aus überdimensionalen Eiern am Hafen (Eggin í Gleðivík). Eine 20-minütige Pause wert. 551 km von Reykjavik.
• Egilsstaðir — letzte größere Versorgungsmöglichkeiten vor Seyðisfjörður, Supermärkte bis spät geöffnet. 690 km von Reykjavik.
• Bergpass der Route 93 — die dramatische Abfahrt nach Seyðisfjörður. Fahrt langsam, haltet am Aussichtspunkt oben, wenn die Sicht es erlaubt. 707 km von Reykjavik.

Was man über die Straßenverhältnisse auf dieser Route wissen sollte

Islands Straßen haben den Ruf, schwierig zu sein, und das aus gutem Grund in bestimmten Abschnitten — aber die Ring Road zwischen Reykjavik und Egilsstaðir ist im Allgemeinen gut in Schuss und im Sommer mit einem Standard-2WD-Auto befahrbar. Die Situationen, in denen ihr besonders aufpassen müsst, sind konkret.

Die Südküste

• Wind. Die Südküste ist exponiert und der Wind kann heftig sein. Das beeinträchtigt eher den Fahrkomfort als die Sicherheit in einem Standardauto, aber Fahrzeuge mit hoher Aufbauhöhe können in bestimmten Abschnitten Probleme haben.
• Abstecher ins Hochland. Versucht die F-Straßen (auf Karten mit F markiert) nicht ohne einen richtigen 4WD. Sie sind für Standard-Mietwagen nicht zugelassen, und eure Mietwagenversicherung deckt keine Schäden ab, die ihr dort verursacht.
• Einspurige Brücken. Es gibt mehrere davon im Abschnitt der Südküste. Sie sind klar ausgeschildert. Die Regel ist überall in Island dieselbe: Das Auto, das zuerst an der Brücke ankommt, hat Vorfahrt. Fahrt in die Ausweichstellen, wenn ihr gleichzeitig mit einem entgegenkommenden Fahrzeug ankommt.

Die Ostfjorde und die Route 93

• Route 93 bei Nebel oder Regen. Der Pass über Seyðisfjörður kann zu jeder Jahreszeit komplett im Nebel liegen. Wenn die Sicht stark abnimmt, haltet an und wartet — der Pass ist unter normalen Bedingungen nicht gefährlich, aber schlechte Sicht macht die schmale Abfahrt unangenehm. Der meiste Nebel lichtet sich innerhalb von ein bis zwei Stunden.
• Route 93 im Winter. Der Pass schließt bei schweren Winterbedingungen. Wenn ihr außerhalb der Sommermonate reist, prüft road.is (die Website der isländischen Straßenverwaltung), bevor ihr Egilsstaðir verlasst. Geht nicht davon aus, dass er offen ist, nur weil die Hauptring Road in Ordnung ist.
• Timing im Sommer. Ende Juni und im Juli bedeutet die Mitternachtssonne, dass ihr diese Route zu jeder Tages- und Nachtzeit bei vollem Licht fahren könnt. Das ist für die Flexibilität wirklich hilfreich, kann aber euer Gefühl dafür verzerren, wie spät es eigentlich schon ist. Setzt euch ein Ankunftsziel und haltet euch daran, statt euch vom Licht in eine spätere Ankunft locken zu lassen, als geplant.

Seyðisfjörður selbst: was man bei der Ankunft tun kann

Die meisten Leute, die zum Ablegen der Smyril Line kommen, denken an Seyðisfjörður nur als Abfahrtspunkt. Das wird dem Ort deutlich nicht gerecht. Der Ort ist einer der stimmungsvollsten Orte, die wir in Island besucht haben — ein kleines, sorgfältig erhaltenes Holzhausdorf am Kopf eines Fjords, mit einer starken Kunstszene und einer der meistfotografierten Kirchen des Landes.

• Die Blaue Kirche (Bláa Kirkjan). Die ikonische bunte Holzkirche am Ende der Hauptstraße ist wirklich schön und einen zehnminütigen Spaziergang aus jeder Richtung wert. Die Straße, die zu ihr hinführt, ist von ähnlich bunten Häusern gesäumt — der gesamte Anblick ist das Foto, nicht nur die Kirche selbst.
• Naturreservat Skálanes. Eine 45-minütige Fahrt auf einer unbefestigten Straße vom Ort aus — nur mit 4WD — aber ein außergewöhnlicher Ort, wenn ihr das Fahrzeug und die Zeit dafür habt. Papageientaucher brüten in der Nähe.
• Der Hafen vor der Abfahrt. Im Sommer ist die Fähre der Smyril Line — die Norröna — ein großes, imposantes Schiff. Sie kommt in der Regel an und lädt mehrere Stunden vor der abendlichen Abfahrt. Zum Hafen zu spazieren und dem Verladen der Fahrzeuge zuzusehen, ist überraschend unterhaltsam für einen Nachmittag.
• Café Lára. Ein kleines Café und Bäckerei, das guten Kaffee serviert und meist voll ist mit Leuten in eurer eigenen Situation — die auf die Fähre warten und gerne reden. Wir hatten hier eines der schönsten Gespräche unserer Islandreise, mit einem dänischen Paar, das sein Auto auf der gesamten Smyril-Line-Route mitgenommen hatte.
• Deckt euch hier ein. Die Fähre hat einen Shop und ein Restaurant, aber die Preise an Bord sind hoch. Egilsstaðir hat die besseren Einkaufsmöglichkeiten, aber Seyðisfjörður hat einen kleinen Supermarkt für Last-Minute-Vorräte.

Was wir bei dieser Route falsch gemacht haben

Aus unseren eigenen Fehlern lernen wir am meisten, und diese Route hat uns davon ein paar geschenkt. Hier ist, was wir anders machen würden.

• Wir sind am selben Tag wie die Fähre in Seyðisfjörður angekommen. Die Fähre legt abends ab, und wir sind den Pass der Route 93 am späten Nachmittag mit gerade noch genug Zeit gefahren, aber knapp. Wir hatten etwa zwei Stunden im Ort — genug, um die Kirche zu sehen und einen Kaffee zu trinken, nicht genug, um uns zu entspannen. Am Vortag anzukommen ist die richtige Entscheidung.
• Wir haben die Südküste am ersten Tag unterschätzt. Wir hatten geplant, Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara, Skaftafell und Jökulsárlón an einem einzigen Tag ab Reykjavik zu schaffen. Wir haben es geschafft, aber wir haben Jökulsárlón im Dunkeln verlassen und Höfn erschöpft erreicht. Skaftafell zu streichen oder früher zu starten hätte das gelöst.
• Wir haben den Abfahrtstag der Smyril Line nicht sorgfältig genug im Voraus geprüft. Die Fähre fährt nicht jeden Tag. Der Fahrplan verschiebt sich je nach Saison — manche Abfahrten sind donnerstags, andere an anderen Tagen je nach Jahreszeit. Wir haben unsere korrekt bestätigt, aber wir waren nahe daran, die Unterkunft für die falsche Nacht zu buchen. Prüft die Website von Smyril Line, nicht Zusammenfassungen von Drittanbietern, für den aktuellen Fahrplan.
• Wir sind am Pass der Route 93 in den Nebel geraten. Wir mussten etwa 40 Minuten oben warten, bis sich die Sicht verbesserte, bevor wir abfahren konnten. Es hat sich gut gelöst, bedeutete aber eine spätere Ankunft in Seyðisfjörður als geplant. Plant für den Abschnitt der Route 93 gezielt einen Zeitpuffer ein.
• Wir haben versucht, ohne Reservierung in einem bestimmten Restaurant in Vík zu essen. Es war voll. Im Sommer füllt sich die Südküste mit Tagesausflüglern, und die besseren Optionen in Vík werden schnell voll. Entweder früh essen oder im Voraus buchen.

Häufig gestellte Fragen

Ein letztes Wort aus Rovaniemi

Die Fahrt von Reykjavik nach Seyðisfjörður für die Smyril-Line-Fähre war eine der besseren Entscheidungen, die wir bei der Planung unserer Islandreise getroffen haben. Weil die Fähre einen festen Endpunkt vorgab, sind wir am Ende tatsächlich durch den Osten Islands gefahren, statt die ganze Zeit im überfüllten Golden Circle im Südwesten zu verbringen.

Seyðisfjörður selbst war eine echte Überraschung. Wir hatten es als reine Logistik betrachtet. Es stellte sich als einer der fotogensten und ruhig charmantesten Orte des ganzen Landes heraus. Die Blaue Kirche, die bunten Holzhäuser, der Fjord im Abendlicht mit der Norröna, die am Kai lud — er wurde zu einem eigenen Reiseziel statt zu einer Randnotiz des Rests der Reise.

Wenn ihr die Smyril Line nach Hause nehmt und euch fragt, ob ihr die Fahrt hetzen oder es langsam angehen solltet — geht es langsam an. Fahrt mit Zeit im Gepäck von Reykjavik los. Ihr hattet Hunger auf Island. Gebt dem Osten die Zeit, die ihm zusteht.