Una de las sorpresas más comunes para quienes visitan Islandia por primera vez es descubrir que el ferry de Smyril Line —la ruta de vuelta a las Islas Feroe, Dinamarca y la Europa continental— no sale de Reikiavik. Sale de Seyðisfjörður, un pequeño pueblo de fiordo en la costa este de Islandia, a unos 700 kilómetros de la capital por la ruta más directa de la Ring Road.

Nosotros hicimos esta carretera después de nuestro viaje por Islandia, calculando la salida para llegar a tiempo al ferry semanal de Smyril Line. Esto es la versión honesta de esa conducción: tiempos realistas, qué merece la pena parar a ver, cómo está realmente la carretera y cómo hacer que el trayecto se sienta parte del viaje y no solo un medio para llegar al final.

La ruta básica y los tiempos

La ruta estándar de Reikiavik a Seyðisfjörður sigue la Ring Road (Ruta 1) en el sentido de las agujas del reloj por la costa sur, y luego gira hacia el interior y el norte para llegar a la región de los fiordos del este. No hay ningún atajo por las tierras altas del interior que sea fiable para vehículos estándar, y las variantes por pistas F añaden complicaciones sin ahorrar un tiempo significativo para la mayoría de los visitantes.

Los números

De Reikiavik a Seyðisfjörður hay aproximadamente entre 700 y 720 kilómetros por la Ring Road, dependiendo de qué tramos exactos tomes cerca de Egilsstaðir. Google Maps te dará unas 7 horas de conducción pura. En la práctica, con paradas para repostar, una comida y un par de pausas breves para cascadas y miradores, estás hablando de 9 a 10 horas en un solo día largo. Es un día duro.

La alternativa: repartirlo en dos días

Si la salida del ferry te da algo de margen, repartirlo en dos días es la decisión correcta. Solo la costa sur entre Reikiavik y Vík ya tiene suficiente para llenar un día entero a un ritmo cómodo: Seljalandsfoss, Skógafoss, la arena negra de Reynisfjara y la laguna glaciar de Jökulsárlón si llegas hasta ahí antes de parar. Continuar desde Jökulsárlón hacia los fiordos del este al segundo día se convierte entonces en un trayecto realmente agradable en lugar de una carrera.

La opción de dos días: cómo repartir el trayecto

Así es como repartimos el viaje, y así volveríamos a hacerlo. Tuvimos tres días antes de nuestro ferry y aprovechamos cada uno de ellos. Si solo tienes dos, el reparto de abajo también funciona.

Día uno: Reikiavik a Höfn (o cerca de Jökulsárlón)

• Distancia: aproximadamente 460 km, 5,5–6 horas de conducción
• Salida por la mañana desde Reikiavik. Ponte en marcha temprano —idealmente a las 8 de la mañana— porque la costa sur se llena de excursionistas que salen de Reikiavik a medida que avanza la mañana, y las cascadas se van llenando de gente conforme pasa el día.
• Primera parada importante: Seljalandsfoss. A unos 90 minutos de Reikiavik, esta es la cascada por la que se puede pasar por detrás. Merece 30–45 minutos. Skógafoss está 30 minutos más al este —más alta y más espectacular, aunque no se puede pasar por detrás.
• Vík para comer. La playa de arena negra de Reynisfjara está a diez minutos de la calle principal de Vík. Respeta las señales de advertencia: las olas sorpresa (sneaker waves) aquí son realmente peligrosas y se cobran vidas cada pocos años.
• Por la tarde: la sección de los glaciares. La carretera desde Vík hacia el este pasa junto a las lenguas del glaciar Vatnajökull, visibles directamente desde la Ruta 1 en varios puntos. Skaftafell es el punto de acceso al parque si quieres caminar hasta el hielo del glaciar.
• Laguna glaciar de Jökulsárlón. Párate una hora, aunque sea ya bien entrada la tarde. La Diamond Beach (justo al otro lado de la carretera) es uno de los lugares más fotografiados de Islandia, y con razón. El hielo llega a la orilla y queda sobre la arena negra.
• Noche cerca de Höfn. El pequeño pueblo de Höfn tiene algunas casas de huéspedes, un buen supermercado y fama por su langostino, si te apetece una cena en condiciones. Está a unos 80 km al este de Jökulsárlón.

Día dos: de Höfn a Seyðisfjörður

• Distancia: aproximadamente 250 km, 3–4 horas de conducción
• Los fiordos del este. Después de Höfn el paisaje cambia por completo. El dramatismo de la costa sur da paso a la escala más tranquila e íntima de los fiordos del este —una serie de fiordos estrechos y profundos por los que la Ring Road entra y sale continuamente. Este tramo es realmente precioso y poco visitado. Deja tiempo para parar.
• Egilsstaðir. El pueblo más grande del este, a unos 30 km de Seyðisfjörður. Aprovisiónate aquí si necesitas algo para la travesía en ferry o quieres provisiones para tu estancia en Seyðisfjörður. El pueblo en sí es funcional más que pintoresco.
• La última carretera: la Ruta 93 hasta Seyðisfjörður. Desde Egilsstaðir, el último tramo es la Ruta 93, que sube un puerto de montaña y luego desciende de forma espectacular hacia el fiordo. En buenas condiciones es una de las llegadas más impresionantes a cualquier pueblo que hayamos hecho en carretera. En malas condiciones —niebla, hielo o lluvia intensa— requiere precaución. Más sobre esto abajo.

Referencia rápida: paradas clave entre Reikiavik y Seyðisfjörður

Estas son las paradas que merece la pena tener en cuenta, en orden de Reikiavik hacia el este. No necesitas hacerlas todas: elige según tus intereses y los días de que dispongas.

• Cascada de Seljalandsfoss — se puede caminar por detrás de la caída, 30–45 minutos. A unos 145 km al este de Reikiavik. Combínala con la cercana Gljúfrabúi (cascada escondida en un cañón, 5 minutos a pie desde Seljalandsfoss).
• Cascada de Skógafoss — alta, potente, con escalera hasta arriba para las vistas. Cuenta con 45 minutos. A 175 km de Reikiavik.
• Playa de arena negra de Reynisfjara — cerca de Vík, con espectaculares farallones marinos y columnas de basalto. 30 minutos como mínimo, más si no hace viento. Mantente alejado de la orilla.
• Skaftafell / Parque Nacional de Vatnajökull — acceso a caminatas por el glaciar, centro de naturaleza, buenas rutas si tienes medio día. A 330 km de Reikiavik.
• Laguna glaciar de Jökulsárlón — icebergs desprendiéndose del glaciar. Hay excursiones en barco. Cuenta con al menos una hora. Diamond Beach está al otro lado de la carretera. A 375 km de Reikiavik.
• Höfn — parada práctica para pasar la noche, fama por el langostino, buen supermercado. A 458 km de Reikiavik.
• Djúpivogur — pequeño pueblo pesquero en los fiordos del este, con una instalación artística de huevos gigantes en el puerto (Eggin í Gleðivík). Merece una pausa de 20 minutos. A 551 km de Reikiavik.
• Egilsstaðir — últimos servicios importantes antes de Seyðisfjörður, supermercados abiertos hasta tarde. A 690 km de Reikiavik.
• Puerto de montaña de la Ruta 93 — el descenso espectacular hacia Seyðisfjörður. Conduce despacio y párate en el mirador de arriba si la visibilidad lo permite. A 707 km de Reikiavik.

Lo que hay que saber sobre el estado de la carretera en esta ruta

Las carreteras de Islandia tienen fama de ser difíciles, y con razón en ciertos tramos —pero la Ring Road entre Reikiavik y Egilsstaðir está, en general, bien mantenida y es transitable en verano con un coche 2WD estándar. Las situaciones que requieren más atención son concretas.

La costa sur

• Viento. La costa sur está expuesta y el viento puede ser muy intenso. Esto afecta más a la comodidad de conducción que a la seguridad en un coche estándar, pero los vehículos de carrocería alta pueden tener problemas en ciertos tramos.
• Desvíos hacia las tierras altas. No intentes las pistas F (marcadas con F en los mapas) sin un 4WD adecuado. No son accesibles con alquileres estándar y tu seguro de alquiler no te cubrirá si dañas el coche en ellas.
• Puentes de un solo carril. Hay varios en el tramo de la costa sur. Están claramente señalizados. La norma es la misma que en todo Islandia: el coche que llega primero al puente tiene preferencia. Detente en los apartaderos si te aproximas al mismo tiempo que un vehículo en sentido contrario.

Los fiordos del este y la Ruta 93

• La Ruta 93 con niebla o lluvia. El puerto sobre Seyðisfjörður puede quedar totalmente cubierto de niebla en cualquier época del año. Si la visibilidad baja mucho, detente y espera —el puerto no es peligroso en condiciones normales, pero la poca visibilidad hace incómodo el estrecho descenso. La mayoría de las nieblas se levantan en una hora o dos.
• La Ruta 93 en invierno. El puerto cierra en condiciones de invierno severas. Si viajas fuera de los meses de verano, consulta road.is (la web de la Administración de Carreteras de Islandia) antes de salir de Egilsstaðir. No asumas que está abierta solo porque la Ring Road principal esté bien.
• Los tiempos en verano. A finales de junio y en julio, el sol de medianoche permite conducir esta ruta a cualquier hora con luz completa. Esto es realmente útil para tener flexibilidad, pero puede distorsionar tu percepción de lo tarde que es. Fija una hora de llegada objetivo y cíñete a ella en lugar de dejar que la luz te haga llegar más tarde de lo previsto.

Seyðisfjörður: qué hacer al llegar

La mayoría de la gente que llega para tomar el Smyril Line piensa en Seyðisfjörður solo como un punto de salida. Esto le hace un flaco favor al pueblo. Es uno de los lugares con más ambiente que visitamos en Islandia: un pueblecito de casas de madera cuidadosamente conservadas en la cabecera de un fiordo, con una comunidad artística fuerte y una de las iglesias más fotografiadas del país.

• La Iglesia Azul (Bláa Kirkjan). La icónica iglesia de madera de colores al final de la calle principal es realmente bonita y merece diez minutos caminando hacia ella desde cualquier dirección. La calle que lleva hasta ella está flanqueada por casas de colores similares —todo el recorrido es la foto, no solo la iglesia en sí.
• Reserva Natural de Skálanes. Un trayecto de 45 minutos por una carretera sin asfaltar desde el pueblo —solo con 4WD— pero un lugar extraordinario si tienes el vehículo y el tiempo. Hay frailecillos anidando cerca.
• El puerto antes de la salida. En verano, el ferry de Smyril Line —el Norröna— es un barco grande e imponente. Suele llegar y cargar durante varias horas antes de la salida por la tarde. Caminar hasta el puerto y ver la carga de vehículos es una forma sorprendentemente buena de pasar la tarde.
• Café Lára. Una pequeña cafetería y panadería que sirve buen café y suele estar llena de gente en tu misma situación —esperando el ferry, con ganas de charlar. Aquí tuvimos una de las mejores conversaciones de nuestro viaje por Islandia, con una pareja danesa que había llevado su coche en todo el circuito de Smyril Line.
• Aprovisiónate aquí. El ferry tiene tienda y restaurante, pero los precios a bordo son altos. Egilsstaðir tiene mejores opciones de supermercado, pero Seyðisfjörður tiene un pequeño supermercado si necesitas provisiones de última hora.

Lo que hicimos mal en esta ruta

Es de nuestros propios errores de donde más aprendemos, y esta ruta nos dio unos cuantos. Esto es lo que haríamos diferente.

• Llegamos a Seyðisfjörður el mismo día del ferry. El ferry sale por la tarde y condujimos el puerto de la Ruta 93 a última hora de la tarde con tiempo suficiente, pero por poco. Tuvimos unas dos horas en el pueblo —suficiente para ver la iglesia y tomar un café, no para relajarnos. Llegar el día antes es la decisión correcta.
• Subestimamos la costa sur el primer día. Planeamos cubrir Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara, Skaftafell y Jökulsárlón en un solo día desde Reikiavik. Lo conseguimos, pero dejamos Jökulsárlón ya de noche y llegamos a Höfn agotados. Quitar Skaftafell o salir antes lo habría solucionado.
• No comprobamos con suficiente antelación el día exacto de salida del Smyril Line. El ferry no zarpa todos los días. El horario cambia según la temporada —algunas salidas son en jueves, otras en días distintos según la época del año. Nosotros lo confirmamos bien, pero estuvimos cerca de reservar el alojamiento para la noche equivocada. Consulta la web de Smyril Line, no resúmenes de terceros, para el horario actual.
• Llegamos al puerto de la Ruta 93 con niebla. Tuvimos que esperar unos 40 minutos arriba a que mejorara la visibilidad antes de descender. Se resolvió bien, pero significó llegar a Seyðisfjörður más tarde de lo previsto. Deja un margen de tiempo específico para el tramo de la Ruta 93.
• Intentamos comer en un restaurante concreto de Vík sin reserva. Estaba lleno. En verano la costa sur se llena de excursionistas y las mejores opciones en Vík se llenan rápido. O comes temprano o reservas con antelación.

Preguntas frecuentes

Unas últimas palabras desde Rovaniemi

El trayecto de Reikiavik a Seyðisfjörður para tomar el ferry de Smyril Line fue una de las mejores decisiones que tomamos al estructurar nuestro viaje por Islandia. Al tener el ferry como destino fijo, terminamos conduciendo realmente por el este de Islandia en lugar de pasar todo el tiempo en el abarrotado Círculo Dorado del suroeste.

Seyðisfjörður en sí fue una auténtica sorpresa. Lo habíamos pensado como pura logística. Resultó ser uno de los lugares más fotogénicos y con más encanto tranquilo de todo el país. La Iglesia Azul, las casas de madera de colores, el fiordo con la luz del atardecer y el Norröna cargando en el muelle —se convirtió en un destino en sí mismo, no en una nota al margen del resto del viaje.

Si vas a tomar el Smyril Line de vuelta y te preguntas si conviene apurar la conducción o tomártelo con calma, tómatelo con calma. Sal de Reikiavik con tiempo de sobra. Has tenido hambre de Islandia. Dale al este su merecido.