„Gibt es in Lappland überhaupt noch Schnee?“ ist eine Frage, die uns Familien stellen, die Jahre im Voraus buchen, und Reporter, die über Arktistourismus schreiben. Die ehrliche Antwort ist differenzierter als „der Schnee verschwindet“ oder „es ändert sich nichts“. Nordfinnland wird wärmer, die Winter werden milder, und die Auswirkungen unterscheiden sich stark zwischen Südfinnland und Lappland.

Wir sind Joona und Alla, ein Paar, das in Rovaniemi lebt, und wir arbeiten beide im Tourismusmarketing in Lappland – die Zukunft der Branche ist für uns also nichts Abstraktes. Unten stammt jede Zahl von einer namentlich genannten finnischen Institution, wir sagen dazu, wenn eine Aussage eine Prognose und keine Messung ist, und wir versuchen, einen lokalen, ausgewogenen Ton zu halten.

Was sich schon verändert hat

Das Finnische Umweltinstitut (SYKE) sagt, dass die jährliche Durchschnittstemperatur in Finnland seit den 1880er-Jahren um etwa zwei Grad Celsius gestiegen ist und dass die Temperaturen vor allem in der Arktisregion gestiegen sind. Der Finnische Wetterdienst (FMI) erklärte 2017, die Durchschnittstemperatur in Finnland sei seit Mitte des 19. Jahrhunderts um mehr als zwei Grad gestiegen, mit durchschnittlich 0,14 Grad pro Jahrzehnt – er bezeichnete das als fast doppelt so viel wie im globalen Durchschnitt.

Beim Schnee ist die nützlichste Messung eine FMI-Studie zu 1961–2014, über die Yle 2019 berichtete. Sie ergab, dass die maximale Schneehöhe im Süden und Westen Finnlands im Schnitt um 2 bis 4 Zentimeter pro Jahrzehnt abnahm, dass es aber in Nordfinnland keine statistisch signifikante Veränderung der Schneemengen gab – über diesen Zeitraum von 53 Jahren. Dieselbe Studie stellte fest, dass die Dauer der Schneedecke abnahm: Die Schneesaison beginnt in manchen Gebieten später und endet in anderen früher. FMI-Forscher sagten, die gemessene maximale Schneehöhe habe im Südwesten Finnlands bei etwa 20 bis 40 Zentimetern und im finnischen Lappland bei mehr als einem Meter gelegen.

SYKE ergänzt, dass sich die Dauer der Schneedecke in ganz Finnland verkürzt hat, und beschreibt das Gesamtbild so, dass sich die Winter um 300 Kilometer nach Norden verschoben haben. Dieser Satz wird leicht als „Die Winter in Lappland sind wie früher“ missverstanden; die Daten sagen stattdessen, dass die Höhe des Schnees im Norden stabil geblieben ist, während sich die Saison verkürzt.

Was für den Norden prognostiziert wird

Das sind Prognosen, keine Messungen, und sie hängen von den künftigen Treibhausgasemissionen ab. Der Dienst Climateguide.fi von SYKE sagt, dass die Winter zwar milder und kürzer werden dürften, die besten Winterbedingungen aber im Norden und Osten Finnlands erhalten bleiben. Er nennt ein Beispiel: Bis zum Ende des Jahrhunderts dürfte die Schneehöhe um 78 % in Helsinki-Vantaa und um 48 % in Sodankylä sinken, wenn nichts gegen den Klimawandel getan wird. In Nordfinnland und im Landesinneren, so ergänzt er, könnte die Schneemenge anfangs sogar zunehmen, wenn der stärkere Niederschlag wegen der niedrigen Temperaturen noch als Schnee fällt.

SYKE sagt außerdem, dass in Lappland das Volumenwachstum und die Ansiedlung von Nadelbaumsämlingen zugenommen haben, was auf ein Ansteigen der Baumgrenze hindeutet, und dass Frühjahrshochwasser in Süd- und Mittelfinnland weniger schwer ausfallen, in Lappland aber stärker werden könnten. Dieselbe SYKE-Seite sagt, dass die Bedingungen in Lappland bis zum Ende des Jahrhunderts in Bezug auf die Vegetationsperiode denen des heutigen Südfinnlands ähneln würden.

Die FMI-Analyse von 2017, die älter ist, aber immer noch die klarste Aussage zu diesem Muster, sagte, die Winter würden deutlich wärmer und feuchter, während die Veränderungen im Sommer weniger ausgeprägt seien, und dass sich die Sommer in der ersten Hälfte dieses Jahrhunderts um etwa 0,3 Grad pro Jahrzehnt erwärmen dürften. In ihren Worten werden milde Winter mit wenig Schnee und viel Dunkelheit im Süden und in der Mitte Finnlands immer häufiger. Diese Formulierung bezieht sich auf den Süden und die Mitte – und in diesem Zusammenhang sind die oben genannten Zahlen zu Lappland zu lesen.

Was das für den Wintertourismus bedeutet

Der Artikel von Climateguide.fi zum Wintertourismus beschreibt die wahrscheinlichen Auswirkungen klar. Da die Durchschnittstemperaturen im Winter deutlich stärker steigen werden als im Sommer, ist der Schnee- und Eistourismus am stärksten betroffen. Extreme Kälte wird seltener. Mehr Niederschlag fällt als Regen. Die Schneedecke wird dünner und die Schneetage werden weniger. Am stärksten ist der Effekt in Südfinnland, während der Norden die besten Bedingungen behält; Climateguide sagt, die kürzere Schneesaison werde besonders Südlappland, Nordösterbotten und Kainuu treffen.

Die praktischen Risiken, die er nennt, sind dieselben, über die auch die Einheimischen sprechen:

• Frühwinter. Weihnachten und Neujahr sind Schlüsselzeiträume, und ein schneeloser Frühwinter zieht keine Touristen an. Unsicherer Schnee führt dazu, dass Leute erst in letzter Minute buchen, was die Planung der Programmangebote erschwert.
• Eissicherheit. Gewässer und Moorflächen frieren später zu und das Eis kann schwach bleiben, sodass Loipen auf dem Eis verschoben und Schneemobilrouten auf festem Untergrund geplant werden müssen.
• Glätte. Mehr Wechsel zwischen mildem Wetter und Frost macht Straßen und Wege glatt.
• Kunstschnee. Seine Rolle wird wachsen, vor allem in Süd-, Mittel- und Westfinnland, aber wärmere Temperaturen erhöhen die Kosten und, wo die Energie fossil ist, die Emissionen.

Climateguide weist außerdem darauf hin, dass die Zahl ausländischer Touristen in Nordfinnland steigen dürfte, wenn sich die Wintersportbedingungen in Mitteleuropa verschlechtern. Das ist eine Prognose, aber sie passt zu dem starken Wachstum, das wir in den Statistiken sehen; diese Zahlen behandeln wir in unserem früheren Beitrag zur Frage, ob Rovaniemi zu touristisch ist.

Die touristische Seite der Gleichung

Eine faire Betrachtung fragt auch nach den Klimaauswirkungen des Tourismus selbst. Der Jahresabschlussbericht 2025 von Visit Finland enthält eine Kennzahl, die er Kohlenstoffeffizienz nennt: im Tourismus verdiente Euro pro Einheit CO₂. Er bezifferte sie für 2025 auf rund 1,1 € pro kg CO₂, etwas unter dem Niveau von 2024. Der Bericht schlüsselt das nicht für Lappland auf, und wir haben keine veröffentlichte Zahl zu den Emissionen eines Winterurlaubs in Lappland gefunden, die wir guten Gewissens zitieren würden.

Aus den Quellen lässt sich sagen, dass die meisten Besucher mit dem Flugzeug anreisen: Finavia meldet, dass Rovaniemi im Winter 2025–26 Direktflüge von 38 Flughäfen hat und 2025 1,1 Millionen Passagiere abgefertigt hat. Wie das im Vergleich zu anderen Reisezielen aussieht, behaupten wir nicht. Wenn das dein Blickwinkel ist, sind die eigenen Nachhaltigkeitsdaten von Visit Finland und das Programm Sustainable Travel Finland bessere Quellen als wir.

Was die Reiseziele tun

Visit Rovaniemi sagt auf seiner Nachhaltigkeitsseite, dass es das Label Sustainable Travel Finland von Visit Finland trägt und die Biosphere-Zertifizierung besitzt und sich verpflichtet, in seiner Kommunikation über Bedingungen wie schwaches Eis und die Schneelage ehrlich zu sein. Wir lesen das als Anerkennung, dass die Bedingungen von Jahr zu Jahr schwanken. Visit Rovaniemi beschreibt auf den eigenen Seiten außerdem etwa fünf bis sechs Monate Schnee in der Stadt – das können Besucher in einem normalen Jahr vernünftigerweise erwarten.

Was wir Reisenden sagen

Unser eigener Rat, basierend auf den Quellen und darauf, dass wir hier leben:

• Für den zuverlässigsten Schnee: Plant Januar bis März ein. Der Frühwinter ist der Teil, den die Forschung als am unsichersten benennt, daher raten wir davon ab, einen Urlaub im November auf Schnee zu setzen.
• Bucht flexibel, wo es geht. Wetterrisiko gibt es in jedem Jahr.
• Prüft die Bedingungen, bevor ihr schneeabhängige Aktivitäten bucht. Seriöse Anbieter sagen euch ehrlich, wenn Eis oder Schnee nicht sicher oder nicht ausreichend sind.
• Versteht den Unterschied zwischen Süd- und Nordfinnland. Die Forschung sagt, dass der Norden die besten Winterbedingungen behält – ein Urlaub in Lappland ist also etwas anderes als eine Reise nach Südfinnland.

Wir helfen Journalisten gern mit lokalem Kontext; die Details stehen auf unserer Presseseite.

FAQ

Gibt es in Lappland auch künftig Schnee?

Ja. Prognosen zufolge bleiben die besten Winterbedingungen Finnlands im Norden, aber die Winter werden milder und kürzer. Der Climateguide von SYKE schätzt, dass die Schneehöhe in Sodankylä bis zum Ende des Jahrhunderts um 48 % sinkt, wenn nichts gegen den Klimawandel getan wird.

Ist die Schneedecke in Lappland schon zurückgegangen?

Eine FMI-Studie zu 1961–2014 fand keine signifikante Veränderung der maximalen Schneehöhe in Nordfinnland, aber die Dauer der Schneedecke hat sich laut SYKE in ganz Finnland verkürzt.

Wie stark hat sich Finnland erwärmt?

Laut SYKE um etwa zwei Grad Celsius seit den 1880er-Jahren; der FMI bezeichnete die Rate als 0,14 Grad pro Jahrzehnt, fast doppelt so viel wie im globalen Durchschnitt.

Ist der Frühwinter in Lappland schneesicher?

Laut der Forschung zum Wintertourismus ist er der unsicherste Teil der Saison, und ein schneeloser Frühwinter ist ein anerkanntes Risiko für Betriebe.