Viro,

Viro on vain laivamatkan päässä Helsingistä, helppo hyppäys Suomesta. Se antaa meille erityisen näkökulman Viroon — tarpeeksi lähellä, jotta voimme käydä usein, ja tarpeeksi kaukana, jotta osaamme arvostaa, kuinka erilaiselta se tuntuu Pohjoismaihin verrattuna.

Kesä (kesä–elokuu) on helppo vastaus: pitkät valoisat päivät, festivaaleja jokaisessa kaupunginpuistossa ja saaret kauneimmillaan. Juhannusviikonloppu (kesäkuun lopulla) on maaginen, mutta suunnittele liikkuminen ja majoitus hyvissä ajoin — Viro hiljentyy ja suuntaa kesämökeille.

Talvellakin on puolensa. Joulu–helmikuussa Tallinnassa on hiljaisia mukulakivikatuja, glögiä joulutoreilla ja talvista tunnelmaa. Välikauden kuukaudet (toukokuu, syyskuu) ovat suosikkejamme kaupunkilomille: vähemmän väkeä, pehmeämpi valo ja hinnat laskevat.

Tallinna. Vanhakaupunki on postikorttimaisema, mutta kaupunki paljastaa todellisen luonteensa Kalamajassa ja Telliskivessä. Kävele kalkkikivikaduilla, tutustu luovaan kortteliin ja syö sitten illallinen Kalamajassa, jossa kaupunginosa herää eloon pimeän tultua.

Rannikko ja saaret. Kaupunki on tiivis ja kävelyetäisyydellä päästä päähän, eikä meri ole koskaan kaukana. Jo päiväretki Paldiskiin tai Pakrin niemimaalle muuttaa käsityksesi ”kaupunkilomasta.”

Lahemaan kansallispuisto. Viron hienoin kansallispuisto tunnin päässä Tallinnasta itään. Vanhoja kartanoita, pitkospuupolkuja soilla ja koskematonta Itämeren rannikkoa. Vuokraamme auton ja vietämme täällä kokonaisen päivän.

Tartto. Viron yliopistokaupunki kahden tunnin päässä etelässä. Kirjakauppoja, pienpanimo-oluita, jokirannan kahviloita ja sellaista energiaa, jota useimmat pääkaupungit kadehtisivat. Jos Tallinna tuntuu heinäkuussa liian turistiselta, Tartossa Viro ajattelee.

Ensimmäiselle matkalle neljä yötä Tallinnassa on juuri sopiva määrä. Kaksi vanhassakaupungissa, yksi päiväretki Lahemaalle ja yksi ilta Kalamajassa. Lisää Tartto toiselle matkalle.

Tallinnan kaupunginosat: Kalamaja tunnelman vuoksi, Rotermann designhotellien vuoksi ja Vanalinn (vanhakaupunki), jos haluat hemmotella itseäsi. Jätä kehäteiden hotellit väliin — raitiovaunut ja bussit ovat erinomaisia, mutta illalliselta on mukava kävellä kotiin.

Kaukoliikenteen bussit ovat helppo vastaus. Lux Express ja Hansabuss ajavat mukavia busseja Tallinnan, Tarton ja Riian välillä, ja Elronin junat kulkevat välin Tallinna–Tartto noin kahdessa tunnissa. Laiva Helsinkiin kestää kaksi tuntia ja Tukholmaan yön yli.

Kaupungeissa: Tallinnassa pääsee kävellen, ja julkinen liikenne on asukkaille ilmaista (matkailijoille edullista). Älä vuokraa autoa kaupunkiin, mutta vuokraa sellainen Lahemaalle, Saarenmaalle tai minne tahansa pääkaupungin ulkopuolelle.

Unohda stereotypia raskaasta virolaisesta ruoasta — lähiruokaliike on täällä aitoa. Tallinnassa on huomaamattoman erinomainen ravintolaskene, joka on oikeasti hauska.

Mitä syömme aina: kunnon mustaa leipää voin ja kilohailien kanssa, mulgipuderia (ohra-perunamuusia), kamaa jälkiruoaksi ja soljankaa, kun on kylmä. Pienpanimo-oluet ovat erinomaisia — tallinnalainen Põhjala-panimo on maailmanluokkaa. Useimmat ravintolat pääkaupungin ulkopuolella sulkevat aiemmin kuin odotat.

Viro palkitsee uteliaan matkailijan. Se on pieni ja helppo kiertää jalan, ja vanhakaupunki palkitsee jo yhdessä päivässä — mutta viivy pidempään, niin löydät kerrokset: puutaloinen Kalamaja, metsäsuot ja saaret, jotka useimmilta matkailijoilta jäävät näkemättä. Aloita Tallinnasta, lisää laivamatka Helsinkiin tai bussimatka Riikaan ja palaa saarille, kun kesä kutsuu.

Tallinna keskiaikaisen tunnelman ja pienemmän mittakaavan vuoksi; Helsinki modernin designin, saunojen ja ravintoloiden vuoksi. Niiden välillä on kahden tunnin laivamatka — yhdistämme ne aina, kun voimme.

Vanhaankaupunkiin riittää, Viroon ei. Yhdessä yössä ehdit Toompealle, kaupunginmuureille ja illalliselle Kalamajaan. Kahdessa yössä ehdit lisäksi Telliskiveen ja Lentosatamaan; kolmessa pääset Lahemaalle — ja juuri se jää ihmisille mieleen.