Hemos estado en las Islas Feroe una vez. Fuimos en coche. Tuvimos un coche de alquiler desde el momento en que el ferry de Smyril Line atracó en Tórshavn hasta que volvimos a subir a bordo para la travesía de regreso. Sin él nos habríamos perdido la mitad de lo que hizo de las islas lo que son para nosotros: las carreteras de un solo carril sobre acantilados, el túnel submarino a Sandoy que se sentía surrealista y la parada en Trælanípan, que exigía coche y una caminata de 4 km desde un apartadero de grava.

Dicho esto, no todo el mundo puede o quiere alquilar un coche. La pregunta «¿se pueden visitar las Islas Feroe sin coche?» es una de las más habituales entre quienes planean el viaje. La respuesta sincera es que sí, pero pensando en un tipo de visita muy concreto.

Por qué las Islas Feroe están pensadas para el coche

Las 18 islas Feroe están conectadas por una infraestructura notable para un archipiélago tan pequeño: túneles submarinos, calzadas, puentes y travesías en ferry. Pero esa infraestructura está diseñada abrumadoramente para coches. La razón es sencilla: aquí viven y trabajan 54.000 personas, y conducen. La red de carreteras es excelente. La red de transporte público es, en comparación, algo secundario.

El problema de la geografía

Casi todos los lugares que has visto en fotos de las Islas Feroe (Trælanípan, el lago sobre el mar; el barranco de Gjógv; el pueblo de Saksun; Gásadalur con su cascada; los farallones de Kløminutur) requieren coche para llegar, ya sea directamente o para acercarse lo suficiente y recorrer a pie el resto. Las islas no son compactas como un pequeño pueblo italiano en una colina. Las distancias entre pueblos son cortas en el mapa, pero totalmente poco prácticas sin ruedas.

La cuestión de los túneles

Varias de las islas más espectaculares (Sandoy, Suðuroy, Skúvoy) solo son accesibles por túneles submarinos de pago o por ferry, ambos orientados al coche. El Eysturoyartunnilin, la primera rotonda submarina del mundo, es un túnel de peaje por el que no se permite el paso de peatones. Los ciclistas y peatones que quieran llegar a Eysturoy desde Streymoy deben usar una carretera antigua distinta, pero eso añade mucho tiempo y limita el acceso a las partes menos visitadas de la isla.

Qué es posible sin coche

Seamos concretos. Esto es lo que un viajero sin coche puede alcanzar de verdad, suponiendo que se aloje en Tórshavn y con condiciones normales de verano.

La propia Tórshavn

La capital es pequeña, se recorre a pie y es realmente encantadora. Podrías pasar un día entero aquí sin sentir que la has agotado. El casco antiguo (Tinganes), el frente del puerto, el centro cultural Nordic House, la catedral y el parlamento con tejado de hierba: todo está a una distancia cómoda a pie. Tórshavn también tiene la mayor oferta de restaurantes y cafés de las islas, lo que la convierte en la base más sensata tengas coche o no. La ciudad tiene un ambiente local auténtico que a veces falta en los sitios turísticos.

A dónde llegan los autobuses

La red pública de autobuses feroesa (ssl.fo) cubre las principales zonas pobladas de Streymoy, Eysturoy, Norðoy y Borðoy. Entre los puntos destacados accesibles en autobús están:

• Kirkjubøur: a 30 minutos en autobús desde Tórshavn, la antigua capital vikinga y medieval, con la granja restaurada y las ruinas de una catedral gótica sin terminar. Realmente impresionante y factible sin coche.
• Klaksvík: la segunda ciudad más grande, accesible en autobús por la ruta de Eysturoy, aunque es un trayecto de más de 2 horas que exige un transbordo.
• Partes del norte de Streymoy: la red de autobuses llega hasta aquí, pero los servicios son poco frecuentes, a veces solo 2 o 3 al día.

Lo que queda fuera de alcance sin transporte propio

• Trælanípan (el lugar más fotografiado de las islas): la parada de autobús más cercana está a kilómetros del inicio del sendero.
• Saksun: no hay servicio público de autobús a este pueblo.
• Gásadalur: sin servicio de autobús; llegar al inicio del sendero del mirador de la cascada requiere coche.
• Mykines: se llega en ferry o helicóptero desde Sørvágur, pero llegar a Sørvágur ya exige coche o un servicio de autobús muy limitado.
• Gran parte de Suðuroy: exige tomar el ferry con coche desde Tórshavn o usar los limitados servicios locales de la isla una vez allí.

El sistema de autobuses públicos de las Islas Feroe: guía rápida

La red oficial de autobuses es Strandfaraskip Landsins. Las rutas y los horarios están en ssl.fo y en la aplicación de viajes de las Islas Feroe. Esto es lo que debes saber antes de dar por hecho que puedes llegar a un sitio en autobús.

• Cobertura: la red cubre Tórshavn, las principales localidades de Streymoy y Eysturoy y los asentamientos importantes de Norðoy y Borðoy. No cubre los pueblos rurales, la mayoría de los inicios de sendero ni las islas exteriores (Vágoy, Sandoy, Suðuroy).
• Frecuencia: la mayoría de las rutas circulan de 4 a 8 veces al día entre semana, bastante menos los fines de semana y festivos. En un viaje de verano, a menudo esperarás de 2 a 3 horas entre conexiones.
• Precio: los autobuses son baratos para los estándares nórdicos: una tarifa plana de unas 35–55 DKK por trayecto cubre la mayoría de las rutas. Hay un bono de 24 horas que merece la pena si piensas pasar un día entero en autobús.
• Puntualidad: los autobuses son puntuales. Las cancelaciones por el tiempo son raras en las rutas por carretera, aunque las conexiones que dependen de ferries pueden verse afectadas por las condiciones.
• Idioma: los horarios están en feroés, pero la aplicación incluye traducciones al inglés. Los conductores suelen hablar algo de inglés.
• La red de helicópteros: el servicio de helicópteros feroés (Atlantic Airways) conecta las islas exteriores y es como se desplazan los habitantes de Mykines, Svínoy y Skúvoy. Los turistas pueden reservar plaza. Es caro, pero una experiencia en sí misma; si quieres llegar a Mykines y el ferry se cancela por el tiempo, es la alternativa.
• Ruta clave para viajeros sin coche: la ruta 100 (Tórshavn — Klaksvík) es el autobús de larga distancia más útil para ver más de las islas sin coche. Circula varias veces al día.
• Llegada con Smyril Line: si llegas en ferry, el puerto de Tórshavn está a una distancia caminable del centro. No necesitas coche para la propia llegada.

Excursiones guiadas como alternativa al coche

Es la solución más honesta para viajeros sin coche que quieren ver algo más que Tórshavn. Varios operadores locales organizan excursiones guiadas de día completo y medio día que cubren los puntos destacados (Saksun, Trælanípan, Gjógv y la costa oeste) en una sola jornada, con recogida y regreso en Tórshavn.

Lo que pueden ofrecerte las excursiones guiadas

Una buena excursión de día completo desde Tórshavn puede cubrir Saksun, la zona del lago Sørvágsvatn / mirador de Trælanípan y los pueblos de la costa oeste: gran parte de las Islas Feroe más fotogénicas en un solo día largo. Las excursiones suelen hacerse en minibuses pequeños de 8 a 12 personas, incluyen un guía que explica los paisajes y la cultura, y cuestan unas 700–1.200 DKK por persona según el operador y la ruta.

Limitaciones de las excursiones

• Vas al ritmo de otro. La luz cambia rápido en las Feroe. Con tu propio coche puedes parar 45 minutos en un mirador porque la sombra de las nubes sobre los acantilados está haciendo algo extraordinario. En una excursión tienes 15 minutos y un horario.
• Cambiar de plan por el tiempo es más difícil. El tiempo feroés cambia varias veces al día. Con un coche privado puedes conducir hacia el este cuando el oeste está cubierto de niebla. Las excursiones siguen su ruta.
• Mykines es más difícil de coordinar. La mayoría de las excursiones incluyen una opción a Mykines o pueden ayudarte a coordinar el ferry, pero compruébalo antes de reservar: la isla de los frailecillos exige llegar primero a Sørvágur.

Operadores que merece la pena mirar

Fuimos en nuestro propio coche, así que no hemos probado personalmente todas las excursiones, pero los principales operadores consolidados son Guide to Faroe Islands (guidetofaeroeislands.com) y 62°N (62n.fo). Ambos tienen sistemas de reserva en inglés, salidas fijas en verano y varias opciones de excursiones de un día. Reserva con antelación: las plazas de verano se agotan rápido, sobre todo en las rutas populares.

Qué te perderás sin coche, y si eso importa

Esta es la parte que exige algo de sinceridad. Las cosas que se quedaron grabadas en nuestra memoria de las Islas Feroe, y en la de casi todos los que hablan maravillas de ellas, son casi inaccesibles sin coche.

Las experiencias que requieren coche o excursión guiada

• Trælanípan (el lago sobre el mar). El lugar más fotografiado de las Feroe. Hay que conducir hasta un aparcamiento de grava sobre Sørvágur y hacer una caminata de 4 km de ida y vuelta. Sin servicio de autobús.
• Saksun. Un pueblo remoto al final de una carretera de valle, uno de los más bonitos del archipiélago. Sin servicio de autobús.
• Gásadalur. El pueblo con la cascada que cae al Atlántico. Hay que conducir hasta el inicio de un sendero al otro extremo de Vágoy. Sin servicio de autobús.
• Gjógv. El pueblo con puerto en un barranco, en Eysturoy. Técnicamente accesible en autobús con un transbordo y una larga caminata, pero muy lento.
• Kløminutur (la Chimenea Gigante). Farallones en la costa oeste de Vágoy. Solo accesible en coche.
• La mayor parte del paisaje de Borðoy. El autobús llega a Klaksvík, pero el espectacular campo de alrededor exige coche.

Lo que puedes disfrutar de verdad sin coche

• Tórshavn: un día completo y absorbente como mínimo.
• Kirkjubøur: accesible en autobús, rico en historia y realmente bonito.
• Klaksvík en autobús: otra mirada a la vida feroesa.
• La experiencia de llegar en el ferry de Smyril Line: espectacular y un momento destacado en sí misma.
• Excursiones guiadas de un día por las principales rutas paisajísticas.

Consejos si estás decidido a ir sin coche

Si alquilar un coche de verdad no es posible (no conduces o el presupuesto es el límite), así es como sacar el máximo partido a una visita sin coche.

• Alójate en Tórshavn y abrázala. No trates la capital como un mero punto de tránsito. El casco antiguo es precioso, la oferta gastronómica es pequeña pero excelente y merece la pena pasear por el puerto al anochecer. Tórshavn es un lugar de verdad, no solo una puerta de entrada.
• Reserva al menos una excursión guiada de día completo. Es imprescindible si quieres ver más allá de la capital. Una buena excursión cubre Saksun, la costa oeste y una o dos paradas más en 8–9 horas.
• Plantéate alquilar una bici eléctrica para explorar cerca. Algunos operadores de Tórshavn alquilan bicicletas eléctricas. Con ellas puedes llegar a Kirkjubøur (al sur), a algunos senderos costeros y a la zona de la terminal de ferris. No sustituyen a un coche en carreteras de montaña, pero abren los alrededores inmediatos.
• Usa el autobús para ir a Kirkjubøur. Es la excursión de un día con mejor relación calidad-precio en transporte público: trayecto relativamente corto, importancia histórica y mucha belleza.
• Mira pronto la ventana de reserva del helicóptero. Si quieres llegar a Mykines y el tiempo cancela el ferry, una plaza en helicóptero es una alternativa espectacular. Pero las plazas son limitadas y se agotan con semanas de antelación en verano.
• No planifiques en exceso. Las Feroe se disfrutan mejor despacio. Un visitante sin coche que intente encajar una lista diaria de lugares acabará frustrado. Planifica profundidad antes que cantidad: un sitio bien visto es mejor que cinco entrevistos desde la ventanilla de un autobús.
• Consulta la Faroe Islands Card. Existe un pase turístico que cubre el autobús y algunas conexiones en ferry; consulta los precios actuales en visitfaroeislands.com. Es útil si piensas hacer varios trayectos en autobús.

Errores al visitar las Islas Feroe sin coche

• Suponer que el transporte público funciona como en la Europa continental. No es así. Las Islas Feroe tienen carreteras excelentes y autobuses con frecuencia de pueblo. La distancia entre expectativa y realidad es grande.
• No mirar los horarios de autobús antes de llegar. Algunas rutas tienen solo 3 o 4 salidas al día. Si pierdes el último autobús de vuelta desde Klaksvík, tus opciones son pocas y caras.
• Subestimar Tórshavn. Muchos visitantes planean un día allí y llenan el resto con intentos fallidos de llegar a sitios lejanos. Dos días en Tórshavn, una excursión guiada y Kirkjubøur en autobús dan un viaje mejor.
• No contar con las cancelaciones del ferry a Mykines por el tiempo. El ferry a Mykines se cancela con frecuencia, a veces varios días seguidos en verano. Sin coche ni plan B, un ferry cancelado significa una experiencia cancelada.
• Esperar cobertura de VTC o taxis. Hay taxis en Tórshavn, pero son caros y escasos. Uber no opera. No planifiques un viaje en torno a taxis a lugares lejanos.
• Viajar en primavera sin confirmar los horarios de las excursiones. Muchos operadores de excursiones guiadas tienen un calendario reducido fuera de junio–agosto. Compruébalo antes de reservar los vuelos.

Preguntas frecuentes