Dieser Guide basiert auf der Live-Seite der Chiang Mai Food Tour von A Chef’s Tour – Preis, Startzeit, Gruppengröße, Kostproben und Hinweise zu Ernährungsformen stammen direkt vom Anbieter, nichts ist erfunden.

Warum das Essen in Chiang Mai anders ist

Chiang Mai ist die Kulturhauptstadt Nordthailands, und die Küche hat mehr mit Laos, Myanmar und Yunnan gemeinsam als mit Bangkok. Die Seite von A Chef’s Tour sagt dasselbe: Sie fordert dazu auf, zu vergessen, was man über thailändische Küche weiß, und verspricht kein Pad Thai und kein rotes Curry. Sie hebt den Einfluss hervor, den die birmanische Küche auf die Region hatte.

Für Neulinge ist das zugleich der Reiz und die Schwierigkeit. Die Gerichte haben ungewohnte Namen, viele Stände haben nur thailändische Schilder, und die besten kommen von Köchen, die genau ein Gericht machen. Der erste Abend ist ein guter Zeitpunkt, um die Vokabeln zu lernen, und ein guter Zeitpunkt für Vorsicht, denn man ist müde und die Schärfe kann überraschen.

Wir sind Joona und Alla, eine reisende Familie aus Rovaniemi in Finnland. Wir haben diese Tour nicht gemacht. Die Tour-Fakten unten stammen von der Seite von A Chef’s Tour, und das allgemeine Wissen über das Essen findet man in jedem Reiseführer.

Gerichte, nach denen ihr suchen solltet

Unsere Liste für den ersten Abend in Chiang Mai:

• Khao Soi, die Kokos-Curry-Nudelsuppe mit knusprigen Nudeln obendrauf, das Wahrzeichen-Gericht der Stadt.
• Sai Oua, eine kräuterwürzige Wurst aus dem Norden.
• Larb, ein Salat aus Hackfleisch mit Kräutern, Limette und geröstetem Reis.
• Gaeng Hang Lae, ein reichhaltiges, mildes Schweinefleisch-Curry mit birmanischen Wurzeln.
• Khao Ka Moo, geschmorte Schweinshaxe auf Reis.
• Nam Prik, Chili-Dips, die mit Gemüse und Klebreis serviert werden.
• Klebreis, das Grundnahrungsmittel des Nordens, mit den Händen gegessen.

Die Seite von A Chef’s Tour nennt drei davon. Die Tour beginnt mit Khao Ka Moo, Schweinefleisch mit Fünf-Gewürze-Pulver geschmort, an einem Stand, den die Seite die berühmte „Cowgirl“ nennt. Außerdem werden gebratenes Schweinefleisch, Gaeng-Hang-Lae-Curry und Larb-Hacksalat genannt. Die übrigen über 16 Kostproben bleiben eine Überraschung. Khao Soi wird nicht erwähnt – wenn das euer Hauptziel ist, fragt vor der Buchung beim Anbieter nach.

Die Tour im Detail

Die Chiang Mai Food Tour kostet 59 US$ pro Person, mit höchstens acht Gästen und Wasser in Flaschen inklusive. Sie ist von 17:00 bis 21:00 Uhr angesetzt, also ein vierstündiger Abend. Treffpunkt ist der Tempel Wat Lok Molee an der Manee Nopparat Road, der laut Seite leicht zu erreichen ist; die Adresse steht auf eurem Voucher, und euer Guide trägt ein T-Shirt von A Chef’s Tour.

Das Besondere ist der Transport. Ihr fahrt in einem der Rod-Daeng-Trucks von Chiang Mai, den roten Songtaews, die die Seite in der Transportzeile als privaten lokalen Songtaew-Van beschreibt. Nach dem ersten Stopp führt die Tour laut Seite außerhalb der Mauern der Altstadt zu geheimen Streetfood-Ständen und echten lokalen Märkten und zeigt, wie Einheimische Zutaten einkaufen. Sie verspricht nordthailändische Geschichte und den birmanischen Einfluss auf die Küche, von einer Guide, die laut Seite die Food-Szene von Chiang Mai wie ihre Westentasche kennt.

Solltet ihr sie für den ersten Abend buchen?

Das hängt von eurer Ankunft ab. Wenn ihr morgens oder am frühen Nachmittag landet, einchecken, euch ausruhen und Wasser trinken könnt, ist die Tour um 17:00 Uhr ein völlig vernünftiger erster Abend. Die Fahrt im Truck und die Stopps geben euch Orientierung in der Stadt, und die Tour endet gegen 21:00 Uhr – spät genug für ein gutes Abendessen und früh genug zum Schlafen.

Wenn ihr abends landet, versucht nicht, mitzumachen. Eine Tour, die um 17:00 Uhr beginnt und vier Stunden dauert, ist für müde Ankömmlinge eine lange Verpflichtung, und die Stornofrist beträgt 48 Stunden, eine späte Buchung ist also riskant, falls euer Flug Verspätung hat. Esst in dem Fall eine Schüssel Khao Soi in der Nähe eures Hotels und bucht die Tour für den zweiten Abend.

Wo ihr schlaft, spielt eine kleine Rolle. Die Altstadt von Chiang Mai ist ein zu Fuß gut begehbares Quadrat innerhalb von Wassergräben und Mauern, und der erste Stopp der Tour liegt außerhalb der Mauern, der Treffpunkt ist ein Tempel an der Manee Nopparat Road, den die Seite als leicht erreichbar bezeichnet. Wenn ihr in der Altstadt wohnt, bringt euch eine kurze Fahrt mit Songtaew, Taxi oder Ride-Hailing hin; wenn ihr weiter draußen wohnt, plant mehr Zeit ein. Die Seite nennt keine Abholung vom Hotel, und der Guide hilft euch am Ende, einen Rückweg zu finden – praktisch um 21:00 Uhr, wenn man satt und ein bisschen verloren ist.

Wenn ihr gar keine Tour bucht, lässt sich der erste Abend in Chiang Mai leicht füllen: eine Schüssel Khao Soi, ein Bummel über einen Nachtmarkt und früh ins Bett. Die Tour fügt einfach einen Guide hinzu, eine feste Auswahl an Kostproben und einen Zugang zu Orten, die ihr allein nie finden würdet.

Ernährungsgrenzen, die ihr kennen solltet

Die Seite sagt klar, für wen die Tour nicht geeignet ist. Für Vegetarier und Veganer nennt sie sie ungeeignet, da über die Hälfte des Menüs Zutaten aus Fleisch oder Meeresfrüchten enthält. Bei Gluten sagt sie, dass sie bei leichter Unverträglichkeit in Ordnung ist, mit Gluten in 2–3 Kostproben, bei Zöliakie aber wegen unvermeidbarer Spuren von Sojasauce nicht empfohlen wird. Bei Schweinefleisch heißt es, es werde in 3–4 Kostproben verwendet. Für Pescetarier sei es möglich, aber in 5–6 Gerichten sei Fleisch enthalten, ohne Alternativen.

Zu Halal, Laktose und Allergien gibt es keine Angaben. Das heißt: nachfragen, nicht annehmen. Die nordthailändische Küche verwendet in vielen Gerichten Fischsauce, Garnelenpaste und Erdnüsse, und Street-Food-Touren können keinen allergenfreien Teller versprechen.

Unser praktischer Rat zu jeder Einschränkung: Vegetarier und Veganer sollten diese Tour gar nicht buchen, denn die Seite sagt es selbst, und sie essen in den vielen vegetarischen Cafés und Restaurants rund um die Tempel besser; Menschen mit Zöliakie sollten sie aus demselben Grund meiden; und wer kein Schweinefleisch isst, sollte wissen, dass es in 3–4 Kostproben vorkommt und die Seite keinen Ersatz anbietet – bei einem Menü mit über 16 Kostproben ist das ein kleiner, aber realer Anteil.

Schärfe, Hitze und Tempo

Das Essen in Nordthailand ist oft milder als die feurigen Gerichte des Südens oder des Nordostens, aber nicht fade, und Chili-Dips können scharf sein. Wenn ihr empfindlich seid, sagt es dem Guide gleich zu Beginn. Die Seite beschreibt keine Regel zur Schärfe, wir können also nicht sagen, wie stark ein Guide anpasst, und der einzige ehrliche Rat ist, bei der Buchung und noch einmal beim Treffen mit der Gruppe zu fragen.

Das Tempo: vier Stunden, über 16 Kostproben im Truck und zu Fuß. Tragt lockere Kleidung und bequeme Schuhe, nehmt für den Abend eine leichte Schicht mit und esst vorher nur wenig. Wenn ihr nur einen Tipp von uns mitnehmt, dann den, den Snack am späten Nachmittag auszulassen.

Noch etwas zu den Zahlen. Die Zusammenfassung nennt über 16 Kostproben, während die Zeilen zu den Ernährungsformen auf derselben Seite von insgesamt 15 ausgehen. Das ist eine kleine Unstimmigkeit auf der Seite des Anbieters, kein Problem, aber es zeigt, warum wir lieber Spannen nennen, als eine genaue Zahl zu versprechen. Bei 59 US$ pro Person und über 16 Kostproben sind das weniger als 4 US$ pro Kostprobe, ohne zusätzliche Getränke – ein fairer Preis für einen geführten Abend in der Kleingruppe.

Kinder und Praktisches

Die Seite nennt keine Regelung für Kinder, fragt also bei A Chef’s Tour (info@achefstour.com) nach, wenn ihr mit Kindern reist. Die Tour findet auf Englisch statt, bietet keine Hotelabholung, und der Guide kann euch am Ende helfen, einen Rückweg zu finden. Die Seite nennt eine Stornofrist von 48 Stunden mit voller Erstattung.

Ein einfacher Plan für den ersten Abend

Wenn ihr die Tour bucht: ankommen, einchecken, ausruhen, den Nachmittag leicht halten, um 17:00 Uhr am Wat Lok Molee sein, langsam essen und gegen 21:00 Uhr fertig sein. Wenn nicht: Khao Soi zum Abendessen, ein bisschen durch die Altstadt laufen und früh schlafen, dann die Tour für den nächsten Abend buchen, wenn ihr ausgeruht seid.

So bucht ihr

Die Tour wird auf achefstour.com über einen Live-Kalender mit sofortiger Bestätigung gebucht. Ihr zahlt den normalen Preis. Wir nehmen nie selbst Zahlungen an.

FAQ

Unser ehrliches Schlusswort

Chiang Mai ist eine gute Stadt für eine Food-Tour, denn die nordthailändische Küche ist allein schwer zu entschlüsseln, und die Chiang Mai Food Tour ist genau darauf aufgebaut. Für Fleischesser, die früh genug ankommen, ist sie ein guter erster Abend; für Vegetarier und Menschen mit Zöliakie ist es die falsche Tour. Wir haben sie selbst nicht gemacht und sagen das lieber offen, als eine Anekdote zu erfinden.

Wir sind Affiliate von A Chef’s Tour und erhalten eine Provision für Buchungen über unsere Links – am Preis ändert sich für euch nichts. Wenn ihr mehr von Thailand seht, sind die Bangkok Food Tour (59 US$ pro Person) und die Phuket Old Town Food Tour (59 US$ pro Person) Touren desselben Anbieters an anderen Orten.