Wir sind mit unserem eigenen Auto nach Island gefahren. Kein Mietwagen, kein Camper, den wir am Flughafen Keflavík gemietet haben, sondern unser eigenes Fahrzeug, in Dänemark auf eine Fähre verladen, über den Nordatlantik via Färöer gefahren und in Seyðisfjörður an der Ostküste wieder heruntergerollt. Es ist eines der logistisch aufwendigsten Dinge, die wir als Reisende je geplant haben, und zugleich eines der lohnendsten. Mit dem eigenen Auto nach Island zu reisen eröffnet eine Seite des Landes, die ein Mietwagen schlicht nicht bieten kann: die Freiheit, anzuhalten, wenn das Licht stimmt, Ausrüstung mitzunehmen, der man wirklich vertraut, und wochenlang unterwegs zu sein, ohne zuzusehen, wie auf der Rechnung eines anderen die Kilometer hochzählen.

Dieser Ratgeber fasst alles zusammen, was wir herausgefunden haben, manchmal auf die harte Tour: wie die Überfahrt funktioniert, wie man mit dem eigenen Fahrzeug auf Islands Straßen zurechtkommt und wie man ohne Drama wieder nach Hause kommt.

Warum das eigene Auto nach Island mitnehmen und wann es wirklich Sinn ergibt

Die Frage, die wir am häufigsten bekommen, ist, ob sich der Aufwand im Vergleich zu einem Mietwagen am Flughafen lohnt. Die ehrliche Antwort: Es hängt ganz von der Dauer deiner Reise und deinen Plänen ab.

Wann das eigene Auto sinnvoll ist

Wenn du zwei Wochen oder länger bleibst, verschiebt sich die Rechnung spürbar. Ein ordentlicher Allrad-Mietwagen in Island kostet im Hochsommer zwischen 100 und 250 € pro Tag. Eine dreiwöchige Reise kann also allein bei den Mietkosten leicht 2.100–5.000 € erreichen, noch vor Sprit und Versicherung. Die Hin- und Rückfahrt mit Smyril Line kostet für ein Standardauto je nach Saison und Kabine grob 800–1.400 €, dazu kommt deine Zeit. Rechne es für deine Reisedauer durch, und du wirst oft feststellen, dass das eigene Auto ab etwa 12–14 Tagen auch finanziell gewinnt.

Neben den Kosten gibt es praktische Vorteile, die sich schwerer beziffern lassen. Du kannst genau die Ausrüstung einladen, die du willst: richtiges Campingequipment, ein Dachzelt, eine komplette Küche, dein echtes Gepäck statt einer Tasche, die in den Kofferraum eines Mietwagens passen muss. Wir sind mit unserem Fahrzeug samt Dachzelt und Campingküche hinübergefahren, was bei einem Mietwagen einen erheblichen Aufpreis bedeutet hätte. Außerdem kennst du dein Auto: seine Macken, seinen Verbrauch, seinen Wendekreis auf schmalen Bergstraßen. Diese Vertrautheit zählt, wenn du auf einer F-Straße eine Flussdurchquerung in unbekanntem Hochland meistern musst.

Wann ein Mietwagen wahrscheinlich die bessere Wahl ist

Kurze Reisen von einer Woche oder weniger, erste Besuche, bei denen du hauptsächlich auf der Ringstraße bleibst, Reisen, bei denen die Fährzeiten nicht zu deinen Terminen passen, oder Fälle, in denen dein Auto für Islands Straßen nicht geeignet ist (dazu unten mehr): In all diesen Situationen ist der Mietwagen einfacher und oft günstiger. Der Fahrplan von Smyril Line ist nicht unendlich flexibel; es gibt bestimmte Abfahrten, und du musst deine Route darum herum planen.

Die Smyril-Line-Fähre: was die Überfahrt wirklich bedeutet

Smyril Line ist die einzige Reederei, die Passagier- und Fahrzeugverbindungen nach Island betreibt. Eine andere Möglichkeit gibt es nicht. Die Route führt von Hirtshals im Norden Dänemarks nach Norden bis Tórshavn auf den Färöern und weiter nach Seyðisfjörður an Islands Ostküste. In der Gegenrichtung kehrt sich die Reihenfolge um.

Route und Fahrplan

Das Schiff, die MS Norröna, legt in den meisten Saisons einmal pro Woche in Hirtshals ab. Die Strecke Hirtshals–Tórshavn dauert rund 34 Stunden, Tórshavn–Seyðisfjörður weitere 19 Stunden. Du kannst auf den Färöern einen Stopp einlegen (das empfehlen wir dringend, die Färöer gehören zu unseren Lieblingsorten im Nordatlantik) oder für die komplette Durchfahrt an Bord bleiben. Die Rückreise läuft genauso in umgekehrter Richtung. Die gesamte Zeit auf See von Dänemark nach Island beträgt etwa 53 Stunden, wenn du direkt durchfährst, unterbrochen vom Zwischenstopp auf den Färöern.

Im Sommer (Juni bis August) gibt es mehr Abfahrten, in manchen Wochen mit einer zusätzlichen Fahrt nur zu den Färöern. Schau direkt auf der Website von Smyril Line nach dem aktuellen Fahrplan; er ändert sich jedes Jahr, und die Termine sind enorm wichtig, wenn du eine bestimmte Route planst.

Was inbegriffen ist und was dich an Bord erwartet

Die MS Norröna ist eine richtige Kreuzfahrtfähre, kein funktionales Fracht- und Passagierschiff. Es gibt mehrere Restaurants, einen Pool, ein Kino, Bars und Kabinenkategorien von Schlafsesseln (die Budgetvariante: wir haben sie ausprobiert, für eine Nacht geht es, für zwei nicht) bis zu Suiten. Für die Islandüberfahrt haben wir für jede Richtung eine kleine Privatkabine gebucht, und sie war wirklich bequem. Das Essen an Bord ist besser, als man denkt; der geräucherte Fisch zum Frühstück war so gut, dass wir heute noch davon reden.

Dein Fahrzeug steht auf dem Autodeck. Auf See hast du keinen Zugang dazu. Nimm alles, was du während der Überfahrt brauchst (Medikamente, Wechselkleidung, Dokumente, Ladegeräte), vor dem Einschiffen mit in die Passagierbereiche.

Buchungs-Checkliste: 8 Dinge, die du vor der Abreise klären solltest

Diesen Abschnitt hätten wir uns vor unserer ersten Überfahrt gewünscht. Manches ist bürokratisch, aber unumgänglich; anderes ist praktisch, geht aber leicht unter, wenn man sich auf die aufregenden Teile konzentriert.

Die 8-Punkte-Checkliste vor der Abreise

• Buche die Fähre früh. Die Abfahrten im Hochsommer (besonders im Juli) sind für Fahrzeuge Monate im Voraus ausgebucht. Wir buchen, sobald der Fahrplan für das Folgejahr erscheint, meist im Herbst. Wer bis zum Frühjahr wartet, landet für die beliebten Termine oft auf der Warteliste.
• Prüfe, ob deine Kfz-Versicherung Island abdeckt. Viele europäische Policen schließen Island aus, weil es außerhalb der EU/des EWR liegt. Manche schließen ausdrücklich F-Straßen aus, selbst wenn Island technisch abgedeckt ist. Ruf deine Versicherung an und lass dir die Antwort schriftlich geben. Details findest du in Abschnitt 4.
• Besorge dir die Grüne Karte, falls nötig. Für nordische Fahrer enthalten finnische, schwedische, norwegische und dänische Policen in der Regel Island. Deutsche, niederländische und belgische Policen oft nicht. Die Grüne Karte ist ein standardisierter Versicherungsnachweis, den deine Versicherung ausstellen kann.
• Prüfe, ob dein Fahrzeug für Island geeignet ist. Für die Ringstraße (Route 1) brauchst du keinen Allradantrieb, für jede F-Straße aber schon. Wenn du ins Hochland willst (Landmannalaugar, die Kjölur-Route, die Pisten im Inneren der Westfjorde), braucht dein Fahrzeug echten Allradantrieb mit ordentlicher Bodenfreiheit, nicht nur AWD.
• Führe die Fahrzeugpapiere mit. Beim Fähr-Check-in musst du den Fahrzeugschein vorzeigen. Wenn du das Auto eines anderen fährst, brauchst du eine Vollmacht des eingetragenen Halters.
• Organisiere einen Pannenschutz, der in Island funktioniert. Die meisten europäischen Pannenschutzpolicen enden im europäischen Festland. Es gibt isländische Pannendienste (die Félag Íslenskra Bifreiðaeigenda, kurz FÍB, deckt den Großteil der Insel ab), aber du musst entweder einen lokalen Schutz abschließen oder einen internationalen, der Island ausdrücklich einschließt.
• Plane die Treibstoffzuschläge der Fähre ein. Smyril Line erhebt saisonale Treibstoffzuschläge, die den Ticketpreis spürbar erhöhen können. Sie werden bei der Buchung anhand des aktuellen Ölpreises berechnet, sodass der Preis im Prospekt möglicherweise nicht der Endpreis ist.
• Plane deine Ankunft in Seyðisfjörður. Die Fähre kommt an Islands Ostküste an, nicht in Reykjavík. Seyðisfjörður ist ein wunderschöner kleiner Ort in einem Fjord, liegt aber 5–6 Autostunden von Reykjavík entfernt. Wenn du deine Reise in der Hauptstadt beginnen willst, plane die Fahrzeit entsprechend ein oder starte deine Ringstraßen-Runde in Richtung Norden und Westen.

Versicherung, Grüne Karte und was deine Police wahrscheinlich nicht abdeckt

Dieser Abschnitt erwischt die meisten Leute auf dem falschen Fuß. Wir haben mit Reisenden gesprochen, die in Island ankamen und feststellten, dass ihre Kfz-Versicherung das Land nicht abdeckte oder zwar das Land, aber nicht die Straßen, die sie fahren wollten. Das musst du wissen.

Die grundsätzliche Versicherungslage in Island

Island gehört versicherungsrechtlich nicht zur EU. Es GEHÖRT aber zum Europäischen Wirtschaftsraum, was bedeutet, dass die EU-Kfz-Versicherungsrichtlinien theoretisch gelten sollten, doch die Praxis ist unübersichtlicher. Manche Versicherer schließen Island in ihren europäischen Standardschutz ein, viele ausdrücklich nicht. „Europa“ in deinen Policenunterlagen bedeutet das, was dein Versicherer dafür definiert, oft „EU-Mitgliedstaaten plus eine festgelegte Liste weiterer Länder“. Lies die tatsächlichen Vertragsunterlagen, statt dich auf die Verkaufszusammenfassung zu verlassen.

Der Ausschluss von F-Straßen

Selbst Policen, die Island einschließen, nehmen F-Straßen oft ausdrücklich aus, also die Straßen im Hochlandinneren, die auf isländischen Karten mit einem F gekennzeichnet sind. Das sind unbefestigte Bergpisten, viele mit Flussdurchfahrten, die echten Allradantrieb und sorgfältige Einschätzung erfordern. Außerdem führen sie zu einigen von Islands außergewöhnlichsten Zielen: Landmannalaugar, Þórsmörk, die Kjölur-Route. Wenn du ins Hochland willst, brauchst du eine Versicherung, die F-Straßen ausdrücklich abdeckt, was oft den Abschluss eines speziellen Zusatzbausteins bei deinem Versicherer oder eines Spezialprodukts bedeutet.

Das praktische Vorgehen

Ruf deinen Versicherer direkt an, bevor du die Fähre buchst. Frag gezielt: (1) Deckt meine Police Island ab? (2) Deckt sie F-Straßen ab? (3) Könnt ihr das schriftlich bestätigen? Wenn die Antwort auf eine der ersten beiden Fragen nein lautet, hast du drei Möglichkeiten: einen Zusatzbaustein abschließen, falls dein Versicherer einen anbietet, zu einem Versicherer mit besserem Nordeuropa-Schutz wechseln oder für die Reisedauer eine lokale isländische Police abschließen. Wir haben beides kombiniert: Unsere finnische Police deckte Island ab, schloss aber F-Straßen aus, also haben wir für den Hochlandteil der Reise einen speziellen Schotter-/Hochland-Zusatz abgeschlossen.

F-Straßen, Einschränkungen und was du in Island tatsächlich fahren darfst

Islands Straßensystem ist unkompliziert, sobald du die Einteilung verstanden hast. Die Ringstraße (Route 1) führt um die gesamte Insel, ist gut gepflegt, asphaltiert und mit jedem normalen Auto ganzjährig befahrbar (in den Wintermonaten mit Winterreifen). Alles andere ist sehr unterschiedlich.

Islands Straßentypen auf einen Blick

• Route 1 (Ringstraße): Asphaltiert, gut gepflegt, für alle Fahrzeuge zugänglich. Einige Abschnitte im Osten und Norden sind schmaler und kurviger als im Süden und Westen, aber nichts, was im Sommer besondere Ausrüstung erfordert.
• Nummerierte Straßen ohne F-Präfix: Mischung aus Asphalt und Schotter. Im Allgemeinen mit normalen Autos befahrbar, auch wenn manche Schotterabschnitte langsames, vorsichtiges Fahren erfordern. Prüfe die aktuellen Straßenverhältnisse auf road.is, bevor du losfährst; sie ändern sich mit dem Wetter.
• F-Straßen: Straßen im Hochlandinneren, unbefestigt, viele mit Flussdurchfahrten. Allradantrieb Pflicht: keine Empfehlung, Pflicht. Diese Straßen sind offiziell gesperrt, bis der Hochlanddienst sie jedes Frühjahr prüft und öffnet, meist zwischen Ende Mai und Ende Juni, je nach Jahr. Wer eine F-Straße mit einem Fahrzeug ohne Allradantrieb befährt, verliert den Versicherungsschutz, riskiert schwere Schäden am Fahrzeug und am empfindlichen Hochlandökosystem und kann in Gelände stranden, in dem die Rettung Stunden braucht. Nimm das ernst.
• Bergpisten und Pisten, die als „für Fahrzeuge unpassierbar“ markiert sind: Fahr dort nicht. Der schwarze Sand und der vulkanische Boden im Inneren Islands brauchen Jahrzehnte, um sich von Fahrspuren zu erholen. Die Strafe für Fahren abseits der Wege ist in Island hoch.

Der ehrliche Kostenvergleich: eigenes Auto oder Mietwagen

Wir haben die Reise auf beide Arten gemacht: einmal mit einem gemieteten Allradwagen und einmal mit unserem eigenen Fahrzeug auf der Fähre. Hier unsere ehrliche Aufstellung für eine dreiwöchige Islandreise im Hochsommer.

Mietwagen-Variante (3 Wochen Allrad, Hochsommer)

• Flug Helsinki–Reykjavík hin und zurück: ~350–600 € pro Person
• Allrad-Mietwagen mit F-Straßen-Schutz und Vollversicherung (3 Wochen): 2.800–4.200 €, je nach Fahrzeug und Versicherer
• Miete von Campingausrüstung (falls nötig): €300–800
• Gesamt (zwei Personen): etwa 3.800–6.200 €

Eigenes Auto mit Smyril Line (3 Wochen, Standardauto, 2 Erwachsene)

• Hin- und Rückfahrt mit Smyril Line, Standardfahrzeug + 2 Privatkabinen: 1.400–2.200 €, je nach Saison und Kabinenkategorie
• Kosten des Färöer-Zwischenstopps (optional, aber empfehlenswert, 2–3 Tage): €200–400
• Islandspezifischer Versicherungszusatz (F-Straßen): €80–150
• Anreise aus Finnland/den nordischen Ländern nach Hirtshals: 150–300 € Sprit
• Gesamt: etwa 1.830–3.050 €

Die Ersparnis ist real, besonders wenn du schon einen Allradwagen besitzt oder als Familie reist, bei der die Mietkosten mit der Zahl der Sitzplätze steigen. Die Rechnung ändert sich, wenn du aus Mitteleuropa statt aus Skandinavien kommst, denn dann ist der Abfahrtshafen (Hirtshals) eine lange Fahrt entfernt. Von Helsinki sind es etwa 20 Stunden Fahrt nach Hirtshals über Stockholm und die Öresundbrücke: lang, aber auf zwei Tage verteilt gut machbar.

Fehler, die wir bei unserer Islandüberfahrt mit dem eigenen Auto gemacht haben

Wir sind auf diesem Blog ehrlich darüber, was schiefgelaufen ist, denn das ist der Teil von Reiseberichten, der wirklich nützlich ist.

• Wir haben die Kabinenkategorie zu niedrig gewählt. Auf Empfehlung eines Freundes haben wir für die Hinfahrt die zweitgünstigste Kabinenkategorie genommen. Es war in Ordnung: klein, aber bequem. Für die Rückfahrt haben wir uns eine richtige Außenkabine mit Bullauge gegönnt. Der Nordatlantik im September, um Mitternacht durch ein Bullauge gesehen, gehört zu den stimmungsvollsten Dingen, die wir erlebt haben. Buche die Außenkabine. Der Preisunterschied ist kleiner, als du denkst.
• Wir haben unterschätzt, wie kalt es auf F-Straßen wird, selbst im Sommer. Wir sind die Kjölur-Route Ende Juli gefahren. In Reykjavík war es vier Tage lang mild und sonnig gewesen. Auf dem Kjölur in der Höhe waren es 6 °C und waagerechter Schneeregen. Unsere Regensachen lagen im Auto, die warmen Schichten nicht. Pack die Kleidungsschichten in die Kabine, nicht nur in den Kofferraum.
• Wir haben den Reifendruck fürs Schotterfahren nicht angepasst. Der optimale Reifendruck für Schotterstraßen ist niedriger als für Asphalt und verringert das Risiko von Reifenpannen auf scharfem Vulkangestein. Am zweiten Tag hatten wir einen schleichenden Platten. Den Druck für die Schotterabschnitte auf etwa 1,8–2,0 bar zu senken (von unseren üblichen 2,3), hätte geholfen. Außerdem: Nimm ein richtiges Ersatzrad mit, nicht nur ein Notrad. Noträder sind für die Geschwindigkeiten und Distanzen auf isländischem Schotter nicht ausgelegt.
• Wir haben falsch eingeschätzt, wie weit Seyðisfjörður von allem entfernt ist. Nach 53 Stunden auf See in Seyðisfjörður anzukommen klingt machbar, bis man merkt, dass man sofort 400 km fahren muss, wenn man am selben Tag die Südküste oder Reykjavík erreichen will. Wir hätten eine Nacht in Egilsstaðir (20 Minuten vom Fährhafen) buchen und am Morgen ausgeruht starten sollen. Mach das. Du wirst müde sein. Der Osten Islands ist wunderschön und verdient mehr als eine übermüdete Durchfahrt.
• Wir haben unsere Reise nicht bei Safetravel registriert. Für Reisen in wirklich abgelegene Hochlandgebiete ist es kostenlos, schnell und sehr nützlich, wenn etwas schiefgeht, deine Route beim Isländischen Verband für Such- und Rettungsdienste (safetravel.is) anzumelden. Wir haben es am vierten Tag einer dreiwöchigen Reise nachgeholt. Mach es am ersten Tag.
• Unser GPS schlug ständig F-Straßen für die normale Streckenvariante vor. Manche Navi-Apps routen standardmäßig über F-Straßen, weil sie kürzer sind. Prüfe jede vorgeschlagene Route anhand der F-Straßen-Einteilung, bevor du ihr folgst, besonders im Landesinneren. Wir nutzen jetzt die App von Vegagerðin (der isländischen Straßenverwaltung) neben Google Maps als Orientierung für F-Straßen.

Häufig gestellte Fragen