Islandia tiene fama de ser uno de los países más caros de Europa, y, sinceramente, se la ha ganado. Pero septiembre es otra historia. Visitamos Islandia en septiembre después de años escuchando que la temporada media suaviza el golpe al bolsillo, y queríamos comprobar si eso es verdad. Espóiler: depende por completo de cómo viajes.

Somos Joona y Alla, una pareja que vive en Rovaniemi, Finlandia. Hemos estado en Islandia dos veces: una en junio, en plena temporada alta, y otra en septiembre. La diferencia de precios fue real, pero no tan dramática como sugieren algunos blogs. Aquí te contamos lo que gastamos de verdad, dónde ahorramos y qué nos siguió doliendo en el bolsillo.

Lo que cuesta septiembre frente al verano

El malentendido más grande sobre Islandia en septiembre es pensar que es «barata». No lo es. Es más barata que en julio, pero sigue siendo un país donde un almuerzo sencillo cuesta 20 € y un depósito de gasolina, 100 €. Lo que te da septiembre es acceso: precios de alojamiento más bajos, coches de alquiler disponibles y menos turistas compitiendo por la misma casa de huéspedes.

Temporada alta frente a temporada media: la diferencia real

Cuando comparamos los recibos de septiembre con los de nuestro viaje de junio, dos años antes, el ahorro más claro se notó en dos cosas: el alojamiento bajó entre un 20 y un 30%, y el alquiler de coche cayó alrededor de un 25%. Los vuelos domésticos se mantuvieron igual. Los precios de los restaurantes fueron idénticos: en Islandia los restaurantes no aplican precios de temporada.

• Alojamiento: una habitación doble decente en Reykjavik nos costó unos 140 €/noche en septiembre, frente a 190 € en junio. Fuera de la capital, las casas de huéspedes bajaron de 170 € a 120 €.
• Alquiler de coche: un todoterreno básico (Dacia Duster) costaba 75 €/día en septiembre, frente a 105 € en junio. Reservamos con seis semanas de antelación.
• Vuelos desde Helsinki: más o menos igual, 250 € ida y vuelta. Icelandair no baja mucho los precios en temporada media.
• Tours y actividades: las caminatas sobre glaciares, el avistamiento de ballenas y el snorkel en Silfra tenían el precio completo. Ningún descuento por ser septiembre.

Por qué septiembre no es realmente «temporada baja»

En septiembre, Islandia todavía tiene muchas horas de luz (entre 14 y 16 al principio del mes, 12 al final), ventanas de buen tiempo y las primeras auroras boreales. No es temporada baja, es temporada media, y el sector turístico islandés lo sabe perfectamente. La auténtica temporada baja va de noviembre a febrero, cuando se cierran carreteras y la luz del día cae por debajo de las seis horas.

Nuestro desglose de gastos diarios

Apuntamos todo durante nuestro viaje de 10 días en septiembre: dos personas, un coche de alquiler y una mezcla de casas de huéspedes más un Airbnb. Esto es lo que nos costó un día medio como pareja.

Gastos diarios (dos personas, gama media)

• Alojamiento: 130 €/noche de media (mezcla de casas de huéspedes, un Airbnb y una doble de hostel)
• Coche de alquiler + gasolina: 95 €/día (75 € de alquiler + 20 € de gasolina de media)
• Comida: 70 €/día (desayuno en el alojamiento, almuerzo de supermercado y una cena en restaurante cada dos noches)
• Actividades: 40 €/día de media (repartido a lo largo del viaje: algunos días fueron senderismo gratis, otros incluyeron una caminata sobre el glaciar de 90 € por persona)
• Varios: 15 €/día (aparcamiento, entrada a piscinas termales, paradas para tomar café)

Media total: 350 €/día para dos personas, es decir, 175 € por persona.

En 10 días, gastamos en total unos 3.500 €, sin contar los vuelos. No es un viaje low cost, pero sí uno cómodo, sin hoteles de lujo ni cenar en restaurantes caros todas las noches.

En comparación con otros destinos

Para que te hagas una idea, un viaje parecido de 10 días por Portugal nos costó en total unos 1.800 €. Polonia fue todavía más barata. Islandia es, de verdad, entre dos y tres veces más cara que el sur o el este de Europa; septiembre no cambia esa cuenta, solo la suaviza un poco.

Dónde bajan más los precios en septiembre

No todo se abarata en septiembre. Esto es, en concreto, donde notamos un ahorro real comparado con nuestro viaje de verano, y lo que han confirmado otros viajeros.

• Alojamiento fuera de Reykjavik: aquí está el mayor ahorro. Las casas de huéspedes de la costa sur y de Akureyri tenían disponibilidad y precios más bajos. En junio reservas con seis meses de antelación y pagas un extra; en septiembre reservamos con solo dos semanas y aun así conseguimos las habitaciones que queríamos.
• Coches de alquiler: en septiembre la oferta supera la demanda. Conseguimos un Dacia Duster por 75 €/día; en junio el todoterreno más barato costaba 105 €. Reserva con al menos un mes de antelación a través de una agencia local (nosotros usamos una empresa con sede en Reykjavik, no las grandes cadenas internacionales).
• Tarifas de los campings: muchos campings bajan los precios o cierran del todo a partir de mediados de septiembre. Si acampas a principios de mes, cuenta con 15-20 € por persona frente a los 20-25 € del verano.
• Algunos tours: unos pocos operadores ofrecen ofertas de final de temporada en avistamiento de ballenas y auroras boreales. Nosotros nos ahorramos alrededor de un 15% en un tour de ballenas en Húsavík al reservarlo para el 8 de septiembre en lugar del 28 de agosto.
• Vuelos domésticos: Eagle Air e Icelandair, en sus rutas internas, mostraban precios algo más bajos en el trayecto Reykjavik-Akureyri en septiembre, aunque la diferencia era de solo 20-30 € por trayecto.
• Ferris para coches: el ferri Baldur a los Fiordos del Oeste tenía más disponibilidad y tarifas de pasajero algo más bajas.

Los gastos que siguen altos sí o sí

Algunos gastos en Islandia son altos por estructura: no varían con la temporada porque la economía de fondo no cambia. Esto es lo que se mantuvo caro durante nuestro viaje de septiembre.

• Comidas en restaurante: un plato principal en un restaurante de gama media en Reykjavik cuesta 25-40 €. El pescado con patatas en una cafetería del puerto son 18 €. Una cerveza, 10-12 €. Nada de esto cambia en septiembre.
• Gasolina: durante nuestro viaje, la gasolina costaba unos 2,10 €/litro. El diésel, un poco menos. Llenar el depósito del Duster costaba 85-95 €. Recorrer la Ring Road significa un mínimo de 2.500 km.
• Precios del supermercado: Bónus y Krónan son los supermercados económicos, y aun así son entre un 40 y un 60% más caros que los supermercados finlandeses. Una barra de pan cuesta 3,50 €, el queso 6-8 €, y una cena sencilla de pasta para dos sale por 10-12 € en ingredientes.
• Entrada a aguas termales: la Blue Lagoon cuesta más de 75 € por persona. La Sky Lagoon, más de 55 €. Incluso las piscinas públicas locales cuestan 8-10 €, asequibles según los estándares islandeses, pero sigue siendo un gasto a tener en cuenta.
• Tours de glaciar y aventura: una caminata sobre el glaciar cuesta 85-100 € por persona. El snorkel en Silfra, 130-150 € por persona. La espeleología en cuevas de hielo (disponible desde finales de septiembre) supera los 150 €. Son operaciones con costes fijos (guías, equipo, permisos) que no bajan de precio según la temporada.
• Alcohol: Islandia tiene un monopolio estatal (Vínbúðin). Una botella de vino cuesta 15-25 €. Una cerveza en un bar, 10-12 €. Si bebes, compra en el duty-free del aeropuerto de Keflavík a la llegada; todo el mundo lo hace, y por algo será.

Supermercado o restaurante: lo que comimos en realidad

La comida fue nuestro segundo gasto más grande después del alojamiento. La estrategia que más nos ahorró fue sencilla: cocinar el desayuno y el almuerzo, y cenar fuera solo cada dos noches.

• Desayuno: la mayoría de las casas de huéspedes lo incluyen. Cuando no era así, preparábamos skyr con granola de Bónus, por unos 3 € por persona.
• Almuerzo: pan de supermercado, queso y pescado ahumado o hummus. Unos 5-7 € por persona. Comíamos en el coche o en miradores por el camino, sinceramente más agradable que la mayoría de las cafeterías.
• Cena (noches de restaurante): en sitios de gama media gastábamos de media 50-60 € para dos personas. El pescado del día suele ser la mejor opción. El cordero es todo un icono, pero caro: 30-35 € por plato principal.
• Cena (noches de cocinar): pasta, arroz, pescado en lata y verduras de Bónus. Unos 12-15 € para dos. Las cocinas de los Airbnb y las cocinas compartidas de las casas de huéspedes lo pusieron fácil.
• La regla del Bónus: si ves un Bónus (el logo del cerdito rosa), para y abastécete. No hay uno en cada pueblo. Krónan es la segunda opción más barata. Nettó y 10-11 tienen precios de tienda de conveniencia: evítalos para la compra grande.
• Perritos calientes: el famoso Bæjarins Beztu pylsur en Reykjavik cuesta 5 €. Cualquier perrito de gasolinera N1 sale por 3-4 €. Sinceramente, la mejor relación calidad-precio de Islandia, y además están realmente buenos.
• Café: 4-5 € en una cafetería. Nosotros llevamos una cafetera de émbolo pequeña y compramos café molido en Bónus; nos ahorramos sin problema 8-10 € al día.
• Agua: el agua del grifo en Islandia es excelente (filtrada por la roca volcánica). No compres nunca agua embotellada. Lleva una botella reutilizable.

Errores de presupuesto que cometimos (y qué cambiaríamos)

Ya hemos hecho este viaje dos veces, y aun así cometimos errores en el de septiembre. Esto es lo que aprendimos a las malas.

• No comprar alcohol en el duty-free a la llegada. Se nos olvidó. Una botella de vino en Vínbúðin después (18 €) nos lo recordó. El duty-free de Keflavík es, de verdad, entre un 40 y un 50% más barato para vino y licores.
• Reservar una cena «elegante» en Reykjavik la primera noche. Nos dejamos 120 € en un menú degustación la primera tarde, con jet lag y sin hambre suficiente para disfrutarlo. Deberíamos haberlo guardado para la última noche, cuando de verdad queríamos celebrar algo.
• Subestimar el gasto de gasolina en los Fiordos del Oeste. Los Fiordos del Oeste tienen carreteras de grava llenas de curvas que disparan el consumo. Allí gastamos un depósito entero en dos días; calcula un 30% más de gasolina por kilómetro si conduces por esa zona.
• No comprobar las restricciones de las carreteras F. Algunas pistas F de las tierras altas cierran a mediados de septiembre. Planeamos una desviación a Landmannalaugar y descubrimos que estaba cerrada el día antes. Consulta road.is a diario.
• Pasar por alto la Camping Card. La Camping Card (unos 180 € por 28 noches en campings asociados) nos habría ahorrado dinero si hubiéramos acampado. No supimos que existía hasta el tercer día. Infórmate antes de ir si vas a acampar en tienda.
• Pagar la Blue Lagoon en vez de ir a una piscina local. La Blue Lagoon es una experiencia para turistas, no para locales. Por 8-10 € puedes bañarte en una piscina pública de agua geotérmica junto a gente del lugar. Myvatn Nature Baths es una alternativa con mejor relación calidad-precio si quieres la experiencia «especial».

Preguntas frecuentes

Unas últimas palabras desde Rovaniemi

Islandia en septiembre no es un destino barato, pero es un destino donde el dinero se gestiona mejor que en julio. El ahorro es real si te centras en el alojamiento y el alquiler de coche, cocinas la mayoría de tus comidas y te saltas las experiencias turísticas estrella que cobran precios altos todo el año.

Vivimos en Rovaniemi, así que entendemos los países nórdicos caros desde dentro. Finlandia tampoco es barata, y muchas de las mismas estrategias funcionan aquí también: cocina cuando puedas, reserva en temporada media, conduce en vez de volar entre ciudades, y acepta que algunas cosas (la gasolina, el alcohol, comer fuera) cuestan simplemente lo que cuestan por aquí arriba.

La pregunta de verdad no es «¿es cara Islandia en septiembre?», sino «¿merece Islandia lo que cuesta?». Después de dos viajes y unos 7.000 € gastados entre los dos, nuestra respuesta sigue siendo sí. Los paisajes no se parecen a nada más en Europa, septiembre añade las auroras boreales y los colores del otoño, y el recuerdo de estar solos frente a una cascada a las 7 de la mañana, sin un autobús turístico a la vista, vale más que las coronas que nos costó llegar hasta allí.