Esta guía se basa en la página en directo del Ho Chi Minh City Food Tour de A Chef’s Tour: el precio, la hora de salida, el tamaño del grupo, las degustaciones y las notas dietéticas vienen directamente del operador, nunca inventadas.

La versión corta de un plan de 3 días

Ciudad Ho Chi Minh es una ciudad grande, calurosa y rápida, y tres días son una primera visita sensata. Nuestra regla para un viaje así es dar a cada día un eje principal y dejar huecos para el café, la lluvia y el jet lag. El tour gastronómico es el eje de uno de esos días.

Somos Joona y Alla, viajeros en familia de Rovaniemi, Finlandia. No hemos hecho estos tours, así que esto es un consejo de planificación basado en las páginas de A Chef’s Tour y en el conocimiento corriente de la ciudad, no en una reseña de primera mano.

Qué son en realidad los dos tours

A Chef’s Tour organiza dos tours en Ciudad Ho Chi Minh a 45 US$ por persona, y ambos recorren el mismo barrio. Los dos se adentran en el Distrito 3, lejos del centro del Distrito 1 donde se aloja la mayoría de los visitantes, y los dos pasan por un búnker de armas secreto y por el complejo de apartamentos Nguyen Thien Thuat, antigua residencia de soldados estadounidenses que la página describe como hoy un paraíso de la comida callejera.

El tour de tarde Ho Chi Minh City Food Tour empieza a las 16:00 y la página indica de 16h00 a 20h00. Cita tortitas crujientes de taro, ternera a la parrilla con reconocimiento Michelin envuelta en hojas de betel silvestre, sopa de fideos con cangrejo bánh canh cua con crullers chinos, navajas con espinaca de agua, caracoles Babylon en salsa de huevo salado y un estofado de ternera llamado bò kho.

El Ho Chi Minh City Food Tour (morning) empieza a las 10:00 y la página indica de 10h00 a 14h00. Arranca con un bocadillo bánh mì de paté de un local que la página describe como de más de 40 años, luego cerdo a la parrilla con fideos de arroz, ternera en hoja de betel, sopa roja de cangrejo bánh cua, caracoles y navajas, y termina con un taller de café.

Día uno: aterrizar con calma

El primer día suele ser el que peor se planifica. Si llegas por la mañana, probablemente estés cansado, y el calor de la ciudad pega fuerte. Nuestro consejo es mantener el día uno cerca del hotel: un paseo por el centro del Distrito 1, un primer cuenco de fideos y acostarse pronto.

Si aterrizas antes del mediodía y te encuentras bien, el tour de tarde de las 16:00 es posible, pero no lo apilaríamos sobre un vuelo de larga distancia. La razón es la cancelación. A Chef’s Tour permite un reembolso completo hasta 24 horas antes, así que una reserva de última hora hecha el día anterior es arriesgada si tu vuelo se retrasa. Reserva un tour para el día uno solo cuando estés seguro de la hora de aterrizaje.

Una alternativa más suave es dejar libre el día uno y reservar el tour para el día dos, cuando ya tendrás una idea del ritmo de la ciudad y de lo que quieres preguntar a un anfitrión local.

Día dos: el tour de tarde tras una mañana de visitas

Este es el hueco que más nos gusta. Dedica la mañana a los monumentos que incluyen casi todos los itinerarios: el Museo de los Vestigios de la Guerra, el Palacio de la Reunificación, la catedral de Notre-Dame y la Oficina Central de Correos, con una pausa larga y fresca para comer en medio si puedes. Luego toma un taxi o un coche de transporte con conductor hasta el Distrito 3 para el de las 16:00 Ho Chi Minh City Food Tour.

El tour de tarde encaja bien con ese tipo de día. Ya habrás caminado mucho, así que el tour gastronómico se convierte en sentarte y pasear en la parte más fresca del día, y la página promete que el distrito cobra vida al anochecer con woks chisporroteando y humo de carbón. Termina hacia las 19:30–20:00, lo que deja tiempo para una copa o para acostarse pronto.

La página dice que el punto de encuentro llega con la confirmación de la reserva, así que no podemos decirte exactamente dónde es. Compruébalo el día antes y planea el traslado desde tu hotel.

Día tres: una excursión o una mañana tranquila

Mucha gente dedica el tercer día a una excursión fuera de la ciudad, como los túneles de Cu Chi o el delta del Mekong. Son excursiones de día completo o medio día que suelen empezar temprano, así que no combinaríamos ninguna con un tour gastronómico el mismo día.

Si te quedas en la ciudad, el Ho Chi Minh City Food Tour (morning) de las 10:00 es una buena elección para el día tres. Te deja dormir hasta una hora razonable, comer con calma a mediodía y reservar la tarde para el mercado, las cafeterías y hacer el equipaje. La contrapartida es el calor: un paseo a media mañana en el sur de Vietnam es caluroso y húmedo en cualquier época del año. Lleva agua, sombrero y ropa ligera, y cuenta con caminar durante buena parte de las 3,5 a 4 horas.

Mañana o tarde: guía rápida para elegir

Elige el tour de tarde si: habrás caminado mucho por la mañana y quieres la comida al final del día; te gustan las calles iluminadas con neón; tienes una mañana libre para dormir. Elige el tour de mañana si: tus hijos se apagan después de cenar; quieres tener las noches libres; te gustaría el taller de café que la página incluye en la versión de mañana; o piensas hacer una excursión al día siguiente por la mañana.

Los dos tours comparten precio, tamaño de grupo y zona de ruta, así que no hay dinero que ahorrar eligiendo uno u otro. La página no dice si los platos son los mismos en ambos, y los platos citados difieren un poco, así que si hay un plato que quieres probar sí o sí, pregunta al operador antes de reservar.

Notas dietéticas y niños

Ambos tours llevan las mismas indicaciones dietéticas en las páginas de A Chef’s Tour: es apto para intolerantes a la lactosa, con solo 1–2 degustaciones que contienen lactosa; el gluten es posible, con gluten en 1–2 degustaciones; el cerdo es posible, aunque se usa en 2–3 platos, y la página dice que no es apto para dietas halal; halal no es apto porque no hay vendedores con certificación halal en la ruta; y pescetariano es posible, aunque se usa carne en 3–4 degustaciones. Las páginas no incluyen ninguna indicación vegetariana ni vegana, así que pregunta antes de reservar.

Los niños de 3 a 12 años pagan la mitad y los bebés de 0 a 2 años van gratis en ambos tours. Los tours de comida callejera no pueden prometer un plato libre de alérgenos, así que quien tenga una alergia grave debe tomarlos con cautela.

Calor, lluvia, qué ponerse y cómo llegar

Ciudad Ho Chi Minh es calurosa y húmeda durante la mayor parte del año, y tiene una estación de lluvias con chaparrones breves e intensos por la tarde. Eso es conocimiento general de viaje y no algo que diga A Chef’s Tour, pero condiciona cómo planeas el día. Ten el tour en mente al decidir cuánto programar a su alrededor.

Para cualquiera de los dos tours llevaríamos ropa ligera y transpirable, calzado cerrado y cómodo que no te importe que se ensucie un poco de grasa, y una pequeña chaqueta de lluvia o un paraguas plegable en la estación húmeda. Ambas páginas dicen que el agua embotellada está incluida, lo cual ayuda, pero querrás llevar la tuya si bebes mucho.

Si la lluvia interrumpe la tarde, no hay que entrar en pánico: la página del operador no describe una política meteorológica, así que pregúntales antes de reservar si viajas en los meses húmedos y quieres saber qué pasa con el tour durante una tormenta. La línea de cancelación solo te da un reembolso completo hasta 24 horas antes de la experiencia.

El día del tour, mantén ligero el resto del plan. Un día con dos museos y un tour gastronómico es un buen día, pero añadir además una tarde de compras y una copa al atardecer en una azotea te dejará agotado. Preferimos que disfrutes de quince degustaciones a que las despaches de camino a otra cosa.

Cómo reservar

Ambos tours se reservan directamente en achefstour.com mediante un calendario en directo con confirmación instantánea. Pagas el precio normal de A Chef’s Tour, y la cancelación es gratuita hasta 24 horas antes de la experiencia.

Nuestra elección para una primera visita de 3 días es el día dos, a las 16:00, el Ho Chi Minh City Food Tour.

Preguntas frecuentes

Nuestra sincera palabra final

Un tour gastronómico es un buen eje para un día de un viaje corto a Saigón, y el horario importa más que el menú. Para la mayoría de los visitantes elegiríamos el de las 16:00 Ho Chi Minh City Food Tour el día dos, tras una mañana de visitas. Si prefieres comer de día, el Ho Chi Minh City Food Tour (morning) empieza a las 10:00 al mismo precio. No hemos hecho ninguno de los dos, y la página no dice si los platos son idénticos, así que pregunta si un plato concreto es tu motivo para reservar.

Somos afiliados de A Chef’s Tour y ganamos una comisión por las reservas hechas a través de nuestros enlaces; no cambia el precio que pagas. ¿Vienes del norte? El Hanoi Food Tour (45 US$ por persona) es el tour hermano, y el Hoi An Food Tour (45 US$ por persona) queda entre ambos.