La primera vez que planeamos un viaje en torno a los ferris en lugar de los vuelos, nos pareció un poco absurdo. Estábamos en Rovaniemi intentando trazar una ruta hasta las islas Feroe y alguien dijo: «Conduce hasta Dinamarca y súbete al Smyril Line». Esa frase cambió nuestra forma de viajar.

Un viaje por Europa en ferri es justo lo que suena: usas los ferris de pasajeros y de vehículos como tejido conectivo de tu viaje, en lugar de depender de aerolíneas de bajo coste o de largos tramos de autopista. La red europea de ferris es realmente enorme: conecta Escandinavia con los países bálticos, el Reino Unido con Irlanda, Alemania con Finlandia, Dinamarca con Islandia y Noruega con Dinamarca. Con coche o autocaravana, desbloqueas un tipo de viaje lento que los vuelos sencillamente no pueden ofrecer.

Por qué planear un viaje en torno a los ferris

Seremos sinceros: hay viajes en los que un vuelo barato gana a todo lo demás. Pero viajar en ferri gana en cosas que nos importan a nosotros y, cada vez más, a muchos viajeros que se han cansado de las colas de seguridad de los aeropuertos y de los límites de 15 kg de equipaje.

El argumento práctico

• Llevas tu coche. Sobre todo en Escandinavia, tener tu propio vehículo transforma lo que es posible. Entras en coche a un ferri de DFDS en Copenhague, sales en Oslo y tu viaje por carretera continúa sin interrupción.
• El ferri es también tu alojamiento. Una travesía nocturna de Helsinki a Estocolmo (17 horas) o de Bergen a Dinamarca (más de 20 horas) significa que duermes en el barco en lugar de en un hotel. Eso cambia mucho la economía del viaje.
• Sin límites de equipaje y sin teatro de seguridad. Subes con lo que te quepa en el coche.
• El trayecto se convierte en parte del viaje. Estar en cubierta viendo cómo desfila el archipiélago finlandés al atardecer no es una escala. Es una de las mejores cosas que hemos hecho en Escandinavia.

Los inconvenientes, con sinceridad

• Los ferris son más lentos que los vuelos, a veces por un día entero.
• Las rutas principales se agotan en verano. Smyril Line a las islas Feroe e Islandia se llena en febrero para las travesías de julio.
• Si eres propenso al mareo, el Atlántico Norte y el mar del Norte pueden ser duros. El Báltico suele estar tranquilo.

Las principales redes de ferris de Europa que debes conocer

El mapa de ferris de Europa es más denso de lo que la mayoría cree. Estos son los operadores y corredores que hemos usado en persona o investigado a fondo.

Ferris del mar Báltico (tranquilos, frecuentes, a menudo nocturnos)

• Viking Line / Tallink Silja: Helsinki–Estocolmo, Helsinki–Tallin, Turku–Estocolmo. Salidas nocturnas, cubiertas para coches, camarotes, restaurantes. Es el caballo de batalla de los ferris nórdicos.
• Finnlines: Helsinki–Travemünde (Alemania). Excelente si viajas en autocaravana y quieres evitar por completo conducir por Suecia.
• Stena Line: Gdynia–Karlskrona (Polonia–Suecia) y varias rutas del Báltico. Buena para entrar desde Europa central.

Ferris del mar del Norte y de Escandinavia

• DFDS: Copenhague–Oslo, Ámsterdam–Newcastle y varias rutas más. Fiable y con buenos precios. El nocturno Copenhague–Oslo es una de nuestras jugadas económicas favoritas: te ahorras el hotel y llegas descansado.
• Color Line / Fjord Line: rutas Dinamarca–Noruega, incluidas Hirtshals–Bergen y Hirtshals–Stavanger. Excelentes para entrar en el oeste de Noruega sin el recorrido lleno de peajes.
• HH Ferries / Scandlines: travesías cortas: Helsingborg–Helsingør con HH Ferries (solo 20 minutos), Puttgarden–Rødby con Scandlines. Económicas, sin necesidad de reservar con mucha antelación.

Ferris del Atlántico Norte (los espectaculares)

• Smyril Line: Hirtshals (Dinamarca) → Tórshavn (islas Feroe) → Seyðisfjörður (Islandia). Sale una vez por semana en temporada alta. Es la ruta que cambió nuestra idea de lo que podía ser un viaje por Europa. 2 noches hasta las Feroe y otra noche hasta Islandia.
• Irish Ferries / Stena Line: Dublín–Holyhead, Rosslare–Fishguard y varias rutas Reino Unido–Irlanda.

Seis rutas probadas por Europa en ferri

Son rutas que hemos hecho nosotros o que hemos planeado con detalle para el blog. Cada una se puede montar en torno a al menos dos travesías en ferri.

Ruta 1: El bucle escandinavo (Finlandia → Suecia → Dinamarca → Noruega → Finlandia)

• Inicio: Helsinki o Turku: ferri nocturno a Estocolmo (Viking Line, ~80-140 € ida y vuelta con coche)
• Conducción: de Estocolmo hacia el sur por Suecia hasta Copenhague (6 horas)
• Cruce: puente de Øresund hasta Copenhague, o el nocturno Copenhague–Oslo de DFDS
• Conducción: fiordos de Noruega, Bergen, Trondheim
• Regreso: de vuelta por Suecia hasta Estocolmo y ferri a casa, a Helsinki
• Ferris en total: 2 travesías nocturnas. Conducción total: ~2.000 km.

Ruta 2: La extensión del Atlántico Norte (Dinamarca → Feroe → Islandia)

• Inicio: conduce hasta Hirtshals, en el norte de Dinamarca
• Navegación: Smyril Line hasta Tórshavn, islas Feroe (36 horas). Pasa allí de 4 a 7 días.
• Navegación: Smyril Line continúa hasta Seyðisfjörður, Islandia (nocturno)
• Conducción: Ring Road de Islandia (7 días)
• Regreso: vuelve en avión (o en Smyril Line en sentido inverso)
• Nota: reserva Smyril Line antes de febrero para viajar en julio. Precios: desde ~300-500 € por persona + coche en cada sentido.

Ruta 3: El círculo de los países bálticos (Helsinki → Tallin → Riga → Vilna → Varsovia → vuelta)

• Inicio: Helsinki: ferri rápido de Tallink a Tallin (2 horas, desde ~30 € por persona)
• Conducción: Tallin → Riga → Vilna → Varsovia o Gdansk
• Regreso: ferri Gdynia–Karlskrona (Stena Line), conducción por Suecia y ferri Estocolmo–Helsinki
• Ferris en total: 3 travesías. Muy factible en 10-14 días.

Ruta 4: De Alemania a Finlandia sin tocar Suecia

• Inicio: Travemünde, Alemania: ferri nocturno de Finnlines a Helsinki (más de 24 horas)
• Conducción: Finlandia como destino principal
• Regreso: la misma ruta o vía Estocolmo
• Por qué nos gusta: si vienes de Europa central, te ahorras el paso por dos países y 1.500 km de carretera.

Ruta 5: Irlanda y el borde atlántico

• Inicio: ferri desde el Reino Unido a Dublín o Rosslare
• Conducción: Wild Atlantic Way
• Regreso: ferri de vuelta desde Dublín o por otro puerto para variar
• Nota: Irish Ferries y Stena Line operan este corredor. Reserva con antelación en verano: las rutas irlandesas se llenan.

Ruta 6: El circuito de saltos cortos (Dinamarca–Suecia–Noruega en 4 días)

• Helsingborg → Helsingør: ferri de 20 minutos, apto para pasajeros a pie
• Copenhague → Oslo: DFDS nocturno, te despiertas en Oslo
• Bergen → Stavanger: tramo de expreso costero
• Hirtshals → Kristiansand: Fjord Line de vuelta a Dinamarca
• Tiempo total en ferri: unas 36 horas de navegación repartidas en 4 días. Ideal como primer viaje compacto en ferri.

Cómo reservar y el momento que importa

Reservar un viaje por Europa en ferri no es complicado, pero los plazos son muy distintos de los de reservar vuelos.

• Smyril Line a las islas Feroe / Islandia: la reserva se abre con 6-9 meses de antelación. Reserva antes de febrero para julio. Los camarotes y las plazas de vehículo se agotan mucho antes que los billetes.
• Viking Line / Tallink Helsinki–Estocolmo: de 4 a 8 semanas antes suele bastar, salvo en la semana de Midsommar (finales de junio) y en los principales festivos finlandeses. Los viernes de verano son los primeros en llenarse.
• DFDS Copenhague–Oslo: de 3 a 6 semanas antes en verano. Fuera de temporada suele poder reservarse a última hora.
• Travesías cortas de HH Ferries / Scandlines (Helsingborg–Helsingør, Puttgarden–Rødby): no hace falta reservar. Basta con ir al puerto.
• Finnlines (Alemania–Finlandia): de 4 a 8 semanas en verano; en invierno se puede reservar a última hora.

Nuestra regla: reserva cualquier cosa con camarote o plaza de vehículo con al menos 6 semanas de antelación en verano. Los billetes de pasajero a pie son más fáciles de encontrar a última hora, pero igualmente querrás un camarote confirmado para las travesías nocturnas.

Qué llevar y cómo sobrevivir a una travesía nocturna en ferri

Una travesía larga en ferri es en parte hotel, en parte área de descanso de carretera y en parte aventura tranquila. Esto es lo que de verdad importa.

• La categoría del camarote importa más de lo que crees en rutas movidas. En el mar del Norte o el Atlántico Norte, un camarote interior significa sin luz natural y sin horizonte. El mareo es peor sin una referencia visual del horizonte. En las rutas tranquilas del Báltico, los camarotes interiores están bien.
• Lleva tu propia comida para las travesías largas. Las cafeterías de los ferris son funcionales pero caras. En una travesía de 24 horas con Smyril Line, llevamos una bolsa nevera con comida de verdad y solo usamos el restaurante del barco para una comida.
• Lleva tapones para los oídos y antifaz. Los sistemas de ventilación de los camarotes hacen ruido.
• Cierra el coche con llave y sube los objetos de valor al camarote. Práctica habitual en los ferris con cubierta de vehículos.
• Haz el check-in pronto. Las cubiertas de coches se cargan en un orden concreto. Ser el primero de la cola te da más flexibilidad sobre dónde queda aparcado el coche (acceso más fácil a las escaleras hacia los camarotes).
• Pasar tiempo en cubierta con buen tiempo no es opcional. Lo mejor de las travesías largas es estar en la cubierta abierta. Lleva una capa cortavientos incluso en julio: el mar del Norte es frío.

Comparativa de costes: ferri, avión o coche

La respuesta sincera es que los ferris no siempre son la opción más barata en el precio bruto del billete, pero a menudo ganan cuando se cuenta todo. Así hacemos las cuentas.

• Ferri nocturno Helsinki–Estocolmo (con coche + camarote doble, 2 personas): 160-280 € ida y vuelta, según la temporada. Compáralo con: vuelos de 120-200 € ida y vuelta × 2 personas + 60 € de conexión en autobús en Tallin + 150-200 € de noche de hotel en cada extremo = el ferri suele salir igual o más barato, con mucha menos fricción.
• DFDS Copenhague–Oslo (pasajero a pie, sin coche): 40-90 € por persona, con el alojamiento nocturno incluido. Difícil de superar si no llevas coche.
• Smyril Line Hirtshals–Tórshavn (2 personas + coche): 600-900 € cada sentido en temporada alta. Más caro que volar, pero volar a las Feroe obliga a usar ferris de todos modos, y no puedes llevar el coche en avión. Para un viaje centrado en la carretera, no hay alternativa.
• HH Ferries Helsingborg–Helsingør: 10-20 € ida y vuelta para un pasajero a pie. Prácticamente gratis en términos de viajar por Europa.

El verdadero ahorro llega cuando el ferri sustituye dos cosas a la vez: el transporte y el alojamiento. Cada travesía nocturna en la que duermes en un camarote en lugar de en la cama de un hotel es, en la práctica, una noche de alojamiento gratis.

Errores que cometimos al planear nuestros primeros viajes en ferri

• No reservamos Smyril Line con suficiente antelación el primer año. Cuando miramos en abril, las plazas de vehículo de julio a las islas Feroe ya no estaban. Tuvimos que rehacer todo el itinerario. Reserva esta en enero si puedes.
• Subestimamos las distancias del puerto a la ciudad. Travemünde está a 60 km de Hamburgo. Seyðisfjörður está a 700 km de Reikiavik. Comprueba siempre dónde atraca realmente el ferri, no solo el nombre de la región.
• Nos saltamos la cubierta abierta en la primera travesía del Báltico. Hacía frío y estábamos cansados. Lo lamentamos cada vez que lo pensamos. Sal fuera.
• Reservamos camarotes interiores para una travesía por el mar del Norte. La travesía fue movida y no tener horizonte hizo que Alla se marease mucho. Gasta 30-50 € más en un camarote exterior con ventana en cualquier ruta en la que el estado del mar pueda ser un problema.
• Olvidamos tener en cuenta los tiempos de check-in en el puerto. Los ferris con coches suelen querer que estés en el puerto de 45 a 90 minutos antes de la salida para cargar los vehículos. Una vez llegamos 30 minutos antes y casi perdemos el embarque.
• Planeamos demasiado los días posteriores a las travesías largas. Llegar a un país nuevo tras una noche en un barco significa que estás cansado y que el coche huele a barco. Deja media jornada tranquila después de cualquier travesía de más de 15 horas.

Preguntas frecuentes

Unas últimas palabras desde Rovaniemi

Llegamos a viajar en ferri por casualidad: un problema de rutas que se convirtió en una filosofía de viaje. Cuando sustituyes un vuelo de 2 horas por una travesía nocturna de 17 horas, pierdes muy poco y ganas el tipo de experiencia de viaje que de verdad merece contarse.

La red de ferris que conecta Europa es antigua, está bien gestionada y la aprovechan muy poco los viajeros que dan por hecho que volar es la única opción razonable. En el Báltico especialmente, los barcos son cómodos, las rutas son frecuentes y llevar tu propio coche abre toda Escandinavia de una forma que ninguna cola de alquiler en un aeropuerto podría igualar.

Si este es el año en que por fin planeas ese viaje por carretera nórdico, planea primero el ferri. Todo lo demás viene después.

— Joona & Alla, Rovaniemi