Llegamos en coche a Tórshavn el segundo día en las Islas Feroe, tras una mañana en Vágar en la que el viento intentaba empujarnos al mar. La capital nos pareció, en comparación, casi tranquila. Calles con sitio para dos coches. Una panadería. Un supermercado. De verdad nos reímos de lo aliviados que estábamos.

Tórshavn —que se pronuncia en algún punto entre «Thorshavn» y «Torshaoun», según a quién le preguntes— es la capital de las Islas Feroe y tiene unos 22 000 habitantes. Eso la convierte en una de las capitales más pequeñas de Europa. Viniendo de Rovaniemi, donde vivimos, estamos acostumbrados a la vida en una ciudad pequeña. Pero incluso para los estándares del Ártico, Tórshavn nos pareció íntima.

Entonces: ¿merece la pena visitar Tórshavn? Pasamos allí cuatro días repartidos en dos visitas y nuestra respuesta sincera es sí, pero con las expectativas bien ajustadas. Te contamos por qué.

Cómo es pasear por Tórshavn en realidad

Lo primero que notas es la escala. El centro es de verdad diminuto: puedes ir del puerto viejo al Museo Nacional en unos quince minutos sin proponértelo. Las calles son casi siempre tranquilas, la arquitectura mezcla modernismo escandinavo con las tradicionales casas feroesas de tejado de turba, y el lugar tiene una especie de calma autosuficiente que nos conquistó enseguida.

El ambiente

Tórshavn no se pone en escena para los turistas como, por ejemplo, Reikiavik. No hay tours a pie que acaben con una cerveza gratis ni tiendas de recuerdos en cada esquina con peluches de frailecillo. Las cafeterías y los restaurantes existen porque los usa la gente de aquí. Eso es a la vez su atractivo y su pequeño reto: el primer día puede parecer algo impenetrable, hasta que descubres qué hay en cada calle.

• Ideal para ir a pie: el casco antiguo y el paseo marítimo se recorren caminando. No necesitas coche en el centro de Tórshavn.
• Muy políglota: casi todo el mundo habla un inglés excelente. Nunca tuvimos problemas para comunicarnos.
• El tiempo es la gran incógnita: en un día claro atlántico, Tórshavn es una de las ciudades pequeñas más bonitas que hemos visto. Con lluvia horizontal, la experiencia es otra. Lleva capas de ropa, diga lo que diga la previsión.
• Noches tranquilas: a diferencia de las capitales nórdicas, Tórshavn se calma pronto. A las 9 de la noche la mayoría de los sitios ya están cerrando. Planea las cenas temprano, sobre todo en temporada media.

El casco antiguo: Tinganes y las calles de alrededor

Tinganes es el motivo por el que Tórshavn aparece en las listas de viajes soñados, y cumple. Es una pequeña península de edificios de madera rojos y ocres con tejados de turba que se adentra en el puerto; algunas de estas construcciones se remontan al siglo XVII y todo el barrio se usa como oficinas del gobierno, lo que le da un aire de lugar vivo que les falta a los sitios patrimoniales demasiado pulidos.

Cómo recorrerlo

No hace falta guía ni mapa para disfrutar de Tinganes. Recorre la calle principal (Neðsti Reyni y Við Bryggju), sigue el sendero hasta la punta del cabo y vuelve por los callejones. Dedícale una hora sin prisas. Al final de la tarde la luz hace cosas extraordinarias con las paredes rojas; si llevas cámara, esa es tu ventana.

• Mejor momento del día: al final de la tarde, para el color de la hora dorada en los edificios; por la mañana, para encontrar menos gente.
• Calle Áarvegur: justo al norte de Tinganes, es la zona principal de cafeterías y galerías. Aquí está Barbara Fish House, y también una o dos buenas cafeterías.
• La vista del puerto: camina por el paseo marítimo al sur de Tinganes para la foto clásica del casco antiguo desde el agua. El pequeño puerto deportivo también tiene su encanto.
• Weinkeldurín (la bodega): un almacén del siglo XVI escondido en el casco antiguo; vale la pena asomarse aunque sea por la piedra.

Qué hacer realmente en Tórshavn

Tórshavn no es una ciudad de grandes actividades. No hay parques temáticos ni un gran monumento para el que haya que hacer cola. Lo que ofrece se describe mejor como una colección tranquila de pequeñas cosas buenas.

La lista corta y sincera

• Pasea por Tinganes: imprescindible. Hazlo lo primero y, si puedes, dos veces.
• Parque Viðarlundin: el parque principal de la ciudad, con un pequeño lago y senderos de paseo muy tranquilos. En verano, la gente de aquí hace picnics. Perfecto para desconectar después de los días de mal tiempo.
• Museo Nacional de las Islas Feroe (Føroya Fornminnissavn): mejor de lo que esperábamos. Una colección permanente sólida sobre la historia cultural feroesa, con trajes tradicionales, aperos de pesca y objetos de la época nórdica. Calcula dos horas.
• Museo de Historia Natural: más pequeño y especializado, interesante para quien sienta curiosidad por la geología y las aves de las islas.
• Listasavn Føroya (Galería Nacional de Arte): exposiciones temporales de arte contemporáneo feroés. Gratis algunos días. Merece una hora si te interesa la muestra del momento.
• Excursión a Kirkjubøur desde Tórshavn: técnicamente no es la ciudad, pero está a solo 14 km al sur. Es un antiguo asentamiento episcopal con las ruinas de una catedral del siglo XIII y una granja de la época vikinga habitada durante siglos por la misma familia. Una de las visitas realmente imprescindibles de las Feroe, y se llega sin coche de alquiler.
• El mercado de pescado del puerto: pequeño, informal y de temporada. Merece la pena echar un vistazo si cocinas por tu cuenta.
• Niels Finsens gøta: la calle comercial principal. Práctica y sin pretensiones, con algunas buenas tiendas independientes junto a las cadenas de siempre.

Dónde comer y beber en Tórshavn

La escena gastronómica de Tórshavn es muy buena y ha mejorado mucho en los últimos años. Los restaurantes famosos —KOKS (ahora trasladado fuera de la isla), Ræst y Barbara Fish House— representan un enfoque de nueva cocina nórdica con ingredientes feroeses. Pero no hace falta gastarse 150 € por cabeza para comer bien aquí.

Guía práctica para comer

• Barbara Fish House: una casa antigua preciosa, platos de pescado excelentes y precios razonables para los estándares feroeses. Reserva con antelación, sobre todo en verano. Una de las mejores comidas de todo el viaje.
• Ræst: se centra en la comida feroesa tradicional fermentada y secada al viento. No es barato, pero es una experiencia culinaria única de verdad. El cordero es excepcional.
• Etika Sushi: sí, hay sushi en Tórshavn y es sorprendentemente bueno, dado el acceso a pescado fresco del Atlántico Norte. Útil para una noche distinta.
• Café Natur: el corazón social de la ciudad para la gente de aquí. Abre desde la mañana, buenos almuerzos y un ambiente genial para observar a la gente.
• Perritos calientes y bollería: hay un pequeño quiosco cerca del puerto con unos perritos calientes locales excelentes. Baratos, contundentes y de aquí. Comimos allí más de una vez.
• Consejo si cocinas tú: el supermercado SMS está bien surtido, los precios son altos pero asumibles y los lácteos locales, sobre todo el skyr y la mantequilla fresca, son muy buenos.

Un apunte práctico: las Islas Feroe son caras. Calcula entre 50 y 80 € por persona para una cena sentada con una bebida. Más o menos como Islandia y algo más que Noruega en la mayoría de los casos. Los almuerzos son más asequibles.

Tórshavn como base para excursiones de un día

Probablemente aquí es donde Tórshavn se gana su puesto en un itinerario por las Islas Feroe. La red de carreteras sale en abanico desde la capital y, con coche de alquiler, llegas a casi cualquier isla en 30–90 minutos. En nuestro viaje usamos Tórshavn como base todas las noches y salíamos en coche cada día.

Excursiones de un día que recomendamos desde Tórshavn

• Kirkjubøur (14 km al sur): ver arriba. Media jornada, no hace falta coche con el autobús local.
• Saksun (45 km al norte): un pueblo remoto junto a una laguna de marea con uno de los paisajes más dramáticos de las islas. De dos a tres horas, incluido el trayecto en coche.
• Acantilados de Vestmanna (50 km al noroeste): la temporada de excursiones en barco es el verano; los acantilados están entre los más espectaculares del Atlántico.
• Gjógv (60 km al noreste por túnel): un pequeño pueblo construido junto a una garganta natural. El trayecto en coche forma parte de la experiencia.
• Mykines en ferri desde Sørvágur (90 min en coche + ferri): la isla de los frailecillos. Requiere planificación: el ferri tiene plazas limitadas y se cancela con mal tiempo. Reserva con antelación.
• Cascada de Gásadalur (90 min en coche): la imagen de la cascada que cae al mar que has visto por todas partes. Merece la pena, pero en verano no estarás solo.

Los túneles submarinos que conectan la isla principal de Streymoy (donde está Tórshavn) con Eysturoy, Norðoy y Vágar permiten recorrer muchísimo terreno sin ferri. Algunos túneles tienen peaje: calcula entre 15 y 20 € al día si conduces mucho.

Lo que nos decepcionó un poco, o simplemente fue distinto de lo esperado

Preferimos contarte lo que no nos convenció a que llegues con expectativas poco realistas. No es una crítica a Tórshavn, que es un lugar maravilloso, pero conviene saber lo que no es.

• La vida nocturna es mínima. Hay una especie de zona de bares cerca del puerto viejo y algunos locales abren hasta tarde los fines de semana. Pero si esperas un ambiente al estilo de Reikiavik, te sorprenderás. No es ese tipo de ciudad.
• Las compras son limitadas. Hay un puñado de buenas tiendas independientes (lana feroesa, diseño, productos locales), pero no es un lugar al que se venga de compras. Nosotros nos llevamos un jersey de lana feroesa y algo de cordero seco, y poco más.
• No toda la arquitectura es bonita. Fuera de Tinganes y de las calles más antiguas, Tórshavn tiene su buena dosis de edificios de hormigón de los años setenta que cuentan otra historia estética. Es una ciudad pequeña real y en funcionamiento, no una postal en cada dirección.
• El tiempo puede encerrarte. Tuvimos un día entero de temporal atlántico en el que de verdad no pudimos hacer nada al aire libre. La ciudad aguanta mejor el mal tiempo que los senderos de montaña, pero aun así puede limitar.

Errores que cometimos en Tórshavn

• No reservar el Barbara Fish House con antelación. Entramos sin reserva la primera noche y nos dijeron que no. Conseguimos mesa dos días después, pero por poco nos quedamos sin ella.
• Subestimar los peajes de los túneles. Pasamos cuatro veces por el túnel de Eysturoy en dos días y no lo habíamos presupuestado. Son cantidades pequeñas, pero conviene saberlo.
• Llevar el calzado equivocado. Las calles del casco antiguo de Tórshavn son de adoquines irregulares que resbalan mucho con la lluvia. Nosotros llevamos zapatillas de trekking y recomendamos lo mismo, no zapatos de ciudad.
• Dejar Kirkjubøur para más tarde. Lo guardamos para nuestra última tarde y casi nos quedamos sin tiempo. Hazlo pronto en el viaje.
• Suponer que el ritmo sería como el de Helsinki o Estocolmo. Aquí el ritmo es propio: más lento, más autónomo. Abrazarlo en lugar de pelearse con él hizo que la segunda visita fuera mucho mejor que la primera.
• Olvidar que los horarios de cierre son reales. Las tiendas cierran a las 18:00 casi todos los días. Haz la compra de comida antes de explorar, no después.

Preguntas frecuentes

Unas últimas palabras desde Rovaniemi

Hemos vivido en pequeñas ciudades árticas toda nuestra vida adulta y hay una cualidad especial en los lugares que existen gracias a su geografía y no a pesar de ella: pueblos que han descubierto cómo ser exactamente ellos mismos, sin fingir ser otra cosa. Tórshavn tiene esa cualidad de sobra.

No es para todo el mundo. Si necesitas una ciudad con energía vibrante, bares en las azoteas y paredes para Instagram en cada esquina, ve a Reikiavik. Pero si quieres un lugar con una comida realmente excelente, un casco antiguo precioso y las road trips por islas más espectaculares del Atlántico Norte saliendo desde tu puerta, Tórshavn merece tu tiempo.

Nos fuimos con ganas de más. Suele ser buena señal.