Octubre es el mes que Rovaniemi no vende de verdad. Los folletos de huskies y motos de nieve empiezan en noviembre, las fotos de la temporada de Papá Noel son todas de nieve profunda y la mayoría de las listas de «mejor época para visitar Laponia» se lo saltan sin más. Vivimos aquí todo el año y cada otoño recibimos la misma pregunta de lectores que han encontrado un vuelo barato en octubre y quieren saber si lo están desperdiciando.

En resumen: no lo desperdicias, pero necesitas saber qué te da realmente octubre y qué no, para reservar las actividades adecuadas y no acabar decepcionado esperando fuera una nieve que aún no ha llegado.

Cómo es realmente octubre aquí

A principios de octubre todavía hay color: los últimos coletazos de la ruska, la palabra local para la corta e intensa temporada de colores otoñales, con abedules y serbales que se vuelven naranjas y dorados frente al abeto oscuro. A mediados o finales de mes eso se desvanece rápido y te quedas con árboles desnudos, días grises y cortos, y un suelo helado y duro pero normalmente sin una capa de nieve de verdad encima. Joona lleva años rodeado de los operadores de huskies y renos de aquí, y lo que dicen todos los guías sobre octubre es lo mismo: el suelo tiene que helarse del todo y luego recibir una nevada de verdad antes de que las actividades con trineo puedan hacerse con seguridad, y esa combinación no llega con fiabilidad hasta algún momento de noviembre.

Lo que sí te da octubre es que la oscuridad llega deprisa. A principios de mes todavía tienes un buen rato de luz diurna, más parecido a lo que encontrarías más al sur de Europa a finales de verano, pero se esfuma rápido: a finales de octubre las tardes se cierran notablemente antes que hace solo dos semanas. Eso es justo lo que necesita la caza de auroras: suficientes horas oscuras por la noche para tener opciones de verdad, sin la oscuridad total de la noche polar del pleno invierno, a la que algunos viajeros les cuesta adaptarse. El bosque también está tranquilo en esta época: la mayoría de los senderistas de verano se ha ido a casa, los operadores de huskies y motos de nieve de invierno aún no han empezado la temporada y los caminos y orillas de los lagos tienen una quietud que a Joona, que ha pasado muchas tardes de octubre con guías de auroras, le sigue pareciendo de verdad apacible y no sombría.

Quién debería venir realmente en octubre

Octubre le va bien a quienes quieren temporada de auroras sin las multitudes ni los precios del invierno, y no tienen puesto el corazón en los huskies ni en las motos de nieve en este viaje. También a los senderistas: los senderos del bosque se pueden recorrer sin raquetas de nieve, algo que no ocurre durante casi todo el invierno. En general es un mes más tranquilo y barato para estar aquí, con menos grupos y esperas más cortas.

No le va bien a quien tenga como gran sueño una foto de trineo de huskies sobre la nieve o una ruta en moto de nieve por campo abierto: para eso, de noviembre en adelante es la apuesta más segura, cuando el suelo ya se ha helado bien y la nieve se ha asentado. También conviene ser sincero con uno mismo sobre la tolerancia al frío y a la oscuridad: las noches de octubre ya pueden bajar muy por debajo de cero cuando se pone el sol, y estar quieto fuera esperando la aurora durante una o dos horas es muy distinto de un paseo enérgico de día. Si tú o alguien de tu grupo lo pasa mal con el frío o con la oscuridad temprana, preferimos que lo sepas antes de reservar y no descubrirlo plantado en un campo a las 22:00.

A los fotógrafos suele irles bien en octubre precisamente por eso: la combinación de lagos aún sin helar, bosque de abedules desnudo y aire otoñal limpio puede dar reflejos espectaculares de la aurora que no se consiguen cuando todo está bajo una capa gruesa de nieve, algo que nos han comentado más de una vez nuestros amigos guías que fotografían las auroras profesionalmente.

Qué incluye la excursión junto a la hoguera

El Northern Lights Tour at the Campfire5 % de descuento · HUNGRYTRAVELFAMILY5 incluye un guía de habla inglesa, ropa de invierno en tallas de adulto y niño, un tentempié local y bebidas calientes alrededor de una hoguera, e información sobre la aurora mientras esperas, durante tres horas y desde 99 € por adulto. Ten en cuenta que hacen falta al menos dos personas para que salga los días laborables y los sábados, y al menos cuatro los demás días, así que quienes viajan solos deben consultar la disponibilidad antes de contar con una fecha concreta.

Es una alternativa más tranquila y de ubicación fija a un largo recorrido en coche en busca de auroras, y encaja bien con las tardes de octubre, cuando aún no necesitas todo el equipo de invierno para estar cómodo fuera.

Principios de octubre frente a finales de octubre

A principios de octubre (las dos primeras semanas) todavía hay colores de ruska y temperaturas diurnas más suaves, por lo general unos grados por encima de cero, pero las noches más cortas dejan menos margen para ver la aurora. A finales de octubre (las dos últimas semanas) se pierde el color, pero se ganan tardes realmente largas y oscuras y mejores opciones de ver las luces, con temperaturas diurnas que suelen bajar a alrededor de cero o justo por debajo. Ninguna mitad del mes tiene nieve fiable en el suelo, aunque una ligera nevada temprana no es imposible en un año frío: preferimos no prometer nada en ningún sentido. Si tuviéramos que elegir una semana para recomendar con el mejor equilibrio entre oscuridad para la aurora y temperaturas diurnas aún llevaderas, nos inclinaríamos por el último tercio del mes, cuando las tardes ya se han alargado de verdad pero aún no ha llegado el frío intenso de noviembre-diciembre; eso sí, es nuestra propia lectura del patrón, no una garantía de que cualquier año lo siga.

Coste y valor este mes

Octubre es temporada media en precios casi en todo: vuelos, hoteles y excursiones suelen estar por debajo de las tarifas de invierno de noviembre a marzo. La excursión junto a la hoguera5 % de descuento · HUNGRYTRAVELFAMILY5 a 99 € por adulto cuesta lo mismo todo el año, pero con el código HUNGRYTRAVELFAMILY5 al pagar tienes un 5 % de descuento, y como este mes se agotan menos excursiones, tienes más flexibilidad para elegir la noche que mejor aspecto tenga en lugar de la fecha que quede libre.

La letra pequeña práctica

Haz la maleta para algo entre otoño y principio de invierno: una buena chaqueta aislante, un gorro de abrigo y capas, porque las temperaturas pasan de unos grados sobre cero de día a muy por debajo de cero de noche a finales de octubre. Las horas de luz se acortan rápido a lo largo del mes, así que planifica las visitas al aire libre para el mediodía y reserva las tardes para cazar auroras. La cancelación de la excursión junto a la hoguera es gratuita hasta 24 horas antes de la actividad, con un 100 % de cargo dentro de ese plazo, así que reserva con algo de flexibilidad en tu agenda si la previsión parece incierta.

El aeropuerto de Rovaniemi tiene vuelos directos desde un puñado de ciudades europeas incluso en temporada media, aunque el calendario se reduce respecto al pico de invierno, así que conviene consultar las rutas pronto en lugar de suponer la misma flexibilidad que en diciembre. Una vez aquí, el centro de la ciudad es lo bastante pequeño como para ir andando entre la mayoría de hoteles, la plaza principal y los puntos de recogida de las excursiones, y la mayoría de operadores, incluidos los enlazados en esta guía, te recogen directamente en tu alojamiento, así que no necesitas coche de alquiler solo para ir a cazar auroras o a una tarde de sauna.

Qué añadir a un viaje en octubre

Como este mes las actividades con nieve están descartadas, combinaríamos la caza de auroras con una excursión de senderismo de día y una buena tarde de sauna. La Korouoma Canyon Nature Reserve Area Summer Hike5 % de descuento · HUNGRYTRAVELFAMILY5 (a pesar del «summer» del nombre, sigue funcionando en otoño hasta que el terreno se vuelve helado) te lleva a uno de los paisajes de cañón más impresionantes al alcance de Rovaniemi, unas seis horas con recogida incluida, desde 149 € por adulto, y no se recomienda para menores de tres años.

Para entrar en calor después, la Traditional Finnish Sauna Experience5 % de descuento · HUNGRYTRAVELFAMILY5 dura unas cuatro horas con guía, desde 149 € por adulto: una forma local de verdad de terminar un frío día de octubre y, sinceramente, una de nuestras actividades favoritas de aquí en cualquier estación.

Si planeas una estancia más larga en otoño o invierno y quieres ver cómo se estructura un viaje aquí, nuestro itinerario de una semana en Rovaniemi explica cómo organizaríamos de verdad los días, y como los días son cortos este mes, concentraríamos todo lo de exterior (la excursión, un paseo por la ciudad, una visita al museo Arktikum si el tiempo se pone feo) en la primera mitad del día y dejaríamos la caza de auroras y la sauna para después del anochecer. Si estás comparando un paquete con reservarlo todo por tu cuenta, lo tratamos en qué incluye un paquete vacacional típico a Laponia.

Preguntas frecuentes

P: ¿Hay nieve en Rovaniemi en octubre?
R: Normalmente no de forma fiable. El suelo se hiela, pero una capa de nieve estable y duradera suele llegar de noviembre en adelante. Es posible una ligera nevada temprana en un año frío, pero no organizaríamos un viaje en torno a eso.

P: ¿Se pueden ver las auroras boreales en octubre?
R: Sí: octubre entra dentro de la temporada de auroras y, a finales de mes, las noches son lo bastante largas y oscuras para tener ventanas de observación reales, si el tiempo y la actividad solar lo permiten.

P: ¿Se puede hacer trineo de huskies en octubre?
R: Por lo general no con seguridad, porque las excursiones en trineo necesitan suelo bien helado más una capa de nieve real, algo que no llega con fiabilidad hasta más avanzada la temporada.

P: ¿Es octubre más barato que los meses de invierno en Rovaniemi?
R: Sí: como temporada media, suele tener precios de vuelos y hoteles más bajos que el pico de noviembre a marzo, aunque los precios de excursiones concretas, como la de la hoguera, son los mismos todo el año.

P: ¿Qué debo llevar en la maleta para Rovaniemi en octubre?
R: Capas y una buena chaqueta aislante: de día puede estar un poco por encima de cero, mientras que las noches bajan muy por debajo, sobre todo hacia el final del mes.

P: ¿Funciona el código HUNGRYTRAVELFAMILY5 en octubre?
R: Sí: es válido todo el año en las actividades de StayLapland, incluidas las excursiones enlazadas en este artículo, con un 5 % de descuento al pagar.

Nuestra elección final

Octubre no es el mes «equivocado», pero es un viaje distinto del que te enseñan los folletos de invierno. Ven por la caza de auroras, una buena excursión y una buena sauna, no por una foto de trineo de huskies sobre la nieve. Reserva el Northern Lights Tour at the Campfire5 % de descuento · HUNGRYTRAVELFAMILY5 para tus tardes y la excursión a Korouoma5 % de descuento · HUNGRYTRAVELFAMILY5 para un día de salida, y usa HUNGRYTRAVELFAMILY5 al pagar para tener un 5 % de descuento en cualquiera de los dos.